ヘッドホンジャックのないiPhoneの悲しみの5段階

最初は噂話だったものが、確かな噂へと発展しました。そして今、ブルームバーグのマーク・ガーマン記者による次期iPhoneにはヘッドホンジャックが搭載されないという報道が出たことで、それは確実なものになったようです。何十年もの間（そしてすべてのMac、iPod、iPad、そしてiPhoneに搭載されている）定番のオーディオプラグが、Appleの最も人気のある製品から削除されるのです。

少なくとも1980年代からヘッドフォンで音楽を聴いてきた私にとって、これはなかなか受け入れがたい話でした。iPhoneはiPodの後継として私の定番音楽プレーヤーとなりました。今はiPhoneで、有線ヘッドフォンで音楽を聴いています。しかし、Gurmanの情報源は概ね信頼できるもので、この変化の必然性も徐々に受け入れつつあります。

しかし、ここに来るまでに私は悲しみのあらゆる段階を経験してきました。

否定: これらの噂は誤りです!

Apple関連のニュースを1ヶ月以上追いかけている方なら、Apple関連のくだらない噂がたくさんあることに既に気づいているでしょう。私は90年代半ばからAppleについて記事を書いているので、あらゆる噂を見てきました。

だから、次期iPhoneからヘッドホンジャックが廃止されるという噂が最初に浮上した時、笑い飛ばすのは簡単でした。iPhoneの製品サイクルの初期には突飛な噂はよくあることです。次期iPhoneの発売まであと1年近くありました。電子機器にヘッドホンを接続するための世界標準を廃止するような、そんな近視眼的なことをAppleがするはずがありません。これは、Appleのニュースが静まり返る時期に、ただのくだらない噂に過ぎませんでした。9月になったら、笑うのは私たち自身でしょう。

怒り: Apple はなぜこんなことをするのでしょうか?

その後、さらに具体的な噂がいくつか出てきました。煙が立ち始め、それは大抵の場合、火の手が上がることを意味します。Upgradeポッドキャストで、私の共同司会者マイク・ハーレーがヘッドフォンジャックの噂について質問してきました。

マイクには、こんな早い段階で噂を議論する価値はないと言った。でも、もっと重要なのは、まだ噂に過ぎないのに、そんな馬鹿げたアイデアについて怒り狂って暴言を吐きたくないということだ。Appleがまだ実際に行動に移していないのに、なぜ近視眼的で消費者に敵対的な動きでAppleを激しく非難するんだ？

しかし、私は腹を立てていた。iPhoneからヘッドホンジャックをなくしたのは、単なる仕掛けのように思えた。ヘッドホンを使いたい、車のAUXジャックに接続したい、会議室のPAシステムに接続したいといったユーザーにとって、アダプターを持ち歩かなければならないという互換性のなさを招きながら、Appleがいかに先進的であるかを誇示するための手段に過ぎなかったのだ。

この時期に、ヘッドホンジャックはあまりにも古い技術だから、そろそろ廃止すべきだと強く主張する人をたくさん見かけました。私の答えはいつも同じでした。「2015年から2016年の間に何が変わったのか？ ヘッドホンジャックは突然、時代遅れの技術になってしまったのか？」「いつかは廃止されるべきだ」という答えでした。確かにそうだが、なぜ今なのか？

交渉：Apple ならきっと素晴らしいものを作ってくれるでしょう…

私が第 3 ステージで多くの時間を過ごしたかどうかはわかりませんが、春と初夏のほとんどをそこで過ごした多くの人々から Twitter やメールで連絡がありました。

ヘッドホンジャックがなくなるのは確かに残念だとみんなが言っていました。でも、ちょっと待ってください。Appleは全員に無料のアダプターを同梱してくれるはずです。もしかしたら、素晴らしいワイヤレスEarPodsも同梱されているかもしれません。

あるいは、もっと良いのは、AppleがBluetoothとは全く異なる新しいワイヤレスシステムを発明し、Bluetoothオーディオのあらゆる問題を解決し、既存の有線ヘッドホンとワイヤレスヘッドホンの互換性を完全になくしてしまうかもしれない。しかし、その新しいシステムは非常に優れたものになるので、私たちはそんなことは気にしなくなるだろう！

アダプターに飛びつきました。もしかしたら、このアダプターは良いものになるかもしれません。しかも同梱されています。それに、もう一個買うなら安いので、標準のオーディオジャックに接続する場所ならどこにでも置けます。もしかしたら、そんなに悪くないかもしれません。

憂鬱: そもそも新しい iPhone なんて誰が必要とするの?

この段階で、初めてiPhoneを買う必要がないかもしれないと考え始めました。もしかしたら、アップグレードする意味がないのかもしれません。今使っているヘッドフォンとiPhoneを、どちらか、あるいは両方が壊れるまで使い続ければいいのです。

暗い時期でした。ヘッドホンジャックの話になると、iPhone Plusのカメラ性能が上がる可能性とか、iPhone SEが予想外の成功を収めているとか、もっと明るい話題に話を誘導しようとしていました。「ねえ、iPad Pro大好きだから、もっと話しましょうよ！」

受容：明日に備えて準備しておいた方がいい

Apple Watchが発売されたとき、JaybirdのBluetoothイヤホンを買って、Apple Watchの音楽機能対応状況をテストしてみました。（簡単に言うと、Apple Watchに音楽を同期してヘッドホンで聴くことはできますが、普段はApple Watchを持ち歩くので、iPhoneは持ち歩かないし、Apple Watchも持ち歩かないので、あまり意味がありません。）

ここ半年、iPhoneを持って散歩やランニングに出かけるたびに、有線ヘッドホンではなく、iPhoneのBluetoothイヤホンを使っています。不満な点はたくさんあります。歩いている途中でバッテリーが切れてしまうこともありますし、有線ヘッドホンほど音質が良くありません。カスタムメイドのインイヤーヘッドホンほど耳にフィットしません。Bluetooth接続が不安定な時があり、正しく動作させるには設定をいじらなければなりません。ポッドキャストなら良い音質ですが、音楽には向かないです。

全部本当です。でも実際は、ここ何ヶ月もiPhoneのヘッドホンジャックに何も挿さずに、散歩やランニングをしながらBluetoothイヤホンでポッドキャストを聴いていました。世界が終わるわけではなく、人生は続いていくのです。大変な6ヶ月でしたが、やっと、iPhoneで音楽を良い有線ヘッドホンで聴きたくなったら、アダプターが必要だという事実を受け入れられるようになりました。

正直言って、これは明確な根拠のない動きで、多くのiPhoneユーザーの生活を困難にするだけだと思っています。でも、これは起こるべくして起こることであり、私は受け入れます。私たち皆がそうしなければならないのです。

でも、もしAppleが私のMacのヘッドホンジャックを廃止したら…大変なことになるでしょう。（少なくとも、私も今年の大半をそれを受け入れるのに費やすことになるでしょう。）