最近、プラスチック製の「廉価版」iPhoneの画像がオンライン上に登場しました。低価格モデルは多くの人にとって魅力的かもしれませんが、Apple Insiderは、アクセサリー販売業者Techdyがブログに投稿した画像を偽物、あるいは不正確だと判断しました。Techdyはプラスチック製のiPhoneを所有しており、iPhone 5と同じ4インチディスプレイを搭載していると主張しています。
これらの写真の信憑性に疑問を抱かせるのは、プラスチック製のiPhoneには外側のボタンがないのに対し、iPhone 5には4つのボタンがある点です。Apple Insiderは、ボタンがないことから「このサンプルは初期のプロトタイプか、あるいはむしろ全くの作り物である可能性が高い」と推測しています。
情報源の信頼性を疑わせるもう一つの理由は、TechdyがApple関連のニュース速報に長年携わってきたわけではないことです。実際、TechdyはiPad mini用のオープンソースゲームコントローラーを販売するなど、4月から事業を開始したばかりです。Techdyの主張が真実である可能性を示唆する唯一の要素は、Techdyの創設者の一人であるMIC Gadgetのクリス・チャン氏が、Appleの極東地域における動向を報道してきた実績があることです。
廉価版iPhoneとされる写真を見ると、Techdyが現在199ドルで販売している廉価版Androidモデル「Basic Bear」と瓜二つだ。この価格で手に入るのは、iPhone 5と同じ1136 x 640の解像度、1.7GHzクアッドコアSnapdragonプロセッサ、16GBの内蔵ストレージ、そしてAndroid 4.2.1を搭載した4インチのスマートフォンだ。同サイトでは、HTC Oneの模倣品「Bear Pro」も249ドルで販売されている。Techdyによると、両機種とも初回生産分は9月1日まで出荷されず、初回生産分は100台のみとのことだ。
低価格版iPhoneの発売は、需要の高さから1年以上前から噂され、予測されてきました。iPhoneは素晴らしい製品ですが、価格もそれなりに高額です。低価格版iPhoneは、iPhoneの体験を楽しみたいけれど、フルモデルチェンジしたiPhoneを買う余裕がない、あるいは購入する理由がないと考えている人々に、絶大な人気を得るでしょう。
また、AppleにとってAndroidが価格面で優位に立っていることも無視できない。最新のiPhoneモデルであるiPhone 5は500ポンド以上するのに対し、Androidスマートフォンはわずか119ポンドで購入できる。主要な競合相手であるAppleが市場を席巻したいのであれば、価格を引き下げるか、Androidと同等の低価格の製品を提供する必要がある。アナリストたちは今年初め、「ローエンドのiPhoneはiPhone 5と同じ4インチのフォームファクターだが、プラスチック製の筐体とRetinaディスプレイではないディスプレイになるだろう。価格が下がれば、AAPLはスマートフォン市場の成長と重要な部分（400ドル未満の価格帯）をターゲットにすることができるだろう」と述べている。
参照:
iPhone 5 を買うべきか、それとも iPhone 5S、iPhone 6 を待つべきか?
