私たちにとってはホリデーシーズンは終わったかもしれませんが、Appleはクリスマスプレゼントの靴下がお菓子で溢れていたのか、それとも石炭の塊だけだったのか、まだ明らかにしていません。月曜日には、冬のショッピングシーズンを含む2014年度第1四半期の業績を発表します。例年通り、発表後には太平洋標準時午後2時／東部標準時午後5時から、Appleの幹部と財務アナリストによる電話会議が行われます。もちろん、 Macworldは決算発表と電話会議の模様をライブ中継します。
それで、数字を集計する準備が整うにつれて、賢明な Apple ウォッチャーであるあなたは、同社の最新の四半期に何を期待すべきでしょうか?
iPhone、あなたの電話、私たちみんなの電話
一言で言えば「大きい」。二言で言えば「本当に大きい」。iPhone 5cと5sは昨年秋に発表され、Appleの第4四半期末までに発売されたものの、最終週しか販売されなかったことを覚えておいてください。つまり、5sと5cの売上の大部分は2014年第1四半期に集中しており、その中には、自分や他人へのホリデーギフトとして購入された人も含まれています。
Appleは前四半期、iPhoneを3,380万台販売しました。これは9月四半期としては過去最高で、新モデルのiPhone 5cと5sも900万台販売されました。前年同期は4,780万台でした。2014年第1四半期にiPhoneの販売台数が5,000万台を超えないという状況は考えにくいですが、おそらくかなりの差で達成されるでしょう。
5cと5sのどちらが大きな勝者になるかはさておき、Appleは「どちらも売れ行きが良い」という以上のことは何も言わないだろう。廉価版の5cがどれほど売れているのか、特に派手な旧機種と比べてどれほど成功しているのかについては様々な憶測が飛び交っているが、AppleのCEOティム・クック氏はおそらくその方針に従い、同社がすべての機種を平等に愛しているとアナリストたちに改めて強調するだろう。
iPadで数字を打つ
iPhoneについて言えることのほとんどは、iPadにも当てはまります。iPad AirとRetinaディスプレイ搭載のiPad miniはどちらも昨年10月に発売されたため、同社の最新タブレットの売上はすべて2014年第1四半期に計上される予定です。第4世代iPadと初代iPad miniの発売から1年もの歳月が経過していることを考えると、特に人気の高いiPad miniにRetinaディスプレイが搭載されることに関しては、ある程度の需要が積み上がっていたことは間違いないでしょう。
直近の四半期で、AppleはiPadを1,410万台販売しましたが、これは前年同期比でわずかに減少しています。これは、製品ラインの刷新を待つユーザーの影響が大きいと考えられます。しかし、昨年の年末商戦期には、過去最高の2,290万台を販売しており、この数字をはるかに上回ると予想されます。
もちろん、iPhone と同様に、Apple は現在、さまざまな価格帯の iPad モデルを幅広く取り揃えています。そのため、タブレットの機種構成や平均販売価格について質問するアナリストに注目してください。彼らはどのモデルが最も売れているかを推測しようとしているのです。
Macに戻る
誕生日の男の子はどうなるでしょうか？Macの30周年記念は、クック氏とその仲間たちによって大いに盛り上がるでしょう。新型Mac Proも同様です。Macの販売台数はここ数年、370万台から520万台の間でほぼ安定しており、今後もこの範囲内で推移する可能性が高いでしょう。
写真: マイケル・ホムニックiMacとRetina MacBook Proの小規模なアップデートは前四半期に発表されましたが、最も目立ったのは前述のMac Proです。もちろん、プロ向けデスクトップはニッチな製品であり、大量販売は期待できません。また、出荷もまだ本格化していません。新規受注は現時点で3月まで延期されています。Appleがこの高性能マシンのこれまでの販売状況について、より詳細な情報を発表するかどうかは興味深いところです。
中国で何が起きているのか…
アジアはここ数年、Appleにとって非常に関心の高い地域であり、直近の四半期も例外ではありません。昨年12月、Appleはついに中国最大の携帯電話事業者であるChina MobileとiPhoneの販売契約を締結しました。しかし、注目すべきは、iPhoneが発売されたのは1月中旬で、Appleの2014年第1四半期の終了からかなり後だったことです。そのため、その影響は次四半期まで現れないでしょう。
もちろん、アナリストたちは中国での買収について、そしてティム・クックCEOがそこから何を得ようとしているのか、質問し続けるでしょう。Apple CEOは、ついにグレーターチャイナ地域でより多くの顧客にリーチできる機会を得たことにどれほど興奮しているかを語り、この買収が中国の活発なグレーマーケットに与える影響についていくつかの質問に答えるかもしれません。
数字で見る
前四半期、AppleのCFOピーター・オッペンハイマー氏は、2014年第1四半期の売上高を550億ドルから580億ドル、粗利益率をそれぞれ36.5%と37.5%と予測しました。これに対し、昨年のホリデーシーズンの四半期は売上高545億ドル、利益131億ドルで、1株当たり利益は13.81ドルでした。
アナリストは第1四半期の売上高を約576億4000万ドル、1株当たり利益を14.09ドルと予想しています。これはオッペンハイマーのガイダンスの上限にあたり、前年同期の利益を大きく押し上げるものとなるでしょう。
同社が億万長者の投資家カール・アイカーン氏と株主へのさらなる資金還元をめぐって何度もやり取りしていることからも、多少の利益が得られるかもしれない。アップルは自社株買い戻し計画ですでに還元した金額を大々的に宣伝するだろう。
残り
アナリストたちはいつものように、ティム・クックCEOからAppleの製品パイプラインに関する情報を聞き出そうとする。クックCEOは昨年、「Appleは今秋から2014年にかけて、素晴らしい新ハードウェア、ソフトウェア、そしてサービスの開発に全力で取り組んでおり、発売が待ちきれない」と述べた。夢想的なアナリストたちは、これをAppleがついにテレビやウェアラブルゲームといった新製品カテゴリーに参入することを意味すると解釈したが、クックCEOは単に既存の製品ラインのアップデートについて言及していた可能性もある。
現在の噂話のネタから判断すると、画面の大型化したiPhone、Apple TVのアップデート、そしてクックCEOがウェアラブル技術の分野について更なる検討を行っているかどうかといった質問が予想される。しかし、回答に関しては「曖昧」かつ「曖昧」が常套句となっている。それ以上の情報は、いつになるか分からないが、次回のAppleイベントを待つしかないだろう。
