初代iPhoneとiPod touchは、保存した音楽を再生するのに最適なデバイスでした。App Storeの登場により、Pandora、Last.fm、AOLなどのオンライン音楽サービスからストリーミングで音楽を再生できるようになりました。では、地上波ラジオはどうでしょうか？Weather UndergroundのWunderRadioが対応しています。
iPhoneとiPod touch向けのこの6ドルのアプリケーションは、ダラスに拠点を置くRadioTimeと連携して動作します。RadioTimeは、LogitechのSqueezeboxなどのデバイスや、Rogue AmoebaのRadioshiftなどのアプリケーションに地上波ラジオコンテンツをストリーミング配信するサービスを提供しています。WunderRadioはRadioTimeのサービスを利用して、ストリーミングラジオを検索し、iPhoneまたはiPod touchに配信します。（このコンテンツのダウンロードはサポートされていません。）さらに、Weather Undergroundの音声天気予報や、全米各地に設置されている緊急スキャナーからのフィードも再生できます。
インターフェースの操作は簡単です。画面下部には「ステーション」「お気に入り」「再生中」の3つのアイコンがあります。画面下部の「ステーション」をタップすると、「Weather Underground」「RadioTime」「ScanAmerica.us」の3つのカテゴリーが表示されます。天気予報や警察のニュースを聞くのは楽しいかもしれませんが、ラジオタイムのほとんどの時間はRadioTimeのステーションを聴くことになるでしょう。WunderRadioを使えば、ラジオタイムのステーションを簡単に見つけることができます。
RadioTimeの見出しの下にある「Local Radio by GPS」をタップすると、WunderRadioがiPhoneまたはiPod touchの現在の位置情報設定を使用して、地元の天気予報ラジオ局とRadioTime局を一覧表示します。（WunderRadioの「GPS」という用語は少し広義です。この場合のGPSは、全地球測位システムではなく位置情報を意味します。この機能は、Wi-Fiや携帯電話基地局の位置情報にも適用されます。）
「スポーツを見る」「トークを見る」「音楽を見る」「場所で見る」の項目をタップすると、それぞれのコマンドで提案された操作を実行できます。「場所で見る」をタップすると、アフリカ、オーストララシア、ヨーロッパ、北米など、大きな陸地のリストが表示されます。項目をタップすると、国のリストが表示されます。国をタップすると、都市、県、州が表示されます。もう一度タップすると、放送局のリストが表示されます。画面上部の検索フィールドにコールサインまたはURLを入力して、放送局を見つけることもできます。
放送局一覧の右側に、E、3G、またはWi-Fiのシンボルと、その下に32、128、256などの数字が表示されます。最初の数字は、コンテンツを正常にストリーミングするために必要な最低限のネットワーク接続の種類（EDGE、3G、またはWi-Fi）を示しています。その下の数字は、ストリームのビットレートを示しています（ビットレートが高いほどデータ量が多くなり、より高速なネットワークが必要になります）。場合によっては、放送局のコールサインの下に、現在再生中のコンテンツ（トークショーの司会者や番組名（「Fresh Air」や「All Things Considered」など））を示すエントリが表示されます。
放送局をタップすると、[再生中] 画面が表示されます。上部近くに、放送局のコール レターと、放送局の情報を表示する灰色の四角形があり、そのすぐ下に音量メーターがあります。その下には、4 つのエントリがある [この放送局に似た他の放送局] 領域があります。その領域をタップすると、関連する放送局のリストが画面に表示されます。 [再生中] 画面の下部には、再生/一時停止ボタンと音量スライダーがあります。放送局が複数のビット レートでストリーミングしている場合は、灰色の四角形内に [ビット レートの変更] アイコンが表示されます。それをタップすると、使用可能なすべてのビット レートとその信頼性がパーセンテージで表示される画面が表示されます (たとえば、 Windows – 信頼性 25%)。ビット レートを変更するには、これらのオプションのいずれかをタップします。
ラジオ局に Web サイトがある場合、[再生中] 画面でコール レターをタップすると、WunderRadio アプリケーション内でホームページが開きます。ホームページ内を指でドラッグしてページの位置を変更することはできますが、ピンチ アンド ストレッチ ジェスチャは機能しないため、ページを拡大または縮小することも、横向きで表示することもできません。リンクをタップすると目的のリンクに移動できますが、この場合も、ページの表示が非常に限られた範囲に限定されます。これは、思ったほど気まぐれな設計上の決定ではありません。WunderRadio はバックグラウンドで実行できないため、ラジオ局のコール レターをタップしたときに Safari が起動すると、再生が停止します。Apple の「バックグラウンド アプリ禁止」命令に例外が必要だとしたら、これがまさにそれです。特定のラジオ局を定期的に再生する予定の場合は、[再生中] 画面の右上隅にあるプラス アイコンをタップして、お気に入りに追加します。
WunderRadioは価格も魅力的で素晴らしいアプリケーションですが、不安定な時もあります。再生が止まり、メモリ不足エラーが表示されることがありました。お気に入りのNPRステーションを再び再生するには、アプリケーションを終了して再起動するしかありませんでした。同様に、アプリケーションを再起動するまでステーションリストが表示されないこともありました。
時折の不具合はあるものの、WunderRadioは本当に素晴らしいアプリだと感じました。世界中の無数のラジオ番組を、持ち運びやすく手頃な価格で楽しみたいなら、たった6ドルでWunderRadioを手に入れてみませんか。
WunderRadio は、iPhone 2.x ソフトウェア アップデートを実行しているすべての iPhone または iPod touch と互換性があります。
[上級編集者の Christopher Breen 氏は、近々刊行される iPhone Pocket Guide 第 3 版(2008 年、Peachpit Press)の著者です。 ]
