NoteSuiteは、Theory.ioが昨年リリースしたiPad専用メモアプリ「Projectbook」のメジャーアップグレード（および名称変更）です。NoteSuiteへのアップグレードは、既存のProjectbookユーザーには無料で提供されるだけでなく、待望の同名のデスクトップアプリがMac App Storeで配信されています。
Projectbookの既存ユーザーはNoteSuiteへの移行に問題はありませんが、新規ユーザーは注意が必要です。前身と同様に、NoteSuiteは一般的なメモアプリではありません。ワンストップのプロジェクト管理ツールとして設計されているため、他のメモアプリには見られない高度な機能（そしてそれに伴う学習曲線）が多数搭載されています。
例えば、メモを取りながらToDoリストも作成しているかもしれません。作業を中断して別のタスク管理アプリを開く（あるいは、さらに悪いことに、項目を紙に書き留める）代わりに、メモ内のテキストをハイライト表示して「タスクを作成」を選択するだけで、そのメモ項目にチェックボックスがオンになり、NoteSuiteのマスターToDoリストに追加されます。Macアプリには「クイックノート」機能もあり、どのアプリからでもメニューバーからアクセスできます。iPadアプリにも同様の機能がありますが、AppleのiOS制限により、アプリ内でのみ利用できます。
複雑なタスクを必要に応じてサブタスクに分割したり、他の人にタスクを委任したり、期限を設定したり、オプションで内蔵カレンダーアプリにタスクを追加したりできます。今日、来週、今週の期限のタスクを表示できますが、残念ながらNoteSuiteはリマインダーアプリと連携していません。開発者によると、これはNoteSuiteではなくAppleの責任だそうです。私はリマインダーを頼りにしているので、この制限が修正されることを願っています。
シンプルなメモアプリとは異なり、NoteSuite はテキスト以外の要素もメモに取り込むことができます。まず、音声を録音すると、テキスト内に小さなスピーカーアイコンが表示されます。アイコンをタップすると、その位置から音声が再生されます。アプリ内で作成したグラフィックや外部から取り込んだグラフィックを組み込むこともできます。Word ファイル、PowerPoint スライド、PDF などのドキュメントを挿入することも可能です。iPad アプリでは複数の方法で挿入でき、デスクトップ アプリでは画像やドキュメントをアプリにドラッグ＆ドロップできます。
外部データをノートブックにメールで送信することで、ノートに取り込むことができます。NoteSuiteでは、アプリ専用のメールアカウントを設定する必要があります。（競合アプリの中には、この目的のために各ユーザーに専用のメールアカウントを自動的に提供するものもあります。）一見するとこの仕組みは少し不格好に思えるかもしれませんが、実はNoteSuiteの「自分だけのデータ」という理念に合致しています。（これについては後ほど詳しく説明します。）
Web開発者として、新しいWebクリッパーツールは非常に便利です。デスクトップアプリにはSafari、Chrome、Firefox用のブラウザプラグインが用意されており、notesuite.ioのウェブサイトから簡単にインストールできます。iPadでは、モバイル版Safariで共有アイコンをタップし、 「コピー」を選択することでWebページをクリップできます。NoteSuiteに戻ると、Webページのインポートを促すメッセージが表示されます。Webクリップは、不要なコンテンツを削除したテキストとして、またはWebページの画像として取り込むことができます。
Webクリッピングやインポートした文書をPDFファイルに変換し、注釈を付けることができます。メモをPDFに変換したり注釈を付けたりできるのは、なぜかiPadのみです。Macアプリにもこの機能が付属している必要があるのですが、MacアプリではメモをPDF形式でしかエクスポートできません（注釈付きのPDFメモをMacで表示すると、注釈は表示されますが、編集することはできません）。PDF変換は概ねうまく機能しますが、私が試した特定のWebページでは正しく変換されませんでした。
注釈に関しては、テキストボックスを挿入してタイプライターで入力したテキストを追加できるほか、PDF 内のテキストをハイライト、下線、取り消し線で消すこともできます。さまざまなペンツールと幾何学的形状ツールを使用して、ページ上に書き込んだり描画したりすることもできます。iPad mini の低解像度画面でも、書き込みと描画は非常にスムーズです。NoteSuite には、手書きを補助する巧妙な拡大ツールも用意されています。ペンツールと形状ツールは別のツールパレットにあるため、頻繁にツールを切り替える必要がある場合は少し面倒に感じます。最大の不満は、ブラシサイズ、色、透明度のオプションがすべてのツールにグローバルに影響することです。通常、書き込みと描画には異なる色とブラシサイズを使用したいので、ツールを切り替えるたびにそれらのオプションを変更するのは面倒です。
開発者たちはユーザーがデータを完全に管理できるべきだと考えているため、NoteSuiteはデータをMacまたはiPadのローカルに保存します。これは、データをサーバー上に保存し、オフラインでデータにアクセスするにはサブスクリプション料金を支払う必要がある類似のクラウドベースサービスとは対照的です。一方、NoteSuiteはiCloudを使用してMacとiPad間でデータを同期することで、両方のメリットを享受できます。クラウドサービスといえば、アプリをBox、Dropbox、Google Driveと連携させ、これらのサービス間でデータのインポートとエクスポートを行うこともできます。さらに、InstapaperやPocketと連携させ、これらのアプリからコンテンツを取り込むことも可能です。
NoteSuiteの最大のライバルであるEvernoteとの比較を避けるのは難しいでしょう。Evernoteは技術に詳しくないユーザーにとって、ある意味ではより使いやすいですが、NoteSuiteは大幅に簡素化されたユーザーインターフェースと分かりやすいヘルプを提供しているため、新規ユーザーも以前ほど抵抗感なく使えるはずです。EvernoteのデータをNoteSuiteに変換する方法について問い合わせたところ、開発者はこの機能は多くの要望があり、現在研究中であると述べました。
結論
オリジナルのProjectbook 1.0には感銘を受けたものの、少々粗削りな印象を受けました。また、iPad専用アプリだったため、私のワークフローにはどうしても合いませんでした。しかし、NoteSuiteはいくつかの小さな欠点はあるものの、インターフェースが格段に使いやすくなった、しっかりとしたアップデートです。Macでも使えるようになったので、もう一度試してみる価値は十分にありますし、きっともっと多くのユーザーが試してみるようになるでしょう。開発者はiPhoneアプリも開発中とのことで、iPhoneは私のワークフローにおいて重要な役割を果たしているので、リリースを楽しみにしています。iOSアプリにTextExpanderのサポートが追加されれば、新たなプロジェクト管理ツールに出会えるかもしれません。
編集者注: Mac の PDF 処理能力を明確にするため、2013 年 7 月 18 日午前 10 時に更新されました。
