Mac OS Xの次期メジャーリリースが、10月20日に開催されるAppleのプレスイベントで重要な位置を占めることは、もはや周知の事実です。Appleは来週水曜日に開催されるイベントの招待状を送付した際に、その旨を明言していました。しかし、「Back to the Mac」と名付けられたこのイベントは、Mac OS Xだけにとどまらず、iLifeの新バージョンが来週水曜日に発表される可能性もあるようです。
iLife '11の登場が間近に迫っていると考えるのは、それほど突飛なことではありません。特にAppleが写真、ビデオ、音楽、そしてWeb管理ツールのスイートを最後にアップデートしたのは2009年の初めだったからです。それ以来、同社は携帯電話とコンピューティング分野の爆発的な成長と、iOS、iPhone、iPadの台頭により、多忙を極めてきました。しかし、iPhone 4とiPadの発売が完了し、ここ数ヶ月でAppleのMacハードウェアの多くがアップデートされた今、iLifeを刷新するのには絶好のタイミングと言えるでしょう。結局のところ、私たちは（今でも）iPad、iPhone、iPod touchのメディアを何らかの従来型コンピュータで同期（または少なくともアクティベート）する必要がありますよね？そして、iLife '11を搭載したMacほど、それを実現するのに適したコンピュータがあるでしょうか？
つまり、iLife '11がもうすぐリリースされるというのはほぼ間違いないでしょう。Appleがこのアップデートにどのような新機能を追加するかは、まだ不確かな点があります。しかし、私にはいくつかアイデアがあり、Macworldの同僚たちにもいくつか提案をしてもらいました。これらの機能がiLife '11（あるいはAppleがこのアップデートを何と呼ぶかは分かりませんが）に最終的に採用されるとは言いません。でも、採用されたら本当に嬉しいです。
iフォト
iPhotoの次のバージョンでは、イベント機能が全面的に改良されることを期待しています。イベント写真とそうでない写真を区別できる、よりスマートなロジックとインターフェースの調整が必要です。友人と週末に行ったキャンプ旅行の写真は間違いなくイベントです。iTunesでデバイスに写真を同期できるのが1つのソースからしかできないので、iPhotoに追加した15枚のiPadの壁紙はイベントではありません。ましてや、iPhotoが複数のイベントを作成してしまうのは、イベントではありません。iPhotoで管理がもっと簡単になり、実際に閲覧したい思い出から、イベントではないものを取り除けるようになれば素晴らしいと思います。
ソーシャルメディアへのより深いサポートも非常に歓迎されます。私たちの多くは、今日ではほぼ例外なくオンラインで写真を共有しています。それは完全に公開されている場合もあれば、多くのサービスが現在提供しているプライバシー機能を利用する場合もあります。例えばFacebookは、特定の友人とだけ写真を共有したり、あるいは全員と共有しながらも特定の友人や自分で作成したリスト内の友人だけと共有しないようにするなど、非常に高度な制御機能を提供しています。iPhotoから写真をアップロードする際にもこのような制御機能があれば、多くの時間を節約できます。また、iPhotoでアップロードしたかどうかに関係なく、サービスから取得したすべての写真とアルバムをiPhotoで管理できれば、さらに効果的です。
最後に、マルチユーザーへの完全サポートも、21世紀の家庭にとって嬉しいアップデートとなるでしょう。確かに、iPhotoライブラリを複数のユーザーで共有することは今のところ可能です――まあ、一応は。しかし、これは公式にはサポートされておらず、いくつか注意点があります。最大の問題は、 2人のユーザーが同時にiPhotoを開いてストリームを横切ると、ゴーストバスターのような事態に陥る可能性があることです。
iBooks
いいえ、iBooksは現在のiLifeスイートには含まれていません。でも、含まれるべきです。この電子書籍アプリはiPhoneとiPadで大ヒットしており、Macへの登場はAppleが昨年1月に初めて発表して以来、ほぼ噂の的となっていました。
