iTunesのデジタル音楽コレクションがますます増え続ける中で、課題の一つは、各曲に適切なメタデータを確実に取得することです。Wikipediaの説明にあるように、メタデータとは他のデータに関するデータのことです。iTunesミュージックの曲の場合、メタデータとはアーティスト、ジャンル、アルバム、リリース年など、曲に関する詳細情報のことです。iTunes Music Storeで曲を購入した場合、これらのフィールドのほとんどは自動的に入力されます。しかし、自分でリッピングした曲、特にあまり知られていない曲で、iTunesが曲情報の照合に使用するGracenoteデータベースに登録されていない場合は、多くのメタデータを自分で入力する必要があります。
デジタル音楽のメタデータに誰もが過度にこだわるわけではありませんが、自分の曲のほぼすべてのフィールドで完全なデータを確認するために何百時間も費やしている人を知っています。個人的には、ジャンル、アーティスト、アルバム、年といったいくつかのフィールドだけを特に重視しています。どのメタデータ派に属するかに関わらず、この作業の時間を節約できる方法をご紹介します。
iTunesのスマートプレイリストは、ほとんどのメタデータフィールドの空白フィールドを検索できます。新しいスマートプレイリストを作成し（Command + Option + N）、最初のポップアップで検索したいフィールドを選択し、2番目のポップアップで「is」を選択し、最後のフィールドが空白であることを確認するだけです。例えば、私の「Blank Genre」スマートプレイリストは次のようになります。
「ライブ更新」のチェックボックスも必ずオンにしてください。これにより、ライブラリに新しい曲を追加すると、条件が満たされた場合にスマートプレイリストが更新されます。iTunesでこのスマートプレイリストを表示すると、「ジャンル」フィールドが空白の曲がすべてリスト表示されます。このプロセスを、iTunesのメタデータフィールドの数に応じて繰り返すことができます。不足している情報を追加するために曲を編集すると、プレイリストからその曲が削除されます（「ライブ更新」にチェックが入っているため）。そのため、編集が残っている曲数を簡単に確認できます。
