auto-des-sysのform-Zは、強力な機能セットと幅広いジオメトリ作成機能を備え、長年Macintoshにおけるハイエンドモデリングパッケージの筆頭として君臨してきました。バージョン3.0.2では、form-Zのモデリング能力が目に見える形でも繊細な形でも拡張され、さらに（多少の費用はかかりますが）改良されたレンダラーにより、これまでは別のレンダリングプログラムなしでは実現できなかったレベルのリアリティを実現しています。3D初心者向けではありませんが、多くの機能強化は上級ユーザーにもご満足いただけるでしょう。
より優れたモデリングモデル
form-Z の強みは常に 3D モデリングにあり、今回の改訂では、作図ツールに様々な機能強化がもたらされています。以前のバージョンとは異なり、form-Z 3.0 は真の NURBS (非均一有理 B スプライン) オブジェクトをサポートします。さらに、オブジェクトの作成方法に関わらず、編集モードを自由に組み合わせることができるようになりました。例えば、基本プリミティブとして作成した円筒形を、NURBS オブジェクトやパッチ オブジェクト (非均一な構成要素に分割できるオブジェクト) に簡単に変換できます。バージョン 3.0 は、カスタム サブディビジョンやパッチのアタッチ、ステッチなど、パッチ操作をフルにサポートしています。スプライン処理も強化され、B スプライン、2 次および 3 次ベジェ スプラインがサポートされ、複雑な形状を作成できます。これらの大幅な改善と、既に豊富なモデリング ツールが揃った form-Z は、Macintosh で最も高性能な 3D モデリング パッケージとしての地位を確固たるものにしています。
モデリング領域におけるより細かな改良点としては、頂点数が異なるソース間のスキニングのサポートや、拡張された位置合わせオプションのプレビュー機能などが挙げられます。例えば、選択したオブジェクトセットに対して異なる位置合わせモードを選択すると、form-Zは選択された位置合わせ設定でオブジェクトをインタラクティブに表示します。新しい階層的なレイヤリングと操作機能は、多数の小さなパーツで構成される複雑なオブジェクトの編集と管理に非常に役立ちます。
バージョン3.0のインターフェースは、使いこなすにはまだ多少の努力が必要ですが、制作志向の3Dアーティストにとってはより直感的で、初心者にも少し馴染みやすくなっています。例えば、カスタマイズ性が向上し、コアツールパレットを編集してよく使うアイテムだけを表示したり、ツールを自由に組み合わせて配置したりできます。新しいオプションパレットには、選択したオブジェクトの重要な統計情報のほとんどが表示されます（以前のバージョンではダイアログボックスを開く必要があった簡単な操作です）。また、オブジェクトのパラメータを編集することもできます。プログラムの習得には依然としてかなりの時間と労力が必要ですが、全体的に見て、このバージョンは以前のバージョンよりも使いやすくなっているように感じます。
展覧会の絵
レンダリング分野では、form-Z の改良点として、雪、霧、ボリューメトリックライティングをレンダリングするための新しいシェーダーが追加されました。これは建築アプリケーションにとって嬉しい追加機能です。オプションモジュールの RadioZity は、驚くほどリアルなラジオシティレンダリングを提供します（ラジオシティレンダリングはシーン内の光エネルギーをシミュレートし、レイトレーシングよりもはるかにリアルな影と色のディテールを実現します）。レイトレーシング機能が必要な場合は、RenderZone モジュールをご購入ください。
RadioZityは非常に高いレンダリング品質を提供する一方で、最も基本的なカメラアニメーションでさえも十分な速度が出ないことにも留意する必要があります。例えば、複数の光源に照らされた建物の周りを飛び回るアニメーションは、レンダリングに途方もない時間がかかります。これはform-ZやRadioZityのラジオシティレンダリング実装の制限ではありません。ラジオシティに必要な複雑な計算は、静止画フレームよりも複雑なものには負担が大きすぎるのです。
オブジェクトやシーンは通常、別のアニメーションプログラム（Electric ImageのElectricImageなど）にエクスポートするのが最適ですが、form-Zにはシーン内のカメラをアニメーション化するための基本的なツールが追加されました。これらのツールを使えば、3Dシナリオやform-Zドキュメントのフライスルーを作成できます。ただし、より複雑な操作（シーン内の実際のオブジェクトを動かすなど）はできないため、ごく単純なタスク以外では、依然として外部のアニメーションプログラムが必要になります。
この要件は、3Dアニメーションのワンストップソリューションを求める人にとってはデメリットです。一方で、form-Zのターゲットユーザーは、高度なアニメーションよりも業務用モデリングに関心があることは明らかです。しかし、レンダリングオプションの比較的高額な価格と、form-Zのアニメーションコントロールの制限により、本格的なユーザーは依然としてレンダリングとアニメーションを別々に購入する必要があり、予算が限られているユーザーにとっては魅力的な選択肢とは言えません。
Macworldの購入アドバイス
form-Zは、Macintoshで最も強力で柔軟性の高い3Dモデラーであり続けています。オブジェクトアニメーションの精度向上は確かに期待できますが、form-Zはアニメーションパッケージとして宣伝されたことはありません。つまり、form-Zでモデリングできないものは、Macintoshでもモデリングできない可能性が高いということです。
評価:
長所： モデラーへの便利な追加機能、真のNURBSサポート、カスタマイズ可能なインターフェース、強化されたシーン管理ツール。 短所： アニメーションがカメラの動きに制限されている、レンダリングオプションが高価。 会社： auto-des-sys（614/488-8838、https://www.formz.com）。 定価： 1,495ドル、RenderZone付きで1,995ドル、RadioZityとRenderZone付きで2,390ドル。
1999年6月 号 36ページ
