現在のスマートフォンにとって、カメラの品質は競争の激しい分野です。新しいデバイスが登場するたびに、たまたまカメラが搭載されているスマートフォンと、本格的なコンパクトカメラとの差は縮まっています。
iPhone 4 の 5 メガピクセルの新カメラの実際の性能がどの程度優れているかを正確に知るために、コンパクト デジタル カメラに使用するのと同じ一連のテストを実施し、新しい Droid X を含む他の最先端のスマートフォンと比較して評価しました。
iPhoneのカメラの統計
iPhoneのカメラは5メガピクセルですが、スティーブ・ジョブズがWWDC基調講演で指摘したように、メガピクセル数だけでは画質が良いとは限らないのです。iPhoneと比較テストしたスマートフォンのうち2機種は、メガピクセル数はiPhoneの方が高かったにもかかわらず、画質テストのスコアはiPhoneの方が低かったです。
この差異の理由は？iPhoneは500万画素を1/3.2インチの裏面照射型CMOSセンサーに搭載しているからです。裏面照射型センサーは、配線をセンサー前面から背面へ、つまり光センサーの背後に移動させます。これにより、回路によって拡散されることなく、より多くの光がセンサーに到達できるため、低照度下でもより鮮明な画像を撮影できます。
カメラの低照度性能に寄与するもう一つの要因は、ピクセルサイズです。ピクセルが大きいほど多くの光を捉え、より鮮明な画像が得られます。多くのカメラがメガピクセル数を増やすために行っているように、ピクセルサイズを縮小してより狭い領域に多くのメガピクセルを詰め込むのではなく、Appleは以前のiPhoneと同じピクセルサイズを維持しました。
多くのスマートフォン（以前のiPhoneを含む）と同様に、iPhone 4の3.85mmカメラレンズはf/2.8の固定絞りで、シャッタースピードとISO感度を自動調整し、最適な露出を実現します。私たちのテストでは、ISO感度を最低80から最高1000まで調整できました。最長露光時間は1/15秒、最短露光時間は1/10000秒でした。
iPhone 4 は、特にホワイトバランス、ISO、露出補正などの設定を手動で調整できる EVO 4G などのスマートフォンと比較すると、カメラのコントロールがまだ非常に軽めです。
iPhone 4には、3GSで初めて搭載された「タップ・トゥ・フォーカス」機能が搭載されています。画面上の任意の場所をタップすると、カメラがその場所にフォーカスし、露出を調整します。5倍デジタルズームスライダーは、実質的にカメラ内で画像をトリミングします。新しいLEDフラッシュは、自動、オフ、オンに設定できます。メインカメラと新しい0.3メガピクセルの前面カメラを切り替えることができます。前面カメラでは「タップ・トゥ・フォーカス」は機能しますが、デジタルズームは機能しません。
ビデオモードに切り替えると、同じ操作が使えます。ビデオ撮影中は、ライトのオン/オフを切り替えたり、画面をタップしてフォーカスを被写体に切り替えたりできます。画面をダブルタップすると、1280 x 720のサイズのまま、ビデオが画面いっぱいに表示されるようにズームインします。iPhoneは720p HDビデオを30フレーム/秒（fps）で録画し、前面カメラは360pビデオを録画します。録画中は2つのカメラを切り替えることはできません。
ラボテストについて
iPhone 4のカメラを、iPhone 3GS、他のスマートフォンカメラ3台、そしてポケットサイズのコンパクトカメラ2台と比較しました。動画撮影には、念のためFlip Video M2120も追加しました。他のスマートフォンは、EVO 4G、Droid X、Samsung Galaxyです。コンパクトカメラは、Sony DSC-WX1とSamsung HZ35Wです。
静止画テストでは、各カメラで同じ写真を4枚撮影しました。各写真がどのカメラで撮影されたかは知らされず、審査員団が露出品質、色品質、シャープネス、歪みの量について評価しました。評価はカテゴリーごとに集計・平均化され、最終的な画質スコアの算出に使用されました。
ビデオテストでは、各デバイスで2つのクリップ（暗い場所と通常の場所）を録画しました。その後、審査員が各クリップのビデオとオーディオの品質を評価しました。
画質ランキング
予想通り、2つのコンパクトカメラは画質テストで1位を獲得しました。次に優れ、テストしたスマートフォンカメラの中で最高得点を獲得したのは、なんとiPhone 4でした。ランキングではDroid X、EVO 4G、Samsung Galaxyが続き、最下位はiPhone 3GSでした。
iPhone 4は、露出と色再現性において、他のコンパクトカメラを凌駕する圧倒的なスコアを獲得しました。しかし、シャープネスと歪みの項目では苦戦し、ポケットカメラよりも大幅に低い、Droidとほぼ同程度の結果となりました。
これらのスコアは、カメラメーカーが主張するように、画質においてメガピクセル数は必ずしも重要な要素ではないことを示しています。Droid XとEVO 4Gはどちらも8メガピクセルのカメラを搭載し、Samsung Galaxyは5メガピクセルのカメラを搭載しています。コンパクトデジタルカメラの競合機種としては、Samsung HZ35Wは12メガピクセル、Sony SDC-WX1は10.2メガピクセルのカメラを搭載しています。
スマートフォン名をクリックすると、メタデータ付きのオリジナルのフルサイズのテスト画像が表示されます: iPhone 4、Droid X、EVO 4G、Samsung Galaxy。
ビデオ品質ランキング
画質も素晴らしいものでしたが、ラボテストでiPhone 4が真に注目を集めたのは、動画機能でした。動画を評価対象とした8機種のうち、Flip Video M2120だけがiPhone 4よりも高いスコアを獲得しました。720p、30fpsの動画を録画できるFlipは、暗い場所でもiPhone 4をわずかに上回る画質でした。一方、音質はiPhone 4をはるかに上回り、Droid Xと同等のスコアでした。スマートフォンの中では、Samsung Galaxyが最高の音質を獲得しました。
ここでスマートフォンのテストビデオクリップを視聴して比較できます。
それが意味するもの
Appleは、高画質の写真を撮るには、メガピクセル数よりもカメラ部品の品質の方が重要だと述べています。当社のラボのテスト結果はこの理論を裏付けており、5メガピクセルのカメラは8メガピクセルのカメラよりも高画質の写真を撮影できることが示されています。
写真を主にオンラインに投稿するカジュアルな写真家にとって、iPhone 4の画質向上は、追加のガジェットを購入する前に二の足を踏ませるほどの大きな要因となるかもしれません。画質面では、エントリーレベルのコンパクトカメラとはまだ同等ではありませんが、iPhoneの利便性（すでにポケットに入っている）、低照度性能、そして豊富な編集・共有アプリへのアクセスは、低価格デジタルカメラ市場にとって大きな脅威となる可能性があります。
iPhoneをお持ちのコンパクトビデオカメラファンにとって、iPhone 4の優れたビデオ画質は、Flipのような使い捨てのガジェットを持ち歩くよりも、迷わずに購入できる選択肢です。しかも、Flipを購入するのに2年間の契約やデータプランは必要ありません。
画像や動画の画質にこだわる人、あるいは写真撮影に多少の知識があり、カメラをマニュアル操作で操作したい人にとって、iPhone 4のカメラ性能はまだまだ向上の余地がある。しかし、スマートフォンに内蔵されたカメラとしては、これ以上ないほど優れている。
[上級副編集者 Heather Kelly は、Macworld でデジタル写真を担当しています。 ]
