Adobeのクリエイティブな進化

Adobeの新しいCreative Suite 2は、強力でありながらもますます複雑化しているアプリケーションの大規模で高価なコレクションです。Standard版（899ドル）には、画像編集用のPhotoshop、描画用のIllustrator、デスクトップパブリッシング用のInDesignが含まれています。Premium版（1199ドル）には、Webオーサリング用のGoLiveとPDF用のAcrobatが追加されています。そして、どちらのバージョンにも、新しいBridgeアセットマネージャーがすべてを統合します。CS2のアプリケーションを1つでも使いこなせれば、何らかの勲章を授与される資格が得られるでしょう。

1199ドルのCS2スイート全体のベータ版をテストしましたが、ここで詳細を網羅するには規模が大きすぎるため、ここではその最高峰であるPhotoshopに焦点を当てます。他のアプリケーションのレビューもオンラインで公開していますので、この記事の最後にある囲み記事をご覧ください。

Photoshopの最新版には、いくつかの優れた機能が追加されています。例えば、強力な遠近補正機能を備えた新しいVanishing Pointツールがあります。オブジェクトを複製したりテキストを追加したりするには、グリッドを描き、選択範囲または別のファイルから背景画像または新規レイヤーにコピー＆ペーストします。このツールは、グリッドで定義された遠近感に合わせてオブジェクトの寸法を調整します。また、Photoshopの「修復」機能を利用して、オブジェクトを周囲の環境に合わせて色とレベルを調整します。ヒント：結果を新規レイヤーに表示したい場合は、Vanishing Pointを起動する前に、そのレイヤーを作成し、ハイライト表示しておく必要があります。

新しいスポット修復ブラシは、以前のバージョンで導入された修復ブラシとほぼ同じように動作しますが、基準点を設定するために<Alt>キーを押しながらクリックする必要はありません。代わりに、ツールを使用する際に周囲の領域を分析します。新しいブラシは時折魔法のようにうまく機能することもあります。しかし、ほとんどの場合、結果は期待外れです。従来のシンプルな修復ブラシ（現在も利用可能です）の方がより細かく制御でき、私たちの場合、ほとんどの場合、はるかに優れたパフォーマンスを発揮しました。

騒音にノーと言う

最高級のデジタルカメラでも、ノイズや色ノイズのある画像が撮れることがあります。そのため、写真家は新しいノイズ低減フィルターにアップグレードする価値があると考えるかもしれません。しかし、このフィルターのコントロールのラベル付けが不十分です。例えば、「強度」調整ボタンと「色ノイズ低減」調整ボタンがありますが、これらは同じ機能であるはずです。それでも、低照度撮影におけるノイズの低減効果は驚異的です。同様に、レンズ補正フィルターは樽型歪曲収差の修正に非常に効果的です。

ツールが多すぎますか?

Adobeはツールを追加した一方で、いくつかのツールを廃止することもできました。例えば、新しいスマートシャープは、デフォルトのシャープニングツールとなったアンシャープマスクよりもさらに優れた機能を持つとされています。実際、ハイライトとは独立してシャドウのシャープニングを調整できるため、その通りです。では、なぜメニューにアンシャープマスクと他の3つのシャープニング項目が必要なのでしょうか？

このバージョンでは、レイヤーパレットでレイヤーをグループ化したり、レイヤーをリンクせずに複数の変形を適用したりすることがより容易になりました。ただし、レイヤーグループのレイヤーブレンドモードを変更することはできません。レイヤースタイルをコピーして他のレイヤーに適用することは可能ですが、そのスタイルには他のレイヤーでは不要な属性が含まれている場合があります。

しかし、要素を「スマートオブジェクト」にグループ化して保存し、他のグラフィックで再利用することができます。スマートオブジェクトのインスタンスも、元のオブジェクトが変更されるとすべて変更されるため、同じオブジェクト（例えば、カスタム箇条書きやロゴなど）の複数のバージョンを何度も作り直す必要はありません。Illustratorで作成されたベクターグラフィックは、Photoshopでも（ある程度まで）編集可能で、一方のアプリで編集した内容はもう一方のアプリにも即座に反映されます。

もう1つの新しいツールでは、複数のブラケット画像を1枚の32ビットハイダイナミックレンジ（HDR）合成画像に合成し、シャドウとハイライトの両方で完璧な露出を実現できます。これは素晴らしい機能のように聞こえますが、私たちのラボテストでは、Photoshopベータ版ではHDRの処理に非常に長い時間がかかりました。そのため、撮影時に最適な設定を行い、後で他のツールで調整することで、より良い（そしてより速い）結果が得られました。

Photoshopのファイルブラウザはもはや過去のものとなり、Creative Suiteの全アプリケーション間でファイルを管理できる独立したアセット管理アプリケーション、Bridgeに置き換えられました。Bridgeは、小さなアイコンから大きなプレビューまでサムネイルを素早く拡大表示でき、PDFの全ページ表示も可能です。長年のPhotoshopユーザーは、Bridgeに対して複雑な思いを抱いているかもしれません。高機能ではありますが、リソースを大量に消費し、システムタスクバーで実行されるアプリケーションが1つ増えることになります。

Bridgeでは、オンラインでストックフォトを閲覧・購入することもできます。新しい画像を見つけて購入するのは、ほとんどの場合簡単ですが、このツールには必要な「これらの結果内を検索」機能が欠けています。

Photoshop CS2の追加機能の中には少し実験的なものもありますが、Adobeが改良を重ねるにつれて、他のツールは欠かせないものになってきています。確かに使ってみると楽しいですし、AdobeのPhotoshopのみのアップグレード価格もかなりお手頃です。以前のバージョンからStandard版へのアップグレードは149ドルです。スタンドアロン版は599ドル、Creative SuiteからCS2 Premiumへのアップグレードは549ドルです。それでも高価なソフトウェアですが、このアップグレードは価格に見合う価値があり、次のアップデートまでに多くのことを学ぶことができます。