映画公開と同日に発売される予定だった『ハリー・ポッターと謎のプリンス』は、J・K・ローリングの『ハリー・ポッター』シリーズとその映画版を原作としたアドベンチャーゲームシリーズの最新作です。当初は昨年秋の発売が予定されていましたが、映画とゲームはともに数ヶ月延期されました。この延期はゲームにとってプラスに働き、『ハリー・ポッターと謎のプリンス』はシリーズ最高傑作と言えるでしょう。しかし残念ながら、若きポッターのゲームは原作の魔法と驚異を未だに再現できていません。
ハリー・ポッター熱に馴染みのない方のために説明すると、『ハリー・ポッターと謎のプリンス』は、ホグワーツ魔法魔術学校の6年生、ハリー・ポッターの冒険の続きを描いた作品です。今回は、ライバルのドラコ・マルフォイが企む陰謀を暴き、クィディッチチームのキャプテンを務め、悪党の死喰い人と対峙し、不安に苛まれるティーンエイジャーとしての葛藤を乗り越えなければなりません。
プレイヤーはハリーを操作し、ホグワーツを探検したり、魔法薬を調合したり、決闘したり、クィディッチの試合で金のスニッチを探して空を飛んだりします。魔法薬のミニゲームは、全体のストーリーにうまく溶け込んでいるものの、ビーカーを振ったり、鍋をかき混ぜたり、材料を混ぜたりと、時間との競争に苛立たしく、冗長です。Wiiリモコンを使えば、調合アクションはもっと楽しくなると思います（このゲームは任天堂Wiiで発売されています）。しかし、マウスでは斬新さが足りません。原作や映画ではハリーが化学に費やす時間はごくわずかですが、ゲームでは時間がかかりすぎます。
クィディッチの試合は、映画のようなカオスで自由なお祭り騒ぎには及ばないが、J・K・ローリングの不条理に設計されたゲームの根本的な欠陥を忠実に再現している。つまり、金のスニッチを取ることだけが重要で、ゲームの残りは単なる見せかけに過ぎないのだ。ゲームデザイナーたちはこの点を理解し、ハリーを、ピッチの周りで決められたコースを飛ぶ、スクリプト化された練習と試合の設定に置いた。プレイヤーは、画面上のハリーの位置をマウスで操作し、遭遇する色のついた星やダミーを攻撃して速度と時間を増加させる。また、敵チームのシーカーがグラウンドやスタンドの近くを飛んでいる場合は、ぶつかりたいと思うだろう。スクリプト化されているとはいえ、スタジアム全体が活気づいている様子を見るのは楽しかった。観客の歓声、試合の進行を説明するアナウンサー、そして他のプレイヤーが自分の周りをさりげなく走り回る様子など。
ゲームの残りの部分では、ハリーを操作してイングランド各地の様々な環境を駆け巡ります。その中には、ホグワーツの広大な迷路のようなキャンパスも含まれます。残念ながら、紋章を集めたり、いくつかのオブジェクトを動かしたりする以外、校内でできることはほとんどありません。飛行、交流、そして様々なクラブでの決闘を除けば、ホグワーツはまるで博物館のようで、展示物を眺めることはできても触れることはできません。
ハリーの友人であるロン・ウィーズリーとハーマイオニー・グレンジャーはゲーム中に何度も登場しますが、役に立つどころか、ゲーム全体を通して建設的な提案を一切しない、気難しい反論者です。ロンとジニー・ウィーズリーとしてプレイする機会もありますが、これらの場面はストーリー展開やゲームプレイの多様性には全く貢献していません。ロンのミッションは文字通り、惚れ薬を飲んでハイな状態でA地点からB地点まで歩くことですが、この出会いについては一切説明がありません。
2.66GHz Core 2 Duo搭載のMacBook Proでは動作速度の低下は感じませんでしたが、グラフィックは時代遅れで、顔の表情も人間らしさにばらつきがあります。ハリーは見覚えのある顔立ちですが、一部のキャラクターは奇妙なピクセル化の問題で髪にフケがあるように見えます。ジニー・ウィーズリーは、妙に青白く唇のないゴラムのようなキャラクターです。声優陣の演技は素晴らしいものの、キャラクターのぎこちない動きが人間の愛情表現を真似しようとするロマンチックなシーンはあまり楽しめませんでした。
難易度、戦略性、そしてデスイーターとの印象的な対決の数々が、このゲームの醍醐味である決闘シーンを彩っています。ホグワーツの浴室、図書館、そして中庭で繰り広げられる印象的な戦いの数々は、ゲーム進行を通して何度も繰り返されるため、飽きずにプレイできます。
対照的に、ストーリーは陳腐で不完全だ。原作のような展開や映画のようなタイトなテンポがないため、物語の糸は緩く曖昧に感じられる。破滅の予感や、何が危機に瀕しているのかは全く伝わらない。シリーズのファンなら、プロットの穴や唐突な場面転換を想像力で埋めるしかないだろう。シリーズのファンでなければ、このゲームを買う理由はほとんどないだろう。
結局のところ、これは基本的に子供向けゲームであり、映画とのタイアップゲームであり、アドベンチャーゲームでもあります。これら3つのジャンルは私の存在意義ではありませんが、ホグワーツの広大な世界を舞台にした戦闘や探索をこれほど楽しんだことには驚きました。
最大の不満は、良い試みではあるものの、ハリー・ポッターのゲームとしてのポテンシャルを十分に引き出せていないことです。ホグワーツを探索する上での不満は、他のキャラクターと交流できないことです。ゲームのプロットやバックストーリーの欠如は、ゲーム内の様々なキャラクターと会話できるようにすることで容易に解消できたはずです。仲間の生徒と交流することで、サイドクエストや学校関連の用事やミッションなども可能になるでしょう。もしハリー・ポッターがロックスターのBullyのようなサンドボックス環境を備えつつ、ハリー・ポッターのPG中心の価値観とストーリーを維持していたらどうでしょう？ まさにフランチャイズの称号に値するゲームになるでしょう。
Macworldの購入アドバイス
ゲームデザイナーが映画のホグワーツを細部まで再現するのにあれほど時間を費やしたにもかかわらず、プレイヤーが行うべきことをプログラムし忘れているのは残念です。私はゲームのほとんどをA地点からB地点まで移動し（たいていは首なしニックを追いかけながら）、3つのミニゲームのいずれかを何度も繰り返しプレイしていました。それでも、世界観は実に美しく、決闘にはシンプルながらも楽しい戦闘システムが組み込まれています。シリーズ全体のポテンシャルを完全に発揮しているとは言えませんが、『ハリー・ポッターと謎のプリンス』は初期作品の優れた要素を洗練させており、多くのハリーファンを満足させるはずです。
[クリス・ホルトは Macworld のアシスタント編集者です。 ]
