編集者注：以下の記事はCIO.comからの転載です。CIOの「Macs in the Enterprise」ページをご覧ください。
Verizonが不満を抱えるAT&TのiPhoneユーザーをターゲットにした新たなテレビ攻撃広告は、Appleの弱点を露呈させた。端的に言えば、iPhoneユーザーはAT&Tの粗雑なネットワークカバレッジと傲慢なカスタマーサービスにうんざりしているのだ。
では、Verizonは来年、この伝説的なスマートフォンを販売することを見据えて、iPhoneの需要を喚起しようとしているのだろうか？期待しすぎない方がいい。「VerizonがiPhoneを発売するのは、あと数年は先になるだろう」と、ガートナーのアナリスト、フィリップ・レッドマン氏は言う。「AppleはiPhoneを現在とは異なるプラットフォームで開発する必要があり、開発コストも高くなるだろう」
AT&TのiPhone独占販売権は2010年6月10日に失効するため、顧客はAppleが契約を延長しないことを期待している。むしろ、ヨーロッパでiPhoneが独占販売権を持つキャリアのもとで始まり、その後他のキャリアにも販売が拡大したのと同じパターンをAppleが踏襲することを期待している。米国でも同じことが起こることを期待している。VerizonがiPhoneを販売することを期待しているが、もしこれが実現しなければAppleに腹を立てると多くの人が語っている。
「iPhoneを買ったのですが、サービスが悪かったので返品せざるを得ませんでした」とアリゾナ州のロンダ・アトキンソンさんは言います。「電波状況が非常に悪いんです。AT&Tに何度も電話してサポートを求めましたが、そのたびに私のエリアのサービスは『非常に良い』と言われました。でも、全く真実ではありませんでした。」
自称Appleマニアの読者の一人は、「AT&TのサービスはSprintに次いで最悪」と述べ、Verizonからの乗り換えを拒否しています。別の読者は、T-Mobileのネットワークで動作させるためにiPhoneをジェイルブレイクしたと教えてくれました。彼によると、T-Mobileには「Tier 3の技術部門があり、たまたまiPhoneユーザーをサポートしている」とのことです。
AppleがiPhoneのAT&T独占契約を延長すれば、消費者は間違いなくAppleに責任を問うだろう。これまでAppleは、バッテリー持ちの悪さや、iPhone 3.1ソフトウェアアップデートで一部の初代iPhoneおよびiPhone 3Gユーザーが法人向けMicrosoft Exchangeメールにアクセスできなくなったことなど、iPhoneに対する批判をかわしてきた。しかし、AT&TとのiPhone独占契約については、「Appleは自ら足を撃っている」とある読者は述べている。
Verizonは、高まる消費者の不満につけこんでいる。同社の新しいテレビCMでは、AT&Tの3GネットワークとVerizonのネットワークの3Gカバレッジを示す2つの米国地図が表示される。AT&Tの地図には青い点がまばらに点在し、カバレッジの広さは思春期の少年のひげのように見える。一方、赤い点が点在するVerizonの地図は、まるで国全体が明るく輝いているかのようだ。CMのスローガンは「3Gカバレッジを5倍にしたい？そのための地図があります。」だ。
しかし、ガートナーのレッドマン氏は納得していない。「一般的にベライゾンはAT&Tよりも全体的な通信範囲が優れているとはいえ、5倍も差があるとは驚きだ」
Verizonは明らかにiPhone問題で落ち着きを失いつつある。同社の攻撃的な広告は、AT&TとAppleの提携における問題の核心を突いており、iPhoneファンをVerizon側に引きつけ、Appleを攻撃している。そして今週、VerizonとGoogleは、GoogleのAndroid OSを搭載した端末をVerizonのネットワークに導入することに焦点を当てた新たな提携を発表した。これはAppleやAT&Tに匹敵する可能性がある。
ベライゾンの動きは、ベライゾンのiPhoneの将来をさらに不透明にしている。一方、アナリストたちは様々な立場を取っている。モルガン・スタンレーのキャスリン・ヒューバティ氏は先週、iPhoneがより多くの通信事業者を通じて販売されれば、アップルのスマートフォン市場シェアは倍増して12%に達する可能性があると述べた。
しかし、市場調査会社iSuppliのアナリスト、フランシス・サイドコ氏は、AppleがAT&Tとの提携を継続することで利益を得ると考えている。「Appleが2010年以降もAT&Tと提携を続ける主な理由は、同社が3Gデータ通信に使用している無線規格HSPA（高速パケットアクセス）の比較的広範な利用と成長が見込まれるためだ」と、同氏は調査ノートに記している。HSPAは、Verizonが使用している高速無線ブロードバンド規格EVDO（エボリューション・データ・オンリー）とは対照的だ。
[トム・カネシゲはCIO.comのシニアライターです。彼にメールを送るか、Twitterでフォローしてください。 ]
