AppleのiOSは、iPad、iPhone、iPod touchを動かすエンジンです。Appleのモバイルオペレーティングシステムがなぜこれほど注目を集めているのか、その理由を知りたいですか？これらの3つのコレクションでは、位置情報認識機能、iOS 4のマルチタスク機能、そしてモバイルデバイスで利用可能なソーシャルネットワーキング機能を活用したアプリをご紹介します。
場所、場所、場所
ソーシャルネットワーキングの世界では、誰を知っているかだけでなく、どこにいるかも重要です。これらのアプリはiOSの位置情報機能を活用して、友達を見つけたり、新しい人と出会ったり、素晴らしい体験を共有したりすることができます。—ボー・コルバーン
Foursquare：FacebookやTwitterを使っている人なら、友達がFoursquareでお気に入りのレストランやカフェにチェックインしたという投稿を見たことがあるかもしれません。一体何がそんなにすごいのでしょうか？GPS対応のiPhoneで無料アプリを起動するだけで、一番近い場所を教えてくれます。スポットにチェックインするごとにポイントが貯まり、チェックインすればするほど、そのスポットの「メイヤー」になれる可能性が高まります。Foursquareを使えば、友達が集まっている場所を簡単に確認でき、日々のルーティンにちょっとした競争心を加えることができます。
Loopt : Foursquareと同様に、Looptは友達の現在地や行動を知る手段を提供しています。ただし、この無料ソーシャルネットワーキングアプリのアプローチは少し異なります。Looptユーザーは、地図を一目見るだけで、近くにいる友達、イベント、おすすめのスポットをすべて確認できます。iOS 4では、アプリをバックグラウンドで起動しておくと、常に最新の情報を確認できます（バッテリー消費を気にしないのであれば）。Looptは競争というより、仲間の「Loopster」に素早くアクセスできることに重点を置いています。
Yelp : Yelp.comウェブサイトは長年にわたり、飲食店の顧客によるレビューを提供してきました。iPhoneでモバイル版Yelpからその情報にアクセスできるようになったことで、このサービスはより便利になりました。近所の一番美味しいピザ屋はご存知でしょうが、旅行中に美味しいピザを無性に食べたくなったらどうしますか？アプリに「ピザ」と入力するだけで、コメントや評価付きのピザ店のリストが表示されます。最近のアップデートでは、Foursquareスタイルのチェックイン機能が追加され、マルチタスクにも対応しました。Yelpは今やユニバーサルなサービスとなり、タブレットユーザー向けにiPad専用のインターフェースも用意されています。
Waze：無料のWazeで、ドライブ中にソーシャルなひとときを過ごしましょう。iPhoneとiPadで使えるこのハイブリッドアプリは、工事や事故など、よくある渋滞情報を報告することでユーザー同士が助け合います。これらの情報が一定範囲内に近づくと、Wazeからアラートが届きます。内蔵のターンバイターン方式の道案内と便利なヒントで、Wazeは次のドライブ旅行の頼りになる相棒になります。アプリがエリア内の道路を「学習」するには時間がかかるので、他のターンバイターン方式の道案内アプリよりも、よりカジュアルなGPSシステムとしてWazeを使いましょう。さらに楽しいのは、パックマン風のゲームで、特定の道路を走行するとポイントが貯まることです。
マルチタスクの驚異
iPadユーザーは最近のiOS 4.2アップデートで既にご存知の通り、iOS 4の最大のメリットはマルチタスクです。アプリ間の切り替えが高速化しただけでなく、サードパーティ製アプリのバックグラウンドプロセスは、別のアプリに切り替えても継続して実行できるようになりました。以下の3つのアプリは、iOS 4のマルチタスクの優れた実例です。— Lex Friedman
Skype：iPhone向けの無料Skypeアプリはまだビデオ会議には対応していませんが、それ以外はほぼ限界があります。Wi-Fiと3G経由でSkype通話が可能で、音質は通常の携帯電話での通話よりもはるかに優れています。もちろん、Skypeのインスタントメッセージ機能も利用できます。しかし、iOS 4版Skypeの素晴らしいところは、アプリを終了してもログインしたまま通話を受けられることです。ゲームをしたり、メールをチェックしたり、あるいはiPhoneを操作しながらでも、Skype仲間と会話を続けることができます。
