以前、外付けキーボードと併用することでノートパソコンをより人間工学的な高さに調整できるスタンドをいくつか紹介しました。今日は、ノートパソコンを収納したり、外付けキーボードとディスプレイを併用したりする際にデスクスペースを節約できるスタンドを2つと、さらにもう1つご紹介します。
レインデザイン mStand
以前にも書きましたが、普段からデスクでノート PC を使うのであれば、なんらかのノート PC スタンドかライザーを使って画面を見やすい高さに上げた上で、入力用にそれぞれ適切な高さに置いたキーボードとマウスを使うべきです。Rain Design の 50 ドルの mStand はまさにそうしたスタンドで、しかもスタイリッシュです。Apple の現行 MacBook Pro の外観に近いアルマイト加工仕上げの厚いアルミの一枚板でできた mStand は、私が今まで見てきたスタンドの中でも最も魅力的なものでしょう。間違いなく最も頑丈で、硬い素材のおかげで他のスタンドほど「跳ねる」ことがありません。また、幅 10 インチ x 7.5 インチのベースのおかげで、大型のノート PC を置いても安定感があります。傾斜した天板により、ノートパソコンの前面はデスクから3インチ（約7.6cm）ほど浮いています。15インチMacBook Proの背面は6.5インチ（約15cm）ほど浮いているため、ディスプレイの上端はデスクから約13.5インチ（約30cm）離れています。これは最適な高さとは言えませんが（この点ではAPCの80ドルのUSBハブ付きエルゴノミックノートブックスタンドの方が優れています）、ノートパソコンをデスクに平らに置くよりは健康に良いでしょう。
Griffin Technologyの40ドルのElevatorと同様に、mStandにはノートパソコンの下に広いスペースがあり、使用していないキーボードとマウスを収納できます。mStandの背面にある1.25インチの穴は、AppleのCinema Displayのスタンドの開口部に合わせて白いプラスチックで縁取られており、ある程度のケーブル管理が可能です。MacBookやMacBook Proの側面からケーブルを垂らして別々に巻き戻す代わりに、ノートパソコンの下に通して穴に通すことができます。スタンドの上面には4つのゴム製パッドがあり、前面には厚い金属製の縁があり、これもパッド付きで、ノートパソコンが滑り落ちるのを防ぎます。
ただし、前面に光学ドライブを搭載したノートパソコンを mStand に置く際には注意が必要です。15 インチ MacBook Pro を中央から 1/4 インチ (0.25 cm) ずれて (左に) 置くだけでも、光学ドライブのスロットが塞がれてしまいます。さらに、私たちが受け取ったサンプルでは、前面の金属製の縁が MacBook Pro や PowerBook の蓋のラッチボタンを実際に塞いでしまうため、ボタンを押すにはノートパソコンの前面を持ち上げなければなりません。(Rain Design の Web サイトによると、現在出荷されている mStand には、ラッチボタンにアクセスできるように小さな切り欠き部分があるそうです。)
MacBook用パワーサポートドッキングスタンド
多くのノートパソコン所有者は、デスクで作業する際にノートパソコンの画面を活用しますが、蓋を閉じて外付けディスプレイ、キーボード、マウスを接続し、ノートパソコンをCPUとして効果的に使用する人もいます。唯一の問題は、ノートパソコンをどこに置くかということです。（ノートパソコンを全く使用していない時にも、同じような疑問が生じます。「どこに置くか？」）
Power Support の 40 ドルの Docking Stand は、興味深いソリューションを提供します。ノート PC を机の上に平らに置く代わりに、Docking Stand は安定した 4.5 インチ幅の取り付けスタンドを提供し、ノート PC をそこにスライドさせて垂直に置くことができます。(名前に反して、Docking Stand は MacBook と MacBook Pro の両方で使用できます。) コンピューターは通常の机のスペースのほんの一部しか占有しません。
