仕事の道具：私がNisus Writerを好む理由

ワープロはMacの最も素晴らしい機能とは言えません。しかし、1991年当時、Nisusというワープロソフトが私をMac購入の決め手となりました。PCにはこれほど優れたソフトがなかったからです。Nisusは長年私のメインアプリケーションでしたが、10年以上もの間、ほとんど役に立たない状態が続いていましたが、今、このアプリ（現在はNisus Writer Pro）が私のお気に入りのリストに返り咲きました。私がNisusを再び採用した理由、そしてもっと多くの人がNisusを検討すべきだと思う理由をお伝えします。

あらゆるツール

Nisus Writer には、ちょっとした付き合いがあると言ってもいいでしょう。大学院で Nisus について学んでから、ユーザーになり、それからファンになり、そしてトレーナーになりました。その後、開発元である Nisus Software でパートタイムの仕事に就き、最終的には Nisus Writer のプロダクトマネージャーになりました。（ちなみに、私は 1994 年から 1997 年まで Nisus Software で働いていました。）そして、私がまだ社員だった頃に出版した最初の本格的な著書は、『 The Nisus Way』です。この本は、Nisus Writerについて、そしてNisus Writerを使って書かれたものです。

かつて、Nisus Writerは多言語対応ワープロソフトのスペシャリストとして知られていました。学者、弁護士、科学者、小説家などにも愛用されていました。一般的なワープロ機能に加え、私がこれまで目にした中で最も高度な検索・置換機能、豊富なマクロ言語、そして卓越したカスタマイズ性を備えていました。（特に気に入っていた機能の一つは、複数のキーを連続して操作できるショートカットです。例えば、Command+SCAキーの組み合わせを「コピーを名前を付けて保存」に割り当てることができました。）

Nisusは、無制限の「元に戻す」「やり直し」機能と、連続しないテキスト選択機能という、今日では当たり前の機能も初めて実現しました。さらに、複数の編集可能なクリップボード、非常に柔軟な自動番号付けと相互参照機能、そして充実したグラフィックツール群といった機能も備えていました。私はNisusをワードプロセッサではなく、あらゆる機能をプログラム可能なツールだと考えていました。

暗黒時代

Nisus Writerをずっとメインの執筆ツールとして使い続けていたら、きっと満足だったでしょう。しかし、多くの長所があるにもかかわらず、1990年代後半のNisus Writerには、出版社やビジネスユーザーが当時既にWordで頼りにしていた変更履歴とコメント機能がありませんでした。Nisus WriterでWord文書を開いて保存することはできましたが、変更履歴とコメントはWordとのやり取りで失われてしまうため、執筆作業のほとんどをWordで行わざるを得ませんでした。

書籍執筆ツールとしてのWordは、正直言って大嫌いでした。バージョンが上がるごとに、ますます使いにくくなっていました。AppleのPagesは確かに改善されていましたが、どちらのアプリを使うたびに、まるでタイムワープした世界に生きているかのような感覚に陥りました。ワープロソフトは、10年前よりもずっと使いにくくなっていました。

Nisus Writerに戻る

2011年にNisus Writer Pro 2.0がリリースされ、状況は一変しました。これは、変更追跡とコメント機能に加え、Nisus Writer Classicで私が気に入っていた機能のほとんどに加え、多数の新機能を搭載したNisus Writerの最初のバージョンでした。突如、かつてのツールキットが現代的なパッケージで蘇ったのです。まるで、調理に必要な道具はマチェーテと焚き火だけだったのに、設備の整ったレストランの厨房に足を踏み入れたかのような感覚でした。それ以来、Nisus Writer Pro 2.0はさらに高性能化し、信頼性も向上しています。

最終的に、Take Control Booksは業務全体をNisus Writer Proに切り替えました。私はすでに6冊ほどの本を執筆し、さらに古いタイトルの新版もいくつかNisus Writer Proを使っています。著者として、Nisus Writer Proが私の生産性だけでなく、執筆に対する姿勢をどれほど向上させてくれたかは、言葉では言い表せません。再び楽しくなり、ワードプロセッサと常に格闘しなければならないという感覚もなくなりました。

Nisus Writer Proが完璧だと言っているわけではありません。様々なバグや制限事項に対処する必要がありましたが、マクロ言語は十分に豊富なので、自分の問題を解決するために頻繁に使用でき、さらに全く新しい機能を追加してアプリを拡張することも可能です。Nisus Softwareは、私たちのバグ報告や機能リクエストにも非常に迅速に対応してくれました。これは、小規模で機敏なチームであることのメリットです。

すべては言葉次第

私は仕事のほぼすべての時間をテキストの作成と編集に費やしています。そして、私が最も必要としているのは、テキストを検索、操作、フォーマット変更、そしてあらゆる方法で処理できるツールです。しかも、迅速かつ簡単に。Nisus Writerのパワーユーザー向けツールがまさにそこにあります。

先ほど述べた検索と置換機能はその好例です。この機能では、文字列の一致と置換のための強力なシステムである 正規表現を使用して検索パターンを記述できます。また、WordやPagesのように式全体だけでなく、検索と置換の式の任意の部分にスタイルを適用することもできます。例えば、太字の単語に囲まれた斜体の大文字の単語を検索し、斜体の単語のフォントだけを変更する、といった操作をすべて1つの操作で行うことができます。

長編書籍、学術論文、その他複雑な文書を書いているなら、こうした機能は（数ある機能の一つに過ぎませんが）退屈な作業に費やす膨大な時間を節約してくれるかもしれません。だからこそ、文章で生計を立てている人にとって、Nisus Writer Pro はまさにうってつけのツールです。Word や Pages ほど知名度は高くないかもしれませんが、私にとっては、それよりも重要な機能、つまりワープロ機能が備わっています。