ああ、大変だ。火曜日、ソフトウェア界の巨人レイ・オジーが「電話の通話時間を節約する」と謳うアプリ「Talko」をリリースした。これは基本的にAppleのiOS 8のメッセージ機能を模倣したものらしい。
Talkoは表面的には素晴らしいアプリだ。SlackやHipChat、あるいはAOLのチャットルームのようなもので、グループテキスト機能、音声録音機能、位置情報共有機能、さらには写真まで共有できる。Talkoの開発チームは、これらすべてをAppleの洗練されたiOS 8のデザインモチーフに包み込み、魔法の粉を少し振りかけて、騙されやすいテック系メディアに向けて満面の笑みで発表した。
なぜなら、本当に大きな取引を結んだ時、特にマーク・アンドリーセンやグレイロック・キャピタルといった大物企業の支援を受けている企業なら、そうするべきだからだ。伝説のソフトウェア界の巨人、レイ・オジーを、ニューヨーク・タイムズ、 USAトゥデイ、ザ・ヴァージ、AP通信、そしてスティーブン・レヴィのMediumにある新しいテクノロジーサイトまで、数え上げればきりがないほど多くのメディアに取り上げられた。オジーの最初の製品であるLotus Notesは、Lotus Notesを使ったことのある人なら誰もが嫌っていたにもかかわらず、オジーは今でも尊敬を集めている。しかも、彼はナイスガイでもある。
中くらい 新しい Talko アプリ。
しかし、新しいプラットフォームはiOS 8のメッセージアプリを模倣しています。見てください。Talkoはグループメッセージの送受信、写真の共有、短い音声コメントの録音が可能です。新しいメッセージアプリでも同様です。Talkoでは位置情報を共有できますが、そう、メッセージアプリでも同じことができます。
では、 Talko にはメッセージにはない機能は何でしょうか? それはライブ通話です。
Talkoの共同創業者であるマット・ポープ氏は、PCWorldへのメールで次のように述べています。「Talkoでは、呼び出し音で通話を開始し、完全にライブ状態になります。その後、非同期／非ライブ状態に移行できます。同様に、非同期／非ライブ状態から開始し、通知を通じて人々が殺到した場合、シームレスに全二重ライブ状態に移行できます。これはTalkoの通話では常に発生しています。」
つまり、ポープ氏によれば、Talko は単純に、ライブ通話とテキスト メッセージの切り替えをよりうまく行っているということになります。
「会話中に映像を表示する機能もユニークです」とポープ氏は付け加えた。「他のメッセージングアプリとは異なり、Talkoの通話は連続した投稿の集まりではありません。話している内容をそのまま画面に表示して共有できるため、音声と映像は常に連動しています。」
iOS 8 の機能の 1 つ、「Tap to Talk」。
必要に応じて、特定の会話にタグを付けたりブックマークを付けたりして、後で見つけられるようにすることもできます。ただし、Talkoの収益源となるのは、一定期間を過ぎた会話は、月額料金を支払って永久アーカイブ化しない限り、削除されるという点です。（Talkoの会話は、参加者が手動で削除することもできます。）
Talkoの開発過程を何千語も説明したいなら、Levy氏がMediumに投稿した記事が、Talkoの素晴らしさを、批判的な思考をほとんど感じさせずに解説しています。友人や同僚との何年にもわたる会話をアーカイブする必要はあるでしょうか？ 会社に対して特許侵害訴訟を起こしている弁護士に、チームのやり取りをすべて調べてほしいと思うなら、必要かもしれません。 必要な情報を見つけるために、複数の音声録音を聞くのはどうでしょうか？ それとも、同僚に必要な情報を尋ねる方が簡単でしょうか？
TalkoはHipChat、Slack、その他のコラボレーションツールと並んでニッチな市場を開拓し、ユーザーは必要な時にSkypeのグループ通話に参加したくないだけなのかもしれません。しかし、Talkoが約束する「通話を再発明する」（Ozzie氏）と、 Talkoが唯一サポートするプラットフォームである iOSのネイティブアプリを含む既存のツールを比較してみましょう。誰もが懐疑的になるのではないでしょうか。
