Macのハードウェアにとって、今年は厳しい年になる可能性もあった。最も期待されていたハードウェア製品の一つ、スティーブ・ジョブズが2003年に約束した3GHz Power Macは、G5プロセッサのクロック速度向上という予想以上の困難に直面し、実現には至らなかった。
それでも 2004年は Macハードウェアにとって素晴らしい年となった。Appleとサードパーティの開発者の双方が、歓迎すべき過去からの復活、あるいは未来への大胆な一歩を踏み出した製品を発表したからだ。古いもの：クラシックなExtended Keyboardの最高の要素を再現したMatiasのキーボード。新しいもの：Appleのデザインセンスに匹敵するのは、トップクラスのパフォーマンスを提供する能力だけであることをコンピュータユーザーに思い知らせた、刷新されたiMac。そして、これら両極端の間には、驚くほど低価格のカラーレーザープリンタ、Appleをエンタープライズ市場へ押し上げた2台のサーバ、Macでテレビを視聴できるようにする巧みなハードウェアとソフトウェアのパッケージ、そして刺激的な新技術を活用したDVDバーナーがある。
2004 年の Eddy 賞を受賞したハードウェア製品をご紹介します。どのハードウェアが最高の栄誉に値すると思うかを、フォーラムでぜひ教えてください。
最高のオールドスクールキーボード
Tactile Pro キーボード: 100 ドル; Matias
1,000ドル以下の最高のカラーレーザープリンター
1年前、1,000ドル以下で高品質なカラーレーザープリンターを手に入れることはほとんど考えられませんでした。今では、HPのネットワーク対応 Color LaserJet 2550Ln がわずか500ドルで手に入ります。このコンパクトなプリンターは、PostScript 3エミュレーション、USB 2.0ポート、Ethernetポート、そしてRendezvousに対応しています。しかも、印刷品質も妥協しません。高画質の写真印刷には向きませんが、鮮明なテキストと鮮やかなグラフィックを十分な速度で出力します。—KELLY LUNSFORD
Color LaserJet 2550Ln : ;; 2004年11月; 599ドル（現在の最安値を参照）; HP
Macファンに最適なサーバーハードウェア
消費者向けエレクトロニクスへの進出が注目を集める一方で、Appleの別の分野、つまりエンタープライズレベルのサーバ事業への進出も称賛に値する。今年、同社は高熱を発するG5チップを薄型のラック マウント型サーバ「 Xserve 」に搭載することに成功し、 3Uの「Xserve RAID」 の容量を 5.6テラバイトに拡張した。これらのアップグレードにより、Xserveはハイエンド市場においてIntel製サーバと競合できるようになった。—ジム・ダルリンプル
Xserve G5 : ; 2004年10月; シングルプロセッサ、2,999ドル（現在のベスト価格を参照）; デュアルプロセッサ、3,999ドル（現在のベスト価格を参照）; Apple
Xserve RAID : ; 2004 年 10 月; 1TB、$5,999 (現在の最安価格を参照) ; 2.8TB、$8,499; 5.6TB (現在の最安価格を参照)、$12,999 (現在の最安価格を参照) ; Apple
Macでテレビを見るベストな方法
Elgato SystemsのEyeTV 200は、Mac版TiVoのようなものです。Macの画面でテレビを視聴できるのはもちろんのこと、その真の実力は、一時停止、リプレイ、検索、予約、そして録画機能にあります。高品質のMPEG-2エンコーダを搭載しているため、お気に入りの番組は高画質で楽しめるだけでなく、（RoxioのToastとの緊密な連携により）DVDにアーカイブすることも可能です。—JONATHAN SEFF
EyeTV 200 : ; 2004年7月; 329ドル; Elgato
最優秀新ストレージ技術
今年のリムーバブルストレージにおける大きな進歩は、新しい二層式DVDのおかげで、片面ディスクに最大8.5GBのデータを書き込めるようになったことです。これは映画1本分に相当する容量です。その秘密は、この新技術によって、対応メディアの2つの異なる層に書き込みが可能になったことです。ソニーが初めて二層式ドライブを発売し、現在では多くのベンダーが販売しています。しかし、LaCieの8倍速 d2 DVD+RW二層式ドライブは 、RoxioのToastソフトウェアの特別バージョンをバンドルすることで、初めてMacをサポートしました。これらのドライブをはじめとする第一世代のドライブは書き込み速度が2.4倍速でしたが、第二世代のドライブでは書き込み速度が4倍速まで向上し始めています。あとはメディアさえあれば十分です。—JAMES GALBRAITH
8x d2 DVD+RW 二層ドライブ：$199（現在の最安値を参照）; LaCie
最高のマック
Appleの広告では、新型オールインワン iMac G5 は「iPodの開発者による」と謳われている。しかし、この最新デスクトップコンピュータは、紛れもなく初代iMac、PowerBook、そして初代Macを設計した同じ開発者によって作られたものだ。確かに、外観はAppleのスタイリッシュな音楽プレーヤーのように白く光沢がある。しかし、そのフラットパネルLCDの裏には、本格的なコンピュータが隠されている。熱を帯びるG5プロセッサは、厚さ2インチの筐体内でもオーバーヒートしない。3つのファンが冷却を担っているにもかかわらず、システムは非常に静かだ。しかし、最大の特徴はその価格かもしれない。1,299ドルからという価格設定は、新型iMacが前モデルのiMac G4よりもはるかに優れたコストパフォーマンスを実現していることを意味する。確かにiMac G5はRAMが少なめだが、それでも間違いなく、前モデル以来、最もクールなMacデスクトップであることに変わりはない。—ダン・ミラー
iMac G5 : ; 17 インチ、1.6GHz、$1,299 (現在のベスト価格を参照) ; ; 17 インチ、1.8GHz、$1,499 (現在のベスト価格を参照) ; ; 20 インチ、1.8GHz、$1,899 (現在のベスト価格を参照) ; 2004 年 12 月; Apple
