Biowareは、『ネヴァーウィンター・ナイツ』（）や『バルダーズ・ゲート』といった作品を通して、スリリングなファンタジーベースのロールプレイングゲームを長年にわたり実現してきました 。同社は、実在の『アドバンスド・ダンジョンズ＆ドラゴンズ』のルールに忠実に従い、コンピュータゲームならではのスリルとアクション性を備えた「正統派」なロールプレイングゲーム（RPG）体験を提供することで確固たる地位を築いてきました。また、『スター・ウォーズ：ナイツ・オブ・ジ・オールド・リパブリック』（ ）では、『スター・ウォーズ』ファンを熱狂させました。
Xboxで開発され、2007年にPC版、そしてついに今年の夏にMac版が登場した『Jade Empire: Special Edition』は、紛れもなくBiowareのゲームです。アジアの歴史と神話にインスピレーションを得た本作は、時折陳腐な印象を受けるものの、魅力的で楽しい冒険活劇として、ぜひプレイしてみる価値があるでしょう。公式D&Dゲームと比べると要素は削ぎ落とされていますが、それでもRPG要素は健在です。
プレイヤーは、しわくちゃの老武術の達人（最近は誰もがそうでしょう）の将来有望な弟子としてスタートし、侵略者から町を守る中で脚光を浴びることになります。こうして、数え切れないほどの香港の武術大作で見てきた複雑な（そして、面白く、悲しく、冒険的で、英雄的な）筋書きの多くを解体する一連のストーリー要素が始まります。
Knights of the Old Republicをプレイしたことがあるなら、Jade Empireにも引き継がれるコンセプト、つまり「道徳的曖昧性」に馴染みがあるでしょう。プレイヤーは、他者との関係に影響を与える肯定的または否定的な決断を下すことができ、その結果、ゲーム内で2つの異なる属性の道へと導かれ、新たなストーリー要素、能力、そして報酬を獲得します。これは「善対悪」という構図ではなく、「握りこぶし」の選択（しばしば攻撃的で、極端に否定的な意味合いを持つ）と、「開いた手のひら」の選択（より高潔で高潔な）という倫理的な選択として提示されます。
武器と戦闘スタイルを選択し、3つの主要な属性、つまり「体力」「気力」「集中力」が、あなたの戦闘を成功へと導きます。熟練者のように特殊な武器を扱うことから、秘術の理解、形態変化能力や属性の制御の習得まで、幅広い技術を学ぶことができます。敵によって必要な戦闘スタイルや武器は異なるため、自分のプレイスタイルに合ったものを学ぶことをお勧めします。
マウスとキーボードによる操作は非常に効果的で、特にXboxのゲームパッドベースと比較するとその効果は絶大です。直感的なターゲティングシステムも継承されており、誰（または何）と戦うべきかを素早く把握するのに役立ちます。コンピューター制御のキャラクターとの会話は、分岐するダイアログツリーを通して展開されますが、これらの会話（そして彼らを取り巻くアクション）は、かなり直線的であることは特筆に値します。これらはストーリーを少し盛り上げるためのもので、それ以上のものではありません。
スペシャルエディションと銘打たれたこのバージョンの『Jade Empire』には、発売から3年以上経ったXbox版にはない機能が搭載されています。新たな敵、新たなストーリー要素、新たな戦闘スタイル、その他コンテンツが追加されているため、コンソール版でプレイしたことがある人でも、間違いなく新鮮な体験ができます。
MacでJade Empireを起動する際に少し問題が発生しました。GameTree Onlineで提供された登録コードを使って登録しようとしたのですが、何かがうまくいかなかったのです。何が問題なのか、どうすれば解決できるのかを突き止めるのに、サポートチームと何度もやり取りする必要がありました（設定ディレクトリを開いて、何らかの理由で破損していたファイルを削除する必要がありました）。
Jade Empireは、グラフィックとサウンドが全てにおいて美しく、グラフィックとオーディオエンジニアリングはどちらも最高レベルです。声優陣の中には、ご存知の方もいるかもしれません。モンティ・パイソンのジョン・クリーズがサー・ロデリック役で出演し、ネイサン・フィヨン（『ファイアフライ』、そして最近では『Dr. Horrible's Sing-Along Blog』に出演）も出演しています。
今のところ、Jade Empire を手に入れる最良の方法は、オンラインで購入し、このタイトルを Mac にリリースした TransGaming 社が所有および運営する電子商取引サイト、GameTree Online を通じてダウンロードすることです。
血みどろの格闘シーンが多数含まれる『Jade Empire』は、ESRB によって「M」指定（成人向け）されており、17 歳以上のプレイヤーに適しています。
TransGaming Ciderの他のゲーム移植版と同様に、このタイトルもIntelベースのMacが必要です。ただし、Intel GMA X3100以上の3Dグラフィックカードを搭載したシステムであればプレイ可能ですので、旧世代のMacBookやMacBook Airでもお試しいただけます。
Macworldの購入アドバイス
Jade Empireは発売から数年が経ち、特にXboxゲーマーの中には既にプレイ済みの人もいるかもしれませんが、一部の人にとっては、現代アクションRPGの真の巨匠たちが手掛けた、武侠映画風の世界観の中で繰り広げられる、刺激的なアクションとアドベンチャーが満載です。
