画像: ジョナサン・タキフ/ファウンドリー
AppleのAirPodsの中で最も安価なのは、2019年発売の第2世代エントリーモデルですが、100ドル以下で購入できる優れた代替品が数多くあることを考えると、古いイヤホンに129ドルというのは多くの人にとって高すぎると感じるかもしれません。しかし、新たなレポートによると、その状況はすぐに変わるかもしれません。
Haitong Intl Tech Researchのアナリスト、ジェフ・プー氏（9to5Mac経由）は、AppleがAirPodsの低価格帯モデルを開発中であると報じています。プー氏によると、Appleは「AirPods Lite」を開発中で、これはこれまでで最も低価格の製品になるとのこと。AirPods Liteのデザインや機能の詳細は明らかにされていませんが、AirPods 3やAirPods Pro 2に搭載されているハイエンド機能は搭載されないと推測されます。
Appleは、近年および現在の製品ラインナップにおいて、製品市場における「ローエンド」と呼べる製品からは距離を置いています。しかし、Pu氏は業界筋の情報に基づき、AirPodsの需要は昨年の7,300万台から今年は6,300万台に減少すると予測しています。また、Pu氏は、Appleが現行のAirPodsのアップデートを計画していないため、AirPods Liteを発売して関心を高める可能性があると報じています。
Appleは100ドル以下のイヤホンも提供していますが、AirPodsとは異なり、Apple傘下のBeatsブランドから70ドルのBeats Flexが提供されています。Beats Flexは音源とはワイヤレスで接続しますが、左右のイヤホンはケーブルで接続します。
Appleは現在、AirPodsを4つのモデルで展開しています。第2世代AirPods（129ドル）、第3世代AirPods（179ドル）、第2世代AirPods Pro（249ドル）、AirPods Max（549ドル）です。ここで記載されている価格はAppleの希望小売価格であり、AirPodsはサードパーティの小売店でセールが行われ、大幅な割引が適用される場合があります。ただし、Apple自身は製品の値引きを行わないため、Apple.comまたはApple Storeで購入する場合は、メーカー希望小売価格（MSRP）が適用されます。
iPodが全盛期だった頃、Appleはより多くの顧客にリーチするために、iPod shuffleやiPod nanoといった低価格モデルをいくつかリリースしました。2013年にはiPhone Liteの発売が噂されていましたが、結局iPhone 5cとして発売されました。
Apple AirPods Pro（第2世代、2022年、Lightning）
エアポッドマックス
著者: ロマン・ロヨラ、Macworld シニアエディター
ロマンはMacworldのシニアエディターで、30年以上にわたりテクノロジー業界を取材し、MacをはじめとするAppleエコシステム製品を中心に活躍しています。Macworld Podcastのホストも務めています。彼のキャリアはMacUserで始まり、Apple認定修理技術者（当時はAppleがそのような制度を設けていた）として認定されました。MacAddict、MacLife、TechTVでも活躍しています。