グレーのプラスチックトリムが施されたアルミニウム製のドッキングスタンドは、デフォルトでMacBook Proモデルにぴったりフィットします。ブラケット内側の滑らかなプラスチックパッドにより、ノートパソコンをスタンドに差し込む際にコンピュータの表面を傷つけることはありません。（必要に応じて、保護性能を高めるための粘着性のある布製パッドカバーが付属しています。ブラケットの底部は既にこの布で覆われています。）また、底部の3本のネジを調整することで、厚さ約1.5インチまでのノートパソコンにフィットするようにドッキングスタンドを簡単に調整できます。ただし、スタンドの幅が広くなるほど、ベースの安定性が低下するという点に注意が必要です。とはいえ、ノートパソコンをスタンドに水平に置けば、簡単に倒れることはありません。
コンピュータを「ドッキング」した状態で使用する場合、ドッキングスタンドはMacBookに適しています。MacBookはポートがすべて片側に集中し、光学ドライブが反対側に配置されているため、ケーブルを背面に接続し、光学ドライブを前面に配置することでアクセスが容易になります。MacBook Proで使用する場合は、両端に少なくとも1～2本のケーブルが接続されるため、ケーブルが少し乱雑になる点にご注意ください。
ドッキングスタンドは、使用していないノートパソコンを収納するのにも便利だと感じました。MacBook Proは縦置きにすると机のスペースをかなり節約できます。ただ、どちらの用途にも言えることですが、ドッキングスタンドの底に保護パッドが付いていないため、木製や金属製の机の上で簡単に滑ってしまうのが残念です。Power Supportには机を保護するための粘着式の布製パッドが4枚付属していますが、それでもスタンドは滑りやすいです。ゴム足があればもっと良かったと思います。
バルミューダ デザインフローター
PowerSupport の Docking Stand が気に入っているけれど、もっと頑丈でデザイン重視のものが欲しいという場合は、Balmuda の 305 ドルの Floater がまさにそれです。ただし、かなり高価です。
フローターはドッキングスタンドと基本的に同じ機能を持ちますが、はるかに頑丈な製品です。7つの陽極酸化アルミニウム合金パーツ（それぞれが一枚の金属ブロックから機械加工）で構成され、一連のステンレススチール製六角ボルトで固定されています。ラップトップを「クレードル」のように支えるこのクレードルは、フローターの4.75×10.6インチのベース端に接続された太いアームによって支えられ、デスクから約2インチ（約3.5cm）浮かんでいます（製品名の由来です）。フローターの重量は単体で約900gあり、Power Supportのスタンドよりも明らかに安定しています。
Floaterのクレードルには多数のシリコンバンパーが並んでおり、ノートパソコンをしっかりと固定するだけでなく、スタンドの金属部分による傷からも保護します。ベース底面のポリウレタン製の脚は、Floaterのずれを防ぎ、デスクを保護します。特に印象的だったのは、それぞれのシリコンバンパーとポリウレタン製の脚が、それぞれのバンパーや脚に合わせてカスタム加工された金属の凹部にセットされている点です。
Floaterは、15インチおよび17インチMacBook Pro、13インチMacBook、17インチPowerBook G4に対応しています。これらのノートパソコンは厚さがわずかに異なるため、Floaterのクレードルは、付属の六角レンチと厚さの異なる3セットのスペーサーを使用して、最大2mmまで幅を調整できます。クレードルの側面を固定しているボルトを緩め、適切なクレードル幅になる組み合わせのスペーサーをクレードルの側面と底面の間の隙間に差し込み、ボルトを締めるだけです。
フローターにはPower Supportのドッキングスタンドと同様の制約があります。MacBook Proとの組み合わせでは見た目ははるかに良いのですが、ポートが片側に集中しているMacBookとの組み合わせでは使い勝手が良いです。とはいえ、フローターのベース両端にはケーブル「トンネル」が備わっており、ケーブルを片側からスタンドの下まで配線できるため、すっきりとした見た目になります。
Floaterは305ドルの価値があるでしょうか？魅力的で、作りもしっかりしていて、ドッキングスタンドと同様に便利です。しかし、そのユニークなデザインと製造工程には、間違いなく高額を支払うことになります。
