ポータブル iPod スピーカーの市場は、iPod アクセサリー市場全体と同様に、過去 2 年間で爆発的に成長しましたが、Bose の人気が高い (ただし 300 ドルと高価) SoundDock システムに対抗できる製品はほとんどありませんでした (
（※原文に誤りがあります）。ポータブルシステム なら、スピーカーを持ち運べるだけでなく、オフィス、寝室、キッチンなど、どこでも音楽を楽しめるという点も、その理由の一つでしょう 。しかし、AC電源の「デスクトップ」システムには、音質面で明確なメリットがあります。大型の筐体（しかも携帯性よりも音質を重視した筐体）を使用できるため、通常、スピーカーとスピーカーエンクロージャー、そしてそれらのスピーカーを駆動する大型アンプが搭載され、より大きく豊かなサウンドが得られます。
SoundDockが発売されてから1年半が経ちましたが、iPod用の本格的なデスクトップスピーカーシステムはほんの一握りしか登場していません。SoundDockの大型設計を真に模倣した最初の製品は、2005年後半に発売されたKlipschの280ドルのiGrooveでした。（PlaylistのiGrooveレビュー機は音質に問題がありました。iGrooveのアップデート版が届き次第、レビューする予定です。）もし大型のデスクトップシステムを探していたものの、KlipschやBoseの280ドルから300ドルという価格に躊躇していたなら、Cyber Acousticsの新しい180ドルの iRhythms A-302とA-303スピーカーシステム （
）は、同様のデザインと機能を大幅に低価格で提供しています。お財布への負担を軽減するために、あなたはどれだけの犠牲を払いますか？続きをお読みください。
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| iRhythms A-303 |
注：A-302（白）とA-303（黒）の違いは色のみです。このレビューでは、システム全体を指す場合は A-30 xを使用し 、特定の色について言及する場合は具体的なモデル番号を使用します。
似ているが違う
A-30 x はブラックとホワイトの2色展開で、SoundDockに似た一体型の筐体を採用していますが、わずかに小さく、幅11.7インチ、高さ6.2インチ、奥行き5.6インチ（SoundDockは11.9 x 6.7 x 6.5インチ）で、中央にiPodドック、両側にスピーカーグリルを備えています。しかし、A-30 x は SoundDockの湾曲したデザインのため、SoundDockよりもかなり小さく見えます。上記の寸法は最大値であり、角の寸法は10インチ x 5.5インチ未満です。ブラックバージョンのA-303には、ダークシルバーのスピーカーグリルと、iPodドックの両側に1つずつクロームカラーの音量調節ボタンが付いています。ホワイトバージョンのA-302には、ホワイトのスピーカーグリルと白いプラスチック製の音量調節ボタンが付いています。個人的にはブラックバージョンの方が気に入っています。ブラックバージョンの筐体は黒のプラスチックでできているのに対し、ホワイトバージョンは前面に透明なプラスチックの層が追加されているため、たまたま私が気に入らない「クリスタル」の外観。
A-30 x の iPod ドックは、iPod のドックコネクタからラインレベルのオーディオを取得し、同時に iPod を充電します。このドックは Apple のユニバーサルデザインを採用しており、最近の iPod (昨年秋の iPod nano 以降) に付属するドックインサートが収まります。ボックスには、A-302 には白、A-303 には銀の、3 つのドックインサートも同梱されています。これらは、ドッキング可能な旧型の iPod すべてにフィットします。また、iPod shuffle (付属の mini-mini ケーブルを使用して、システムのオーディオ入力ジャックに接続できます) を固定するインサートも同梱されています。A-302 の白のインサートはよくマッチしていますが、A-303 の銀のインサートは少々マッチしていません。システムの銀色のスピーカーグリルとマッチするには明るすぎますが、クローム色の音量ボタンとマッチするには地味すぎます。新しいiPodをお持ちの場合、付属のユニバーサルドックインサートは白色で、A-303と組み合わせるとさらに目立ちます。これらの色の違いはA-303のパフォーマンスには影響しませんが、見た目のコントラストを気に入らないユーザーもいるかもしれません。
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| iRhythms A-302 |
A-30 xの各 スピーカーグリルは、4インチウーファーと0.75インチツイーターを保護し、合計20ワットのアンプがスピーカーを駆動します。各ウーファーにはポートが設けられており、ポート開口部は従来の背面ではなく前面に配置されているため、予想を超える低音再生が可能です。また、防磁設計のため、テレビやコンピューターの横に設置しても安全です。
