サウス・バイ・サウスウエストでは、インタラクティブ部門の参加者数が音楽部門を上回っているものの、フェスティバルの音楽的ルーツは期間全体を通して揺るぎなく息づいています。最新の音楽ガジェットを発表するテクノロジー企業にとって、SXSWで注目を集めるのは当然のことです。上の動画で、オースティンで実際に試すことができた、これまでにないクールな音楽ガジェット3選をご覧ください。
ソニー N ネックバンド
ヘッドホンはもう古い。ネックバンドにようこそ。次世代ヘッドホンは、頭に装着するのではなく、首に巻き付けるタイプになる。少なくともソニーはそう考えている。ソニーのFuture Labで、Bluetoothで音楽を再生できるネックバンド型ヘッドホン「N」のプロトタイプを試す機会を得た。周囲の騒音を気にしたくない場合は、周囲の音を遮断しないオープンタイプの専用イヤホンを取り付けることも可能だ。特に、会話をしたいときや、車の接近を聞きたいときに便利だ。
Nはハンズフリーで操作できます。ソニーの音声認識技術により、曲の一時停止やスキップも指示するだけで操作できます。また、ソニーは他のサービスとも提携しており、天気予報を聞いたり、GPSを使ってYelpで近くのお店を探したりすることも可能です。Nに頼める最も便利な機能は、内蔵の小型カメラで写真を撮ることです。Nはまだ試作段階ですが、ソニーによると、今年の夏には新バージョンのテストが予定されているとのことです。
アクティブリスニング
サウス・バイ・サウスウエストは、今年のSXSW「ベスト・オブ・ショー」を受賞したHere Active Listeningのおかげで、世界初の拡張サウンドコンサートを開催することになります。Doppler Labsは、聴いている音楽に瞬時にさまざまなエフェクトを追加できるワイヤレスイヤホンを開発しました。まるでInstagramのフィルターをサウンドに追加するかのように、ライブミュージック体験をさらに豊かにしてくれます。Hereアプリを使えば、エコーの追加や低音の強調など、フィルターやエフェクトを切り替えることができます。アプリにはプリセットも組み込まれており、小規模なコンサートをスタジアムショーのような雰囲気にしたり、カーネギアホールでの親密なパフォーマンスを演出したり、「成層圏」設定で異次元のスペースオペラを再現したりすることも可能です。
ヘッドバンギングをしないタイプなら、Hereイヤホンには優れたノイズキャンセリング機能も搭載されています。しかし残念ながら、ほとんどの人はこのイヤホンで思いっきり楽しむまで少し待たなければなりません。Here Active Listeningシステムはまだ店頭販売されておらず、発売日も未定です。来月のコーチェラ・ミュージック・フェスティバルに行く予定なら、200ドルで購入できるチャンスがありましたが、そうでない方は7万5000人の順番待ちリストに並ぶことになります。
T8ウェアラブル機器
ギター、ピアノ、そして特にドラムを演奏できるミュージシャンには、昔から憧れていました。ありがたいことに、今では才能の少ない人でもアーティストになれる技術があります。フェーダーフォートのアーケードで、Remidi社の最新ウェアラブル機器「T8」を試着してみました。一見普通のグローブのように見えますが、この初期プロトタイプには8つのセンサーが搭載されています。各指に1つずつ、手のひらに3つ。タップするたびに異なるビートが鳴ります。リストバンドはコントローラーとして機能し、4種類のサウンドを切り替えることができます。さらに、特殊なセンサーにより、手を持ち上げたりひねったりすることで音程を変えることができます。
T8はBluetoothでスマートフォンやデスクトップに接続し、Ableton LiveやGarageBandなどの音楽ソフトウェアと連携できるので、片手で演奏できる傑作を録音できます。RemidiチームはKickstarterでT8の開発に成功し、13万ドル以上の資金を集めました。T8グローブは現在350ドルで予約注文可能で、9月に出荷予定です。
