クラッシュ・バンディクー ニトロカート 3Dは、 AppleのオンラインストアApp Storeが1年前にオープンした際に最初に登場したゲームの一つでした。それ以来、Vivendi Games Mobileからのアップデートはごくまれにしか行われていません。世界中のiPhoneやiPod touchで他のレーシングゲームが次々と登場する中、クラッシュ・バンディクーの世界を舞台にしたこの1年前のレーシングカートゲームは、どれほどの実力を持っているのでしょうか？
実はかなりいいですよ。『クラッシュ・バンディクー ナイトロカート 3D』は、クラッシュとその仲間たちとなって、トーナメント、ストーリーモード、タイムトライアルでオキサイドとその仲間たちと競い合う、想像力豊かなレースゲームです。20種類の個性的なコースが用意されており、各コースにはパワーアップ、パワーダウン、障害物、武器が用意されており、それらを拾って活用することで有利に進めることができます。
最先端ではないものの、「Nitro Kart 3D」は優れたグラフィック、優れたサウンド、優れた物理演算システム、そして軽いタッチで反応する優れたタッチスクリーン操作を備えています。優れた物理演算システムはプレイヤーをゲームに没頭させ、自動保存機能は進行状況をしっかりと記録します。ゲームにはステップバイステップのチュートリアルが用意されており、武器の拾い方、発射方法、旋回、ドリフトによるタイトコーナーの攻略といった基本を学びながら、ステージや操作の感覚を掴むことができます。
カートレーシングゲームは楽しくなければ意味がありません。最初は少し不安もありましたが、結局Nitro Kart 3Dに夢中になってしまいました。レベルが進むにつれて徐々に難しくなっていくのも、ゲームプレイの醍醐味です。何度も挑戦して壁に頭をぶつけなければならないようなレベルでも、最終的に勝利を掴んだ時の喜びは格別です。
現代のレーシングカートビデオゲームは、レース中に拾ったアイテムが数秒で全てを変えるというコンセプトを軸に展開しており、これはクラッシュ・バンディクーにも当てはまります。劇的に負けそうになっても、爆弾やホーミングミサイルを拾って相手に撃ち込めばリードを奪えるかもしれません。また、背後に油膜やTNTの箱を置くことで、リードを広げることも可能になります。少なくとも、相手がテレポーターアイテムを拾って順位を入れ替えるまでは。
現在バージョン1.0のNitro Kart 3Dは、アップデートの余地があると言えるでしょう。iPhone OS 3.0へのアップデートではアプリは概ね正常に動作しましたが、ホーム画面に一度クラッシュし、着信を受けるために終了する際に遅延が発生しました。この不具合に加え、フレームレートが時折不安定になること、スロットルコントロールがないこと、そしてマルチプレイヤーモードが存在しないという点から、改善の余地が残されていると感じます。
これらの欠点はあるものの、『クラッシュ・バンディクー ナイトロカート 3D』はiPhoneで楽しめるゲームであり、暇つぶしに最適なゲームであり、このプラットフォームのレーシングゲームの中でも優れた作品の一つです。6ドルという価格は妥当で、いくつかのコード修正を加えるだけで、この良作はさらに良くなるでしょう。
Crash Bandicoot Nitro Kart 3D は、iPhone 2.x ソフトウェア アップデートを実行しているすべての iPhone または iPod touch と互換性があります。
[ Chris Barylick 氏は Macworld に頻繁に寄稿しています。 ]
