iTunesライブラリをどこにいても使えるようにしたいという思いがますます強くなっています。もちろん、iPodはたくさん持っていて、バッグいっぱいの荷物があれば音楽を持ち運ぶこともできますが、私が求めているのはそういうことではありません。むしろ、iPhoneやiPod touchを手に、デバイスに入っていないお気に入りの曲やポッドキャストを聴きたいのです。そのための方法の一つがSimplify Mediaです。
まさにシンプルという言葉がぴったりです。Simplify Mediaを使うには、お使いのコンピュータ用のクライアントアプリケーション（Mac、Linux、Windowsに対応）をダウンロードし、無料サービスにサインアップ（ユーザー名とパスワードを提供）してアプリケーションをインストールし、iTunesライブラリとプレイリストを共有するか、それともMusicフォルダの内容を共有するかをクライアントに伝えるだけです。クライアントに許可を与えると、保護されていない音楽ファイルのリスト（音楽そのものではなく、リストのみ）がSimplify Media HQにアップロードされます。（私は17,000曲以上のリストをアップロードしましたが、処理完了まで約5分かかりました。）
iPhone側では、iPhone/iPod touchのSimplify Mediaクライアントに4ドルを投入し、起動して設定画面でスクリーンネームとパスワードを入力し、「完了」をタップします。クライアントが接続されたライブラリの内容を更新するまで数分かかります。更新が完了したら、メディアリスト画面でメディアライブラリ名をタップすると、少なくとも「すべてのアルバム」、「すべてのアーティスト」、「すべてのジャンル」、「すべての曲」が表示される画面が表示されます。iTunesライブラリとプレイリストを表示するように選択している場合は、プレイリストが画面に表示されます。
曲、アーティスト、アルバム、ジャンル、プレイリストは、iPhoneのiPodエリアと同じように表示されます。項目をタップすると、そこに含まれるアイテムが表示されます。アーティスト名をタップし、そのアーティストのアルバムが複数ある場合は、その名前の下にアルバムが別々の項目として表示されます。アルバムが複数ある場合は、「すべての曲」を選択することもできます。残念ながら、iPhone/iPod touchクライアントには検索機能がありません。検索機能がないと、膨大な音楽コレクションをナビゲートするのは大変なので、近いうちに検索機能が実装されることを期待しています。
トラックを再生するには、トラックをタップするだけです。再生中画面には、アーティスト名、トラック名、アルバム名、トラックのリリース年、そしてアルバムアートワーク（利用可能な場合）が表示されます。画面右上のアーティストボタンをタップすると、アーティストの略歴（利用可能な場合）が表示されます。歌詞ボタンをタップすると、利用可能な歌詞が表示されます。画面下部には、戻る、再生/一時停止、進むボタンと音量コントロールがあります。
私はSimplifyを主にモバイル端末で音楽を聴くために使うつもりですが、必ずしもそうする必要はありません。Simplify Mediaをインストールしておけば、どのコンピュータからでも音楽ライブラリを聴くことができます。クライアントを起動し、ユーザー名とパスワードを入力するだけで接続できます。さらに、最大30人の友人をあなたの音楽を聴くように招待できます。招待する友人もそれぞれSimplifyアカウントを作成する必要がありますが、アカウントを作成したら、招待を彼らのスクリーンネーム宛に送信してください。招待された友人のクライアントでは、「受信した招待」という見出しの下にあなたのスクリーンネームが表示されます。招待を承諾するには、このエリアであなたのスクリーンネームの横にある緑色のボタンをクリックするだけです。招待を承諾すると、あなたのSimplifyライブラリがiTunesに共有ライブラリとして表示されます。
Simplify Mediaは保護されたトラックやビデオを再生できません。Simplifyが動作するには、ホストコンピュータでiTunesが起動している必要はありません。ただし、Simplify Mediaクライアントはホストコンピュータ上で起動している必要があります。
感動しました。きっとあなたもそう思うはずです。ぜひお試しください。
