Apple Watchの出荷開始からほぼ1年が経ちました。私は壊れて、長くて大変な修理を経た今でも、ほぼ毎日着用しており、非常に便利だと感じています。日常生活に欠かせないかと問われれば、もちろん違います。おそらく、皆さんは既にiPhoneをお持ちでしょうし、iPhoneにもApple Watchと同じような機能がたくさんあります。しかし、iPhoneは手首に装着できません。だからこそ、Apple WatchはApple製品ラインナップの重要なコンポーネントとなるでしょう。たとえまだそのようには見えなくても。
りんご Apple Watchの「キラーアプリ」は健康アプリになるかもしれない。
Apple Watchには「キラーアプリ」がないと批評家は言う。手首で通知を見るのは便利だし、振動するたびにiPhoneを確認するよりはマシかもしれないが、本当に300ドル（あるいはそれ以上）の価値があるのだろうか？多くの人にとっては、そうではないだろう。これが、AppleがiPhoneに比べて腕時計をあまり売っていない理由かもしれない。同社は四半期決算報告でApple Watchの売上を公表していないが、KGIのアナリスト、ミンチー・クオ氏は、2015年の時計出荷台数を1,060万台と見積もり、今年の出荷台数はわずか750万台と予測している。出荷台数と売上高は必ずしも一致しないが、顧客獲得会社Fluentが最近、無作為に選んだ2,578人のアメリカ人を対象に行った調査では、Apple Watchを所有しているのはわずか197人（8％）だった。
これらのデータは有用ですが、必ずしも科学的とは言えません。Fluentのサンプルサイズはそれほど大きくありませんが、調査によると、Apple Watchユーザーの56%が、他のどの機能よりも健康とフィットネスのモニタリングにデバイスを利用していることがわかりました。フィットネスバンドが今や大人気で、Appleも広告キャンペーンでApple Watchのアクティビティトラッキング機能を強調しているため、これは当然のことのように思えるかもしれません。しかし、Apple Watchは、単に立ち上がって歩数を数えるように促す以上の可能性を秘めています。その可能性が実現されれば、Apple Watchはマストバイとなるでしょう。
何ができるか vs. 何ができるか
Apple Watchには心拍センサーが搭載されており、ワークアウトアプリでエクササイズを開始すると継続的に、またはそれ以外の場合は10分ごとに心拍数を測定します。Apple Watchの心拍数データによって命が救われたという事例は数多く報告されています。また、最新の研究によると一日中座っていると死に至るという報告もあり、Apple Watchは1時間ごとに立ち上がるよう促します。昨年9月にリリースされたwatchOS 2により、サードパーティ製のアプリ開発者がApple Watch上でネイティブに動作できるようになり、スマートフォンで既に使用しているエクササイズアプリでApple Watchのセンサーを活用できるようになりました。これは素晴らしいことです。
りんご Apple Watch のバンドもいつかはスマートになるかもしれない。
しかし、Apple Watchはもっと多くのことができるはずです。もしApple Watchに皮膚静電容量センサーが搭載され、汗中のコルチゾール濃度を検知したり、皮膚下の血流を追跡したりできたらどうなるでしょうか。Appleは昨年、エルメスの高級オプションを含む、交換可能なバンドでデバイスのパーソナライズ化に注力してきました。時計本体よりも手首の面積を占めるこれらのバンドは見た目も素晴らしいですが、もしスマートウォッチだったらどうなるでしょうか。
Appleは最近、モジュール式のパーツを備えたスマートウォッチバンドの特許を出願しました。この特許は、複数のリンクを持つバンドを対象としており、各リンクには電気部品が組み込まれています。Appleが3月31日に提出した書類によると、これらの部品には、アクチュエーター、発電機、太陽電池、速度計、GPS、温度計、血圧センサー、発汗センサー、磁場センサー、スピーカー、力覚センサーなどが含まれる可能性があります。想像できますか？今すぐにでも、これらすべてのオプションが欲しいです。
