数週間前、iPhone開発会社App Cubbyは、ちょっとした実験をすることにした。これまでそれぞれ数ドルで販売されていた3つのアプリ（Trip Cubby、Gas Cubby、Health Cubby）の価格を期間限定で99セントに値下げし、売上への影響を検証するのだ。同時に、アプリが役に立ったと感じたユーザーには、会社への寄付を増やすよう呼びかける。
App Cubby の David Barnard 氏は最近、この実験の結果を詳しく記したブログ記事を書きました。
実験期間の7日間で、75ドルの寄付金を受け取り、売上が急増したため、7日間の実験は、前の7日間と比較して実質的に収益ゼロとなりました。セール開始から数日間は、売上の増加を考えると、0.99ドルという価格設定は実際には維持できるのではないかと考え始めていました。
しかし、バーナード氏によると、当初の売上急増の多くはこの実験に関する報道がきっかけとなり、ニュースサイクルが進むにつれて売上は落ち着き始めたという。結局のところ、あなたのアプリが「次の大ヒット」でない限り――もちろん、優れたアプリであっても、すべてのアプリが次の大ヒットになるわけではない――iPhoneアプリの開発だけで生計を立てたいと考えている開発者にとって、99セントという価格は持続可能なものではない。
App Cubbyにとっての解決策は、自社のアプリがニッチな市場であることを受け入れ、アプリの価値に見合った価格を設定することです。今回の場合は1つ10ドルです。また、ユーザーが購入前に試用できるようアプリの「ライト」版をリリースし、ユーザーのために大幅な新機能を積極的に実装する予定です。言い換えれば、価格ではなく価値で競争することに注力しているということです。
