昨年、グラフィックソフトウェアの巨人たちは、Adobe ImageReadyやMacromedia FireWorksといったプログラムでWebグラフィック分野に進出しました。Totally HipのWebアニメーションソフトウェアの最新バージョンであるWebPainter 3.0は、レイヤー、トランジション効果、ベクターツール、そしてQuickTime 3.0の強力なサポートによって、その存在感を示しています。その結果、競合他社の高度なグラフィック機能の一部には欠けているものの、シンプルながらも優れたアニメーションパッケージが誕生しました。
ソフトセル
WebPainterは本質的にセルアニメーションプログラムです。シンプルなペイントツールや他のプログラムからインポートした画像を使って、フレームごとにアニメーションを作成します。新しいフレームを追加すると、VCRのような再生コントロールでアニメーションを素早くプレビューできます。オニオンスキン機能を使えば、隣接するフレームのフェードアウトバージョンを見ることができます。
WebPainter 3.0では、最大32レイヤーのプロジェクトを作成できるようになりました。これは、従来のセルアニメーション技法をより忠実に再現する上で重要な追加機能です。例えば、1つのレイヤーに静止画の背景、2つ目のレイヤーにアニメーションキャラクター、3つ目のレイヤーにタイトルなどを配置できます。レイヤーの結合、非表示、並べ替えは可能ですが、レイヤー操作のオプションは限られており、柔軟性に欠けます。プロジェクトの複雑さに関わらず、各プロジェクトには自動的に32レイヤーが割り当てられます。4レイヤーしか使用しない予定であっても、レイヤーウィンドウで残りの28レイヤーを非表示にするのは容易ではありません。
WebPainter 3.0では、シンプルなパスとシェイプ編集ツールを備えた新しいベクター描画モードも追加されました。アニメーション内の各セルまたはレイヤーは、ベクターモードまたはビットマップモードのどちらでも描画できます。ただし、セルまたはレイヤー内でベクターモードからビットマップモードに切り替えると、ベクターオブジェクトはビットマップに変換されます。ベクターモードにはテキスト機能がありません。これは残念なことです。ビットマップモードのテキストツールでは、基本的な書式設定オプションしか利用できないためです。
入門レベルの塗装
ペイントツールには、ブラシ、エアブラシ、消しゴム、スポイト、ペイント缶が用意されています。ブラシの形状をカスタマイズすることはできますが、ゴム印などの高度なツールは用意されていません。投げ縄、マーキー、マジックワンドといった基本的な選択ツールはありますが、それ以上の機能はありません。残念ながら、マジックワンドは単色の領域のみを選択できるという制限があり、Adobe Photoshopなどのプログラムのように許容範囲を設定することはできません。
その他の新機能として、クロスフェード、エクスプロード、ラジアル、ワイプ、スライド、インプルードなどのトランジション効果があり、セル間または単一のセルの後に挿入できます。また、Photoshopフィルターを単一のフレームに適用したり、新しいQuickTime 3.0フィルターのいずれかを複数のフレームに適用したりすることもできます。パッケージに含まれる2つのQuickTimeフィルター、「リップル」と「フィルムノイズ」は既存のセルに適用できます。前者はアニメーション化された波紋効果を追加し、後者は動く傷や髪の毛を追加します。他の2つのQuickTimeフィルター、「クラウド」と「ファイア」は、それぞれの名前の付いた効果を持つ新しいセルを追加します。
QuickTimeに留まる
WebPainter 3.0はQuickTime 3.0をフルサポートしています。パッケージには、Appleの商用マルチメディアソフトウェアの拡張版であるQuickTime Proが含まれています。QuickTimeムービーを開き、Sorenson Videoコーデックを含むシステム上の任意のコーデックで保存できます。ただし、このプログラムは数百フレームのムービーを扱うようには設計されていません。複数のセルに同時に適用できる操作は限られており、数十フレームのムービーを開くだけでも追加のRAMが必要になります。
しかし、ほとんどのデザイナーはGIFアニメーションを作成するためにWebPainterを使うでしょう。これはこのプログラムの最も優れたオプションです。アニメーションをエクスポートする準備ができたら、さまざまなカラーパレットから選択するだけで、そのパレットが画質にどのような影響を与えるかをすぐにプレビューできます。また、各フレーム内の冗長な要素をマスクするサイズ最適化など、GIFアニメーションに必要なその他のオプションも利用できます。これらの機能により、圧縮率の高いアニメーションGIFファイルが作成されます。
Macworldの購入アドバイス
WebPainter 3.0は、エントリーレベルのペイント・描画ツールと基本的なアニメーション機能を組み合わせた、低価格で使いやすいソフトウェアです。より高価なプログラムに見られるような高度な画像編集機能やイラストレーション機能は備えていませんが、Webアニメーション作成を主眼に設計されたパッケージとしては、これらの機能は過剰と言えるでしょう。バナー広告は多くのWebアーティストにとって重要なツールであるため、強力なテキストツールが欠けているのは残念です。それでも、WebPainterのアニメーション機能はAdobe ImageReadyやMacromedia FireWorksをはるかに凌駕しています。Webアニメーション作成にかなりの時間を費やす方であれば、WebPainterを検討する価値は十分にあります。
評価:
メリット： 使いやすく、安価で、レイヤー機能によりセルアニメーションを強化できます。 デメリット： テキストツールが限られており、レイヤー機能に制限があります。 会社： Totally Hip Software（604/685-6525、https://www.totallyhip.com）。 定価： 89.95ドル。
1999年2月号 44ページ
