Appleが小型iPadを発売する計画についての憶測は、なかなか収まらないようだ。今週、iPad miniが年内に発売される可能性を示唆する新たな報道が浮上した。
この最新の報道はブルームバーグによるもので、「計画を知る二人の人物」が、アップルがアマゾン、グーグル、マイクロソフトの新しいタブレット端末に対抗するため、10月までに小型で安価なiPadを発表すると主張していると伝えている。
報道ではAppleの噂のタブレットの画面サイズについて具体的な情報は提供されていないが、ブルームバーグは対角7～8インチと推定しており、これは現行の9.7インチiPadモデルよりも大幅に小さい。ただし、匿名の情報筋によると、第3世代のようなRetinaディスプレイは搭載されないものの、第2世代iPadと同じピクセル数になるとのことだ。
スターン・エイジー・アンド・リーチ社のアナリスト、ショウ・ウー氏は、アップルの新しいタブレットの価格はおそらく160ポンド前後となり、グーグルの新しいネクサス7タブレットとほぼ同じ範囲になるだろうと述べた。
iPad miniの発売は「競合他社にとって最悪の悪夢」となるだろうとウー氏はインタビューで述べた。「ボールはAppleの手に委ねられている」
Ovum Ltdのアナリスト、ジャン・ドーソン氏は、競合他社はAppleがまだ支配していない分野を狙っていると説明した。MicrosoftはSurfaceを、Windowsソフトウェアを使い続けたいユーザー向けに開発している（同社がOfficeスイートをiOSに移植していないのも、おそらくこれが理由だろう）。
Google Nexus 7は7インチディスプレイを搭載し小型で、AmazonのKindle Fireと同様の市場をターゲットにしている。
しかし、iTunes App Store で提供されている膨大な数のアプリは、ユーザーが競合デバイスよりも安価な iPad を選択する判断を下すのに役立つ可能性があります。
Appleの大規模な小売店チェーンも同社にとって有利に働く。GoogleはNexus 7をオンラインストアのみで販売する予定であり、MicrosoftはSurfaceを販売できる小売店が20店舗とオンラインストアのみとなっている。
7インチiPadの噂は依然として懐疑的な見方をされているが、故Appleの共同創業者であるスティーブ・ジョブズ氏が2010年10月に「10インチの画面サイズは、優れたタブレットアプリを開発するために必要な最小サイズです。7インチタブレットは中間的な存在です。スマートフォンと競合するには大きすぎ、iPadと競合するには小さすぎます」と発言したためだ。
マイクロソフト創業者のビル・ゲイツ氏は、アップルは将来的にSurfaceのようなデバイスを作る必要があるかもしれないと考えているが、マイクロソフトの新しいタブレットには非常に期待していると、今週のインタビューで語った。
