Macworld Expoで「何かが起こっている」という言葉を聞いた私は、MacBook AirをまるでAppleの天から舞い降りた薄っぺらな贈り物のように思っていました。既存のMacの段階的なアップグレードをいくつか試した後、私はAirを心待ちにしていました。まるで全く新しい、新鮮な空気を吸うような何かです。しかし、MacBook Airをしばらく試した後、Macworld Labの周囲に漂っていたのは、家族向けの出版物には転載できないような言葉だけでした。
MacBook Airのレビューでも述べたように、このノートパソコンは万人向けではありません。しかし、MacBook Airを買うべき人と買うべきでない人を判断する際に、ある重要なユーザー層を考慮に入れていなかったのです。それは、Macノートパソコンの速度テストを徹底的に行う必要がある人たちです。確かに、私たちのような人は多くありません。しかし、Macworld Labのユーザー全員を代表していると言えるでしょう。
まず、MacBook AirにSpeedmark（Macworld Labがベンチマークテスト用に開発したテストアプリケーションとファイルのスイート）をインストールすることから始めました。普段はAppleの移行アシスタントとFireWire接続を使ってファイルを転送していますが、Airの技術仕様を見れば、このラップトップはFireWireに対応していないことがわかります。そこで、新しい移行アシスタントを使って同期することにしました。このアシスタントを使えば、AirPort、Ethernet、またはTime MachineバックアップからUSB経由でファイルを転送できます。
Wi-Fi を使ってシームレスに移行できたと言えれば良かったのですが、そうはいきませんでした。最初の移行では、終わりが見えないワイヤレス移行を中止し、代わりに Ethernet ケーブルと Apple の USB Ethernet アダプタを使って転送することにしました。時間のかかる転送手順を終えた後、Adobe Photoshop や Microsoft Office など一部のアプリケーションが、なぜか移行中に消えてしまいました。デスクトップでは、エイリアスアイコンが真っ白なドキュメントとして転送されました。消えてしまったアプリケーションを再インストールしようと光学ドライブに手を伸ばしたジムの声が聞こえました。（ジェイソン・スネルは移行アシスタントを使った際にこれらの問題にほとんど遭遇しませんでしたが、デスクトップ上のファイルのアイコンに奇妙な問題がいくつか発生し、転送時間も非常に長くなりました。）
それからバッテリーの問題もありました。MacBook Airのバッテリー駆動時間に関するレポートを書くためにテストしていました。ジェイソンはレビューの中で、Airのフル充電に異常に時間がかかることに気付きました。ジム、ジェイソン、そして私はここ1週間、Airのバッテリーをテストしてきました。結果は…不可解でした。あるテストでは、バッテリーのフル充電に9時間もかかりました。翌日、同じ機種を再度テストしたところ、充電時間は5時間にまで短縮されました。それ以来、さらに2台のMacBook Airを手に入れましたが、バッテリーテストの結果は依然としてバラバラです。
ようやくSpeedmarkが起動し、コースはスムーズに見えました。SSDを搭載した1.8GHz MacBook Airでほとんどのテストを終え、残るはFinal Cut Pro Studio 2に付属するアプリケーション、Compressor 3を使ったビデオレンダリングテストだけでした。レンダリングを開始するために「送信」ボタンをクリックすると、Compressorが何度も失敗しました。アクセス権の修復も効果はありませんでした。Final Cut Pro Studioを再インストールしても効果はありませんでした。Final Cut関連のファイルをすべて削除してCompressorを再インストールしても効果はありませんでした。最終的に、Jimはハードドライブを再フォーマットし、オプションの外付け光学式ドライブを使ってLeopardとFinal Cut Proを再インストールすることにしました。これがうまくいきました。
ジムと私は移行アシスタントの使用で遅延に直面したくなかったので、Speedmark システムの Time Machine バックアップを作成し、USB ドライブ経由でファイルをコピーする方が簡単かもしれないと考えました。そこでジムがこれを試してみました。Speedmark システムの Time Machine バックアップを作成し、1.6GHz MacBook Air を再フォーマットし、光学式ドライブを接続して DVD を挿入し、Leopard をインストールしました。「インストール」をクリックすると、ステータスバーに「残り時間: 計算中…」というメッセージが表示されました。1 時間経過しても、そのメッセージは表示され続けました。4 時間経過しても、そのメッセージは変わりませんでした。最終的に、ジムは Air を強制終了して再試行しました。今回はうまくいきました。Mac に関するあらゆる知識を持つジムであっても、何が起こっているのか理解できませんでした。
もちろん、自宅の地下室にテストラボを設置して、アプリケーションベースのMacスピードテストスイートを独自に構築しない限り、私たちが紹介するような奇妙な現象に遭遇することはないかもしれません。しかし、今週私たちが確実に学んだことが一つあります。MacBook Airは異質な存在であり、そのすべての特性を理解するには少し時間がかかるということです。（それが良いことなのかどうか、今は私たちに問いかけるのに適切な時期ではないかもしれません。）