今のところ、Macの前に何時間も座ってデジタル書籍を読むのにそれほど乗り気ではない。でも、購入した書籍を閲覧できるクライアントがあれば、文章を検索したり、プロジェクトのハイライトを確認したり、休憩中に章を一気に読み終えたりするのに便利だろう。iOSデバイスのiBooksはPDFに対応しており、将来的には他のファイル形式にも対応するかもしれないので、ドキュメントポータルとしても便利だろう。
iムービー
ジェフ・カールソン氏による iMovie '09 のレビューでは、このビデオエディタを「Apple が 1 年半前にゼロから開発し、iLife 用の新しいビデオエディタを開発することを決定した際に、出荷すべきだったバージョン」と評しています。iMovie '08 がこの再設計の基盤を切り開き、iMovie '09 がベータ版をクリアした 1.0 だったとすれば、iMovie '11 では、このユニークなコンシューマー向けビデオエディタの基盤をさらに磨き上げ、強化していく必要があります。
上級編集者の Christopher Breen 氏もこの点について意見を述べ、Final Cut Express に 199 ドルも払いたくないけれど、次の YouTube ヒット作を作るためにもっと細かいコントロールを望む新進のビデオ編集者のために、iMovie '11 には実際のタイムラインベースの編集ツールがまだ必要だと指摘しました。
スタッフエディターのセレニティ・コールドウェル氏は、iMovie '11でiOS版iMovieとの同期が可能になり、外出先でもプロジェクトをスムーズに進められるようになれば素晴らしいと述べていました。もし現時点では双方向同期が不可能なら、少なくともiPhoneからMacへの片方向同期だけでも実現できれば嬉しいです。飛行機の中でiPhoneでインスピレーションが湧いた時にプロジェクトをスタートし、Macの優れたパワー、画面サイズ、そして柔軟性で簡単に仕上げられたら最高ですね。
iPhotoと同様に、iMovieでもソーシャルメディアとの連携強化が大いに期待されます。最後にDVDを焼いたのはいつだったか思い出せませんが（DVDについては後ほど詳しく説明します）、動画を作成してFacebook、Flickr、YouTube、Tumblrなどのサービスにアップロードするのがいかに大変かを、ほぼ毎週のように思い出します。iMovieにこれらのサービスを直接共有できるオプションがもっとあれば、デジタルのみで動画を制作する人が急増している今、彼らの負担を軽減できるでしょう。
DVDといえば、そろそろiDVDをSherlock、様々な.Mac機能、そしてShakeといった廃止されたソフトウェアの棚から追い出す時期が来ているかもしれません。ここ数回のiLifeアップデートではほとんど手つかずのままで、今ではiMovieの論理的な拡張となっています。iDVDをiMovie、あるいはiLifeスイート全体のコンポーネントにすれば、技術的なオーバーヘッドが軽減され、いまだにDVDを作成している少数のユーザーにとってより使いやすくなるかもしれません。
iWeb
大きな可能性を秘めたiWebは、iLife '06での導入以来、苦戦を強いられてきました。驚くほどシンプルかつパワフルなドラッグ＆ドロップによるWebページ作成機能を備えている一方で、生成されるコードは非常に雑です。さらに、ドキュメントベースであるため、共有ビデオやフォトギャラリーを数個追加するだけで、iWebファイルは手に負えないほど巨大化してしまう可能性があります。AppleはMobileMe Webサービス向けにWebページとブログクライアントを開発することに真摯に取り組んでいますが、iWebの現在の実装は、ローカルのドキュメントベースアプリとしては多くの壁にぶつかっています。
AppleがiWeb '11に、私が必要としている根本的な再設計を施し、ホスト型のWebベースコンテンツ管理システム（CMS）のクライアントとして生まれ変わらせてくれることを期待しています。そう、そうなればAppleはMobileMeのオンラインツールベルト向けにWebベースのiWeb CMSも開発しなければならなかったはずです。