Appleは、実機にはまだ搭載されていない様々な技術の特許を取得しているが、今回の申請は、同社が時計を究極の健康機器にする方法を検討していることを証明している。これまでファッションアクセサリーとして位置付けられてきた時計バンドは、その取り組みにおいて大きな役割を果たす可能性がある。
Apple Watchがキットにフィットする方法
りんご CareKitはiPhoneを医者に変える。スマートウォッチでも同じことができるかもしれない。
Apple Watchは、Appleの3つの健康関連イニシアチブであるHealthKit、ResearchKit、CareKitを統合するのに最適なデバイスでもあります。HealthKitは、iPhoneと様々なサードパーティ製健康アプリが収集するすべての健康データを、iOSのヘルスケアアプリに一元的に集約します。ResearchKitは、iPhoneとApple Watchを医療研究者に開放し、ユーザーが許可すれば、これらのデバイスを使ってユーザーを研究できるようにしました。そして、Appleが最近リリースしたCareKitはまだ初期段階にあり、App Storeにはまだ掲載されていませんが、まもなく医師や病院が自宅での健康管理を支援できるようになります。
これらの開発フレームワークはiPhoneに紐付けられていますが、Apple Watchを活用できない理由はありません。すでにApple Watchを活用しているものもあります。ジョンズ・ホプキンス大学の研究者によるEpiWatchアプリは、Apple Watchのセンサーを使っててんかん患者の状態をモニタリングしています。また、米国睡眠時無呼吸協会のSleepHealthアプリは、Apple Watchのセンサーデータから睡眠パターンを分析しています。
てんかんモニタリングアプリ「EpiWatch」は、時計向けの最初のResearchKitアプリでした。
Apple Watchの心拍センサー、加速度センサー、ジャイロスコープにアクセスすることで、研究者、医師、家族、そしてApple Watchの愛用者はすでに膨大なデータを見ることができます。AppleがApple Watchやウォッチバンドにさらに多くのセンサーを搭載すれば、単に見るだけでなく、実際に活用できる情報の世界が広がります。例えば、手首で血圧を測定できるウォッチバンドに血圧センサーが搭載されていれば、医療介入が必要なほど高かったり低かったりした際に警告を発することができます。これはほんの一例で、可能性は無限大です。
何百万人ものアメリカ人が、どうしても必要なときまで医者に行くのを避けています。このスマートウォッチは、心拍数が不規則だったり、汗中のコルチゾール値が異常だったりするときに、医療機関を受診するよう促すなど、予防医療機器として役立つ可能性があります。CareKitアプリを使えば、そのデータをすぐに医師と共有できます。健康保険会社と、それに資金を提供する雇用主は、この機能を歓迎するでしょう。
今日のApple Watchを販売してから、将来私が予測する画期的なデバイスを開発するまで、Appleには数多くのステップを踏む必要があります。高度な機能をウォッチに搭載するという技術的な実現可能性だけでなく、Appleは規制当局の承認なしに医療機器として販売することはできません。
違う考え方
Apple Watchの可能性について、私はあまりにも楽観的すぎるのかもしれない。現状でも多くの人がこの時計に満足しているようだ。Fluentによる最新の調査を含め、顧客満足度調査で高い評価を得ている。しかし、Appleは壮大な構想と、それを実現するために必要な細部へのこだわりを持つ企業であり、医療データを安全に保つために必要なプライバシーへの取り組みも怠らない。Appleは、この時計にもっと壮大な野望を抱いていると私は思う。
今のところ、 Apple Watchが必要な人はいないでしょう。私はテキストメッセージの送受信、ワークアウトの記録、そしてMacworld編集長のスージー・オックスがSlackのメッセージを無視していると思われる時に手首で彼女に話しかけるために使っています。これらは私の幸せに不可欠なのでしょうか？もちろん違います。しかし、AppleはApple Watchを単なる流行のアクセサリーではなく、マストハブな健康デバイスに変えることができるかもしれません。同社が誇る「史上最もパーソナルなデバイス」は、いずれあなたの生活をより良くするのに役立つかもしれません。それがApple Watchの存在意義となるでしょう。
