AppleのMacの売上は、もう少し好転させる必要があるかもしれない。少数の熱心なファンは、5,000ドルのiMac Proや、Appleが来年Mac Pro向けに用意しているものを手に入れようと待ちわびている一方で、大多数のMacユーザーは、iPadや新型iPhoneにお金を使うことを選んでいる。2016年の年間出荷台数は10%近く減少しており、第4四半期に大幅な落ち込みがない限り、今年も再び減少するペースが続いている。
AppleはポストPCムーブメントを牽引しているかもしれないが、この流れを逆転させたいと考えているのは間違いない。新型iMacとMac Proは売上を短期的に押し上げるだろうが、どちらもAppleが求めるような長期的な成長をもたらす可能性は低い。アップグレードサイクルが長くなり、iOSデバイスが高性能化する中で、Appleは顧客がMacをiPhoneのように、寿命が尽きた時だけでなく定期的にアップデートしてくれるような方法を見つけたいと考えている。
そして、最も古い競合企業の 1 つが導入した新しいプログラムが、まさにその答えとなるかもしれない。
表面を掻く
マイクロソフトはPCハードウェア市場では比較的新参者ですが、Surfaceタブレットのラインナップを着実に拡充し、高級PC市場でMacのようなニッチな市場を確立することで大きな成功を収めています。しかし、ハイブリッドPCの販売は（コンシューマー・レポートによる最近の批判にもかかわらず）行き詰まりを見せており、マイクロソフトはスマートフォンで普及したアイデアに着目してこの問題を解決しようとしています。
ダン・マサオカ Surface Plus プランでは、18 か月ごとに新しいモデルにアップグレードできます。
最近開始されたSurface Plusプランは、基本的にiPhoneアップグレードプログラムをPCに適用したものです。車のリースのようなものだと考えてみてください。MacBook Proと同様に、モデルやBTOオプションによっては2,000ドルを超えることもあるSurfaceの定価を全額支払う代わりに、24ヶ月に分割払いで支払います。金利は0%、頭金は不要です。18ヶ月の分割払い後、デバイスの残額を完済してそのまま使い続けるか、最新モデルにアップグレードして最初からやり直すかを選択できます。
マイクロソフト Surface Plus プログラムは、大きな買い物を管理しやすいものに変えます。
Surface Plusプランは、Microsoftがこれまでにリリースした製品の中で、最もAppleにインスパイアされた製品かもしれません（Zuneのことですね）。Appleが次期MacBookのアップデートで同様の機能を導入しても驚きません。むしろ、導入されないとしたら驚きです。
計算すると
Surfaceの購入を検討されている方なら、Surface Plusプログラムは迷わずおすすめです。追加料金なし、納得のいく支払いプランで、まさに理想のマシンを手に入れる絶好の機会です。例えば、128GB/Intel HD Graphicsの基本モデルから月額16.67ドル追加で、NVIDIA GeForceグラフィックスを搭載した256MBのSurface Bookにアップグレードできます。通常、自己負担額は400ドルです。
Appleがこのプログラムを利用してMacの普及を促進する方法は容易に想像できる。iPadは多くの人々をデスクトップマシンから引き離しているかもしれないが、普及を阻む最大の障壁はフォームファクターやOSではなく、価格だ。時代遅れのMac miniを除けば、最も安価なMacは999ドルの13インチMacBook Airだ。肝心の1,000ドルを切る価格設定とはいえ、iPad Proが649ドルで手に入ることを考えれば、依然としてかなり高いハードルだ。さらに、Touch BarやRetinaディスプレイといった最新機能が欲しいなら、さらに数百ドルを支払う必要がある。
しかし、アップグレードプログラムがあれば、Macシリーズは顧客にとってはるかに魅力的なものになるでしょう。iPhoneアップグレードプログラムと同様に、高額な請求額を小額に分割することで、高額なBTOオプションの取り扱いがはるかに容易になります。Macアップグレードプログラムでは、フル装備の15インチMacBook Proは月額175ドル、5,000ドルのiMac Proは月額208ドルです。月額200ドルは決して格安ではありませんが、購入をためらっているユーザーを、特に1年間の支払い後に安価なモデルに乗り換えられる選択肢があれば、購入をためらう気持ちにさせる可能性は十分にあります。
アップグレード羨望の治療法
マイクロソフトは明らかにSurface PlusプログラムによってSurfaceの急成長を期待しているが、Appleが同様の計画を立てるのであれば、新規顧客よりも既存のMacユーザーを重視することになるだろう。Macの購入者が減っているだけでなく、既存モデルのアップグレードを待つ期間が長くなっているのだ。
ローマン・ロヨラ 昨年の夏に Mac を購入した人は、Touch Bar を見逃したかもしれません。
そして、Macのアップグレードプログラムはまさにその問題を解決するでしょう。例えば、私が最後にMacを購入したのは、最初のRetina MacBookが発売されてから5年以上経った頃でした。ThunderboltとTouch IDを搭載した新しい15インチMacBook Proが欲しいのですが、古いMacBookが問題なくHigh Sierraで動いているので、購入を正当化するのは難しいです。それどころか、2007年製のiMacもまだ使っています。
でも、次のモデルが発売されたら新しいiPhoneを買うつもりです。去年、7 Plusを買った時にiPhoneアップグレードプログラムに登録したので、もう二度と新しいモデルを買わないつもりはありません。もしMacでも同じようなプログラムがあれば、すぐに登録します。確かに、実際には何も買っていないと主張する人もいるでしょうし、それは確かにその通りかもしれませんが、私にとって（そしておそらくほとんどの人にとっても）、新しいテクノロジーの価格はeBayでの再販価格をはるかに上回ります。
Macの復活
MacはAppleエコシステムへの究極の入り口です。だからこそ、MacはAppleのホームページナビゲーションメニューで今もなお切望される最初の位置を占めており、AppleがiOSと統合するのではなく、macOSを独立したオペレーティングシステムとして開発することに多大なリソースを費やし続けているのです。
ローマン・ロヨラ このマシンを月額 200 ドルで「購入」しますか?
マイクロソフトと同様に、Appleも収益の大部分を他の収益源から得ており、アップグレードプログラムがその状況を覆すほどのものではありません。しかし、マイクロソフトはSurface Plusプログラムで確かに売上を伸ばすことができるでしょう。しかし、Macの購入に対する私たちの考え方は大きく変わるでしょう。もはや5年や10年の投資ではなくなります。新しいモデルが登場するたびに、たとえ買い替えを検討しなくても、アップグレードする理由になるでしょう。私は新しいiMacに5,000ドルも払うつもりはありませんが、1年間で月200ドルなら、ぜひ検討します。
非常にぴったりなので、Apple が最初にこれを思いつかなかったのが不思議です。
