Macは長年、商用の大規模多人数同時参加型オンラインゲーム（MMOG）で溢れかえっているわけではありません。Blizzard Entertainmentの最高傑作『World of Warcraft』が最後の大作で、2004年にデビューしました。
EVE Onlineは、全く異なるジャンルのMMOGです。非常に奥深く、やりがいのあるゲームプレイを求めるなら、まさにこれです。EVE Onlineは、World of Warcraftをマインスイーパーのように見せます。
EVE Onlineは2002年からPCで大きな話題となり、小規模ながらも非常に忠実な（そして成長を続ける）ユーザー基盤を築き上げてきました。開発元であるCCP Gamesは、デビュー以来、ゲームの改良と改善を継続的に続け、ついにWindows以外のプラットフォームにも目を向けました。2007年、CCPはTransGamingと提携し、EVE OnlineをIntelベースのMacに移植しました。そして、その結果はまさに驚異的なものでした。
EVEについて
では、EVE Onlineとは一体何でしょうか？表面的には、宇宙貿易、探索、そして戦闘を楽しめるゲームと言えるでしょう。プレイヤーは、惑星間飛行が可能な宇宙船に閉じ込められ、宇宙ステーションから宇宙ステーションへと移動しながら、一日中を過ごします。Ambrosiaの中毒性の高いEscape Velocityシリーズを何時間もプレイしたMacユーザーなら、すぐに馴染みのあるゲームでしょう。そして、EVE OnlineとEVE Onlineには、いくつかの共通点があります。どちらのゲームも、このジャンルの宇宙貿易ゲームの祖とされるEliteシリーズへのオマージュ以上のものを持っています。
しかし、EVE Onlineは、星系から星系へと旅し、乗客や貨物を運び、星間海賊の侵攻を撃退するだけではありません。プレイヤー主導の経済システムが存在し、ゲーム内の物資の価格に影響を与えます。例えば、鉱物や船の装備に必要な製品、弾薬などです。物資の価格がはるかに安い別の星系に移動することで、かなりの費用を節約することが可能です。（EVE Onlineの通貨はゲーム内で「isk」と呼ばれています。これは、アイスランドの開発会社CCP Gamesの通貨であるクローナ（通貨市場では「ISK」の略称で知られています）へのちょっとしたジョークです。）
 |
| 経済だよ、バカ！ EVE Onlineは宇宙を飛び回るだけじゃない。経済動向を追跡したり、商品の売買や製造、発明でお金を稼いだりもできるんだ。 |
これはまさにオンラインゲームにおける究極の「サンドボックス」体験です。貨物パイロットとなって大量の物資を星系から星系へと輸送したり、採掘師となって小惑星帯から鉱石を採掘し、星系全体から貴金属を剥ぎ取ったり、戦艦の司令官となって戦闘機の大群を大規模な艦隊攻撃に送り込んだり、海賊となって個々のプレイヤーを襲撃し、彼らの商品を略奪して急いで立ち去ったり、様々な選択肢があります。しかし、EVEで成功するために宇宙パイロットになる必要はありません。発明家や商品製造業者になるための訓練を受け、貴重なアイテムを最高額の入札者に売ることもできます。EVE OnlineにおけるWorld of Warcraftのギルドに相当する企業、つまり同じような目標や志を持つプレイヤーの集まりを作ることができ、基本的に机に座ったままゲームを運営できます。
EVEの奥深さと広さは本当に驚異的です。EVEの奥深さについて詳しく知りたい方は、私の初心者向けガイドをご覧ください。
 |
| 宇宙の夕日 EVE Online のビジュアルは息を呑むほど美しく、たとえば、宇宙船が次の目的地へとワープするときに見える太陽の輝きなどです。 |
第一印象
EVE Onlineは、驚くほど美しいゲームでもあります。星系から星系へと飛び移りながら、輝く星雲、遠くの恒星の輝き、近くの巨大ガス惑星の巨大なリングなど、目の前に広がる光景に圧倒されるでしょう。EVEには見どころがたくさんあります。そして、今年後半にPCユーザー向けに、2008年初頭にMacとLinuxユーザー向けにリリース予定の「Trinity」という新アップグレードで、さらに美しくなります。
 |
| 殺すために集中する 戦闘スキルを磨くことは、EVE Online 体験の重要な部分です。 |
Macへの変換は完璧でしょうか？まだ1週間も使っていないので、最終的な判断はまだできません。少なくとも私のシステムでは、マウス操作に関するいくつかの不具合を除けば、かなりスムーズに動作しています。ウィンドウモードでは時々カーソルが消えてしまい、別のアプリケーションに切り替えない限り元に戻らないことがあります。
Macworld の読者やEVE Onlineフォーラムの投稿者の中には、少々問題を抱えている方もいらっしゃるようです 。しかし、いずれにせよ、これらの問題が、少なくともEVEをダウンロードして試してみるべきではないほどの、致命的な問題になるとは思えません。
EVEをプレイするには、グラフィックチップが内蔵されていないIntelベースのMacが必要です。つまり、MacBook Pro、Intel iMac、Mac Proをお使いの場合はおそらく問題ありませんが、MacBookとMac miniをお使いの場合は多少問題が発生する可能性があります。
EVE Onlineを本格的に試遊する機会が得られた暁には、このファーストレビューに続き、より詳細なレビューをお届けする予定です。しかしながら、今のところはWorld of Warcraftに飽きたMMOGプレイヤーや、EliteやEscape Velocityの後継作を探しているゲーマーに、今すぐEVE Onlineをプレイすることを強くお勧めします。
14日間の無料トライアルをダウンロードできます。アクティベーションにクレジットカードは不要です。その後は、最初の1ヶ月は19.95ドル、その後は毎月14.95ドルの料金がかかります。すぐにプレイしてお金を節約したい場合は、ゲームカードを購入できるEVE Onlineストアをチェックしてみてください。
[ 宇宙海賊の夢を見ていないときは、Peter Cohen が Game Room ブログで Mac ゲームについてレポートしています。 ]
