スマートフォン市場は現在、テクノロジー業界で最も不安定な市場の一つであり、モバイルデバイスの未来をめぐってライバル企業がしのぎを削っています。市場調査グループの最新データによると、GoogleのAndroidは人気が急上昇していますが、Appleはスマートフォンメーカーの中で依然として確固たる地位を維持しています。
市場調査会社NPDグループは月曜日、AndroidがスマートフォンOSの市場シェアで第2位に躍進し、前四半期の販売台数が28%に伸びたと発表した。これはBlackBerryメーカーのResearch in Motionの36%には及ばないものの、iPhone OSの21%を上回っている。NPDのアナリストは、このシェア上昇の大きな要因として、VerizonなどのAndroid携帯電話パートナーによる積極的な価格設定を挙げている。Verizonは、自社スマートフォンで「1台買えば1台無料」のプロモーションを展開している。
しかし、だからといってAppleの業績が芳しくないというわけではない。先週、調査会社International Data Corporationは、Appleの2010年第1四半期の出荷台数が前年同期比で倍増したと報告した。これにより、IDCが「コンバージドデバイス」と呼ぶベンダーの中で、Appleの世界市場シェアは16.1%となり、Nokiaの39.3%、RIMの19.4%に次ぐ3位となった。また、Appleは2010年第2四半期にiPhoneの販売台数を記録し、前四半期のホリデーシーズンの売上を上回った。
一方、All Things Dのレポートでは、調査会社comScoreの最新のデータに基づき、Appleはモバイル機器メーカー市場全体（スマートフォンと従来型携帯電話を含む）の5%を占めているとしています。All Things Dのジョン・パツコウスキー氏が指摘するように、携帯電話を1機種しか展開していない企業としては、これはかなり印象的なシェアです。
これら 3 つの数字は、それぞれ異なるものを測定している点に注意することが重要です。NPD は米国におけるスマートフォンのモバイル オペレーティング システムのシェア、IDC は全世界の統合型デバイスのメーカーのシェア、comScore はモバイル ハードウェア メーカー全体について述べています。
数字の中にも、必ずしも一致しない比較があります。例えば、Androidの売上が伸びているのは、少なくとも部分的には、GoogleのOSを搭載したデバイスの多様化によるものです。米国ではAppleが1つの通信事業者で1つの機種しかサポートしていないのに対し、Androidは多数の機種でサポートされており、米国の主要4社すべてで利用可能です。
さらに、Androidスマートフォンの新モデルが猛烈な勢いで登場しています。まるで「王者」が新たに登場したかと思うと、すぐに別の挑戦者に取って代わられてしまうかのようです。Motorola Droid、Nexus One、Droid Incredibleは、いずれもここ6ヶ月以内にリリースされました。一方、Appleは年に1モデルしか新モデルをリリースしていません。そして、2010年になってもまだ新型iPhoneは登場していません ― 少なくとも公式には。
モバイル市場が驚異的な成長を遂げているという点については、誰もが同意するようです。新型iPhoneの登場も間近と思われ、Androidも成長を続ける中、いよいよ熾烈な競争が繰り広げられるようです。
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