この方法により、Mac上のiWeb '11はクライアントのように動作し、ユーザーはウェブページをドラッグ＆ドロップしたり、ブログ記事を下書きしたり、画像ギャラリーを作成したりできますが、メディアや複雑な処理はすべてオンラインでアップロード、ホスティング、管理されます。Appleがこれを実現する能力の片鱗は、MobileMeのギャラリーウェブアプリで既に垣間見ることができます。このアプリでは、メディアやアルバムをドラッグ＆ドロップしたり、ダブルクリックで写真の名前を変更したり、ブラウザ上でデスクトップのような操作でギャラリーを管理したりできます。
iWeb '11 for Mac は、MobileMe iWeb CMS に加えて（いや、むしろ MobileMe iWeb の代わりに）もう 1 つか 2 つの CMS をサポートできる可能性があり、WordPress や Blogger といった競合も当然の選択肢です。スイートの他の機能と同様に、iWeb にとってソーシャル機能の統合がさらに充実することは非常に理にかなっています。現在、YouTube や MobileMe Gallery といった基本的なソーシャルウィジェットがいくつか提供されていますが、ソーシャル機能は iLife '09 の導入以降、爆発的に進化しています。Twitter ウィジェット、Facebook プロフィールバッジ、あるいは「最新の YouTube ビデオ」プレーヤーなどを、iWeb の既存の使いにくい HTML スニペットに頼ることなく埋め込めるようになれば素晴らしいと思います。埋め込み可能なウィジェットは、人気サービスのウィジェットでさえ、うまく動作しないことが時々あるからです。
ガレージバンド
今回もクリス・ブリーンの経験に頼ることにします。実験的なコンセプトのロックドラマアルバムのレコーディングを休止し、技術ライターとしてのキャリアに集中するためです（そう、まさにその通りです）。クリスは、AppleがGarageBand '09で導入したレッスン機能を再検討してくれることを期待しています。「アーティストレッスンはあまり売れなかったから、Appleはそれを追求しなかったんだと思います」とクリスは言いますが、楽器を学ぶ上でより基本的な側面をユーザーに示すレッスンをAppleが導入するチャンスは大いにあると考えています。「スティングの曲を学ぶことに興味はないんです」とクリスは嘆きます。「でも、ピアノやギターの演奏をもっと学ぶことに興味があります。」
GarageBand '11のもう一つの新機能は、Band-in-a-Boxに似た自動伴奏機能です。これは、GarageBandの既存のInstant GarageBand機能の逆機能と言えるでしょう。GarageBandのように、限られた数の固定テンプレートから選んで演奏する代わりに、Band-in-a-Boxではユーザーがコードを入力すると、ピアノ、ベース、ドラム、ギター、ストリングスなどの伴奏楽器が自動的に生成されます。この機能をもっとスタイリッシュかつ直感的に実現できるとしたら、それはAppleでしょう。
クリス氏によると、GarageBandでのループ作成機能もまだ少し物足りないとのことです。特に、キャッチーなイントロやエンディングのシーケンスを必要とするポッドキャスターにとっては、短いループをより効率的に作成できる方法が大いに役立つでしょう。また、ポッドキャスターにとって、Skypeインのゲスト、音楽ループ、その他のトラックなど、異なる音源のバランス調整を行う際に、よりスマートな音量分析ツールがあれば制作時間を大幅に短縮できるでしょう。
希望的観測でしょうか?
来週のAppleのイベントで、これらの変更点の全てが見られるのでしょうか？あるいはiLife '11自体が発表されるのでしょうか？それはまだ見守るしかありません。しかし、AppleがiLife '06と'08の間に取ったようなiLifeの長期休暇の終盤に差し掛かっていることを考えると、発表されるであろう大きな夢を抱くのも無理はないでしょう。