Pandora Radio：Pandora Radioに好きな音楽（アーティスト、作曲家、曲名など）を伝えると、無料アプリがすぐにあなたの好みに合う音楽をストリーミング再生し始めます。iOS 4でもこの魔法は続き、他のアプリを使っている間もPandoraは音楽を再生し続けることができます。さらに素晴らしいのは、ホームボタンをダブルタップしてiPodのコントロールを表示すると、Pandoraアプリで操作できるようになることです。Pandoraはあなたの好みに合った曲を見つけるのが得意で、音質も抜群です。
Navigon MobileNavigator : iPhone向けのターンバイターン方式ナビゲーションアプリは数あるうちの1つですが、Macworld誌では他の競合アプリよりも高い評価を得ています。この45ドルのアプリは、道路名を読み上げる音声合成機能、車線と速度のアシスト、2Dおよび3Dビュー、シングルタップによるホームボタンなど、様々なGPS機能を備えています。さらに素晴らしいのは、iOS 4では、Navigonのガイド中に電話に出たりメールをチェックしたりしても問題ないということです。アプリはバックグラウンドで実行中でもユーザーの現在位置を記録し続けます。Navigonは高速アプリ切り替えをサポートしているので、地図に戻りたい時はすぐに元のアプリに戻ることができます。
Eメールやインスタントメッセージは時代遅れになりました。今どきのクールな人たちは、他のソーシャルサービスを使って連絡を取り合っています。ソーシャルネットワーキングの世界に入り込み、ポケットにiPhoneを持っているなら、24時間365日いつでも繋がっていることになります。この3つのiPhoneアプリは、ソーシャルネットワークの世界をうまく乗り切るのに役立ちます。—レックス・フリードマン
Twitter：Twitterの無料の公式iPhone/iPadクライアントは、サイトにアクセスするための私のお気に入りの方法です。このアプリは、Twitterのタイムラインを閲覧するための魅力的で直感的な方法を提供し、iOSに組み込むべきだと感じる巧妙に実装された繊細なジェスチャーを備えています。タイムラインを下に引っ張ると更新され、最新の更新情報が表示されます。個々のツイートをスワイプすると、返信、リツイート、メール送信などのオプションが表示されます。巧妙なジェスチャー以外にも、Twitterは強力な機能を備えています。投稿を下書きとして保存したり、リンクを短縮したり、写真や動画をツイートしたり、注目のトレンドを閲覧したり、検索したりできます。
Boxcar : Twitterは素晴らしいアプリですが、新しいメンションやダイレクトメッセージが届いた瞬間を知らせてくれません。BoxcarはTwitterのiPhoneアプリと連携し、Twitter上で誰かがあなたに連絡を取ろうとするたびにプッシュ通知を送信してくれます。最初のサービスはアプリに無料で含まれていますが、Facebookでコメントが届いた時、メールを受信したとき、お気に入りのRSSフィードが更新された時などにもプッシュ通知を受け取りたい場合は、それぞれ1ドルで追加できます。通知は通常1分以内に届きます。Boxcarをインストールすれば、オンラインソーシャル体験がはるかにスピーディーになります。
Tumblr：Tumblrウェブサイトでできることはすべて、無料のTumblrアプリでも同じように簡単にできます。インスピレーションが湧いた瞬間に、いつでもブログに投稿できます。驚くべきことに、このアプリはTumblrがサポートするすべてのフォーマット（テキスト、写真、動画、音声、引用、リンク、チャットの記録）での投稿をサポートしており、それぞれの投稿形式に合わせたカスタムインターフェースは見た目も操作性も優れています。iPhoneアプリではダッシュボード全体にアクセスでき、友達のアクティビティをすべてスクロールして確認できます。
