日産は、電気自動車の所有者が車両にダイヤルインしてバッテリーレベルを確認できるiPhoneアプリケーションのプロトタイプを開発した。
このアプリケーションは、同社が日本の横須賀にある研究施設で実演したもので、自動車のITシステムにリンクして、自動車に電力を供給するリチウムイオン電池の状態をチェックする。
このシステムを利用することで、オーナーは車両から離れている間も充電状況を監視できるようになります。例えば、公共の充電ステーションに車を駐車し、出発前にバッテリーをフル充電したい場合など、このシステムは便利です。
バッテリーレベルの基本的な監視に加えて、フル充電に必要な時間やおおよそのコストを含む、より詳細な情報を携帯電話に送信できます。
この情報には車内の現在の温度も含まれており、これはアプリケーションの 2 番目の機能である車のエアコン システムのリモート制御に結びついています。
これはランダムで奇妙な機能のように聞こえるかもしれませんが、すべてはエネルギー効率のためです。
暑い日や寒い日に車に戻るドライバーは、通常、エンジンを始動するとすぐにエアコンやヒーターを全開にし、快適な温度になるまでつけ続けます。これはガソリン車ではそれほど問題になりませんが、電気自動車ではバッテリーの消耗を招き、車の航続距離を縮めてしまいます。
しかし、車が充電器に接続されている場合は、最初の数分間は充電ステーションからの電力を利用し、接続したままエアコンやヒーターを起動しておく方が合理的です。iPhoneアプリを使えば、オーナーは車に戻る前にエアコンをオンにすることができます。
このシステムはまだ試作段階であり、日産が2010年に日本と北米で量産電気自動車を発売することを目指して進めている研究の一環である。この電気自動車は日曜日に発表される予定だ。
