アップルのヘッドセットチームがプロジェクトの誤った優先順位を明らかに

Apple ARヘッドセットのグラフィック

画像: 鋳造所

Apple史上最もリスクが高く、遅延が起こりやすいプロジェクトの一つが、華やかな発表イベントでクライマックスを迎える中、リーカーのマーク・ガーマン氏が、問題を抱えた複合現実（MR）ヘッドセットの開発に最も大きく貢献した13人の従業員の名前を挙げた。13人のうち1人は既にAppleを退職し、もう1人は発売直後に退職する予定だという事実は、このプロジェクトの長期化を物語っている。しかし、報道によると、全員が「Reality Pro」という名前で呼ばれるであろうこのデバイスに、それぞれの足跡を残しているという。

ガーマン氏は、定期的に発行しているPower Onニュースレターの最新号で、現在ヘッドセットの開発に数千人のスタッフが携わっていると述べている。その中には、経営陣、マーケティング担当者、そして最後に言及したように優先順位を不吉に反映しているエンジニアも含まれる。しかし、以下の幸運な13人は「7年以上にわたる開発において特に重要な役割を果たした」という。

マイク・ロックウェル: 2016 年からヘッドセットの開発を主導しています。
ジェフ・ウィリアムズ：最高執行責任者（COO）であり、ティム・クックの後継者候補。このプロジェクトの「原動力」となる。
Dan Riccio : ヘッドセットの発売後「それほど遠くないうちに」引退する予定なので、これがレガシーを定義するものとなるでしょう。
Paul Meade : ヘッドセットのハードウェアエンジニアリングを担当します。
ジョニー・アイブ：当初からプロジェクトに関わっていたが、昨年の夏についに Apple との関係を断った。
グレッグ・ジョズウィアック氏: ワールドワイドマーケティング担当上級副社長。「Apple の経営陣の中でヘッドセットの最大の推進者の 1 人です。」
Phil Schiller：Apple Fellow。ゲームへの注力を提唱。
フランク・カサノバ：このプロジェクトのマーケティングを担当。
Kim Vorrath : ヘッドセットの主任エンジニアリングプログラムマネージャー。
ジェフ・ノリス：元NASA。VRを使って宇宙船を制御していた。
ジョニー・スルージ：ハードウェアテクノロジー担当シニアバイスプレジデントであり、Appleのチップ開発の第一人者。ヘッドセットに搭載予定のM2プロセッサを担当。
シャノン・ガンズ：ヘッドセットのコンテンツ担当。
Geoff Stahl : ヘッドセットで実行される xrOS オペレーティングシステムおよびその他のソフトウェアを担当しています。

これらすべては、企業運営の観点からは興味深く、リーク元がAppleの内部事情に精通していることを示すものとしても印象深いものですが、読者には少々「内輪ネタ」のように聞こえるかもしれません。その決定が正しいものであれば、誰がその決定を下したかなど誰が気にするでしょうか？製品に感動さえすれば、その背後にいる人材など誰が気にするでしょうか？

もちろん、Apple製品を楽しむために主要幹部の名前を知る必要はありません。しかし、もしヘッドセットが期待外れだった場合（そしてそうなる可能性は中程度ですが）、その理由を説明する上でチーム構成が重要な要因となる可能性が高いでしょう。

ティム・クックのAppleとスティーブ・ジョブズのAppleは多くの要素を共有していますが、権力の集中場所に関しては大きく異なります。ジョブズの下では、ジョニー・アイブのデザイン部門が実権を握り、チームはコストや実用性といった問題をほとんど無視し、ひたすら最高の製品を作ることに集中するよう奨励されていました。生粋のロジスティクス・マンであるクックの下では、オペレーション部門が最大の権限を握り、デザインチームはこのプロジェクトにおいて断片化され、やや脇に追いやられ、支配されてしまいました。

ガーマン氏がヘッドセットの開発に携わる数千人の従業員についてまとめた概要の中でデザイナーの名前が一切出てこないこと、そして主要メンバー13名のリストがマネージャー、マーケティング担当者、ハードウェアまたはソフトウェアエンジニアリングの専門家で占められていること（リストに名を連ねる最も著名なデザイナーは2019年以降、ほとんど会社に関わっていない）は、プロジェクトの優先順位を反映しているのかどうかは定かではない。しかし、現在の技術では製品がかさばり重く、バッテリー寿命も短いと考える人々の声が、あまり重視されていないことを示唆している。

この重要な製品の発売に関する最新のニュースや噂については、定期的に更新される Apple ヘッドセットスーパーガイドをご覧ください。