両システムには赤外線リモコンも付属しており、これを使用して iPod (スキップ前/後、スキャン前/後、再生、一時停止)、システム音量 (上げ/下げ)、システムと iPod の電源を操作できます (iPod shuffle を A-30 xに接続した場合 、リモコンはシステム音量と電源のみを制御します)。4 インチ x 1.3 インチのリモコンはボタン配置が論理的で使いやすく快適ですが、リモコンを軸外 (右スピーカー グリルの後ろにあるユニットのリモート センサーの横や上または下から離れすぎている) で使用すると、受信状態があまり良くありませんでした。これは多くの赤外線リモコンに当てはまりますが (赤外線は RF と異なり、受信機との「見通し線」が必要です)、A-30 x の軸外範囲は、テストした他の製品よりも狭いように思われました。
A-30 x の背面には、 付属の AC アダプター用のジャック、前述の 1/8 インチ ステレオ入力ジャック (Bose の SoundDock には搭載されていない機能)、そしてマスター オン/オフ スイッチがあります。マスター オン/オフ スイッチはシステムの電源を完全にオフにすることもできますが、ほとんどの人は「オン」の位置のままにして、システムのリモコンの電源ボタンを使用することでしょう。背面にはリモコン用の便利なクレードルも付いていますが、これも SoundDock にあれば良かったと何度も思っていた機能です。オーディオ入力ジャックを使用する場合、外部オーディオ ソースと iPod の両方を同時に再生できるため、ケーブルを抜き差しすることなく A-30 xを使用して コンピューターのオーディオを聴くことができます。これは、オーディオ ジャックにソースを接続すると iPod がミュートされる多くのシステムで採用されている設計よりも、はるかに好ましい設計だと私は考えています。ただし、外部オーディオ ソースをジャックに接続すると、ドッキングされた iPod の音量がわずかに下がることに気付きました。
iRhythmを搭載
機能は素晴らしいですが、ほとんどの読者はおそらくiRhythms A-30 xのサウンドがどのようなものか気になるでしょ う。すぐに気づくのはA-30 x の温かみのある存在感です。このサイズのシステムとしてはしっかりとした中低域と良好な低域がiRhythmsに「迫力」を与えており、2つを並べて比較するとSoundDockよりもはるかに優れています。A-30 xは 歪みなくかなり大きな音で再生することもできます。その一方で、A-30 x のオーディオの全体的なバランスは低域に寄っており、高域と中高域は少しこもった感じに聞こえます。その結果、小さな部屋を音楽とビートで簡単に満たすことができるシステムですが、細かいディテールは再現できず、時々ややブーミーに聞こえることもあります。
(デスクトップ スピーカー システムと、デスクトップで 2 つの用途を持つポータブル モデルのどちらにするか迷っている方のために、A-30 x を 、現在お気に入りのポータブル システムである Logitech の 150 ドルの mm50 とも比較しました。このシステムは、2005 年の Plays of the Year 賞を受賞しており、A-30 xとほぼ同価格帯です 。ご想像のとおり、iRhythms システムは、大型のスピーカーと強力なアンプにより、歪みなく、はるかに大きな音を再生できます。また、低音域では mm50 よりも SoundDock よりも優位に立っており、より暖かく、部屋全体に広がるサウンドが得られます。ただし、ディテールに関しては明らかに mm50 が A-30 xを上回っています 。)
内幕
Bose SoundDockの低価格な代替品として、iRhythms A-302とA-303は、デスク、ドレッサー、キッチンカウンターなどで音楽を楽しみたい多くのiPodユーザーにとって魅力的な製品となるでしょう。音質に問題がなければ、A-30 xよりもSoundDockをお勧めすることは難しいでしょう 。両システムはサイズが似ており（角張った形状と曲線的な形状で大きく異なりますが）、機能も似ています。耳で聞こえない主な違いは、A-30 x にはオーディオ入力ジャックとリモコン用クレードルが付属しているのに対し、SoundDockにはより広い範囲のリモコンが付属していることです。
しかし、音質は重要であり、この部分こそがシステムの違いが顕著に表れる部分です。A-30 x は低音域で若干存在感が増すのに対し、SoundDock は高音から低音まで比較的スムーズに響きながら、ディテールが格段に優れ、中音域もよりクリアになっています。SoundDock の音質上の利点は 120 ドルの価値があるでしょうか? 私としてはそう思いますが、多くの人にとって、究極の音質よりも価格の方が重要です。価格が手頃な iRhythms システムで十分満足できるでしょう。(中には A-30 x の低音域重視のサウンドを好む人もいるかもしれません。) また、これらの違いは左右の比較に基づいて記していることに留意してください。私のオフィスの前を通りかかり、A-30 x 単体で聴いた何人かの人が、その音質について好意的なコメントをしていました。そして、もう 1 つの違いは iRhythms に有利に働きます。SoundDock は定価 300 ドル未満ではほとんど見かけませんが、A-30 x は 割引後で 100 ドルという低価格で販売されており、デスクトップ スピーカーとしては非常にお買い得です。
