先週末のある日、私の15インチPowerBook G4のハードディスクが、もう生きる価値がないと判断し、仕事のファイル、写真、音楽、そして生活の糧をすべて連れて、霊界へと旅立ってしまいました。でも、どうか私のために泣かないでください。私のバックアップ戦略は散発的なものですが、先週の金曜日はシャットダウン前にRetrospectを実行することを思い出した日の一つだったので、結局失われたのは数通のメールとiCalの予定だけで済みました。さらに嬉しいことに、私は非常に有能なITスタッフに恵まれており、彼らが私の命を救ってくれる可能性を大いに秘めています。
データのバックアップの重要性について、この比較的痛みのない教訓には、一つだけ不都合な点がありました。私はロサンゼルスに拠点を置いており、IT担当者はサンフランシスコにいます。彼らは私のラップトップを元の状態に戻すことは確かに可能でしたが、正常に動作するPowerBookを南カリフォルニアの私の元に送るまでに、システムを復旧させるのに1日ほどかかる予定でした。つまり、自分が社会の生産的な一員であることを雇用主にアピールしたいのであれば、別のマシンを探して作業する必要がありました。
オフィスがまるで古いMacの隠れ家と化しているのを見渡し、代替機として使える機種に決めた。OS X 10.2.8を搭載した500MHzのiBook G3だ。日常業務に必要なアプリケーションのほとんどが揃っていた（ただし、それらのアプリケーションは古くて時代遅れに近いバージョンだった）。しかも、あっという間に使い始めることができた。iBookを起動し、いくつか細かい調整をした後、丸一日になりそうな仕事に取り掛かった。
また、これは、自分が気づかなかった機能にどれほど頼るようになったかを思い出させるものでもありました。
仕事が始まって30分ほど経ち、6個ほどのアプリケーションを開いた状態で、ごちゃごちゃしたウィンドウを整理していくつか消す必要がありました。F11キーを押しましたが、画面の端に消えるどころか、すべてのウィンドウはそのまま残りました。もう一度F11キーを押しましたが、今度は少し慌てて押しました。それでも何も起こりませんでした。
その時、OS Xのウィンドウ最小化機能であるExposéがPantherで華々しくデビューしたことを思い出した。私のようなJaguarユーザーにとっては、これは不運だった。
そしてiChatが登場しました。OS X 10.3 Pantherアップデートで追加されたビデオ会議機能は忘れてください。この初歩的なバージョン（確か1.0.1）は、右の写真のような使いにくいインターフェースでした。なんと、メッセージ入力欄は入力内容に合わせて拡大すらされませんでした。
たった一日の午後の作業で、JaguarではPantherで導入された機能や拡張機能のうち、特に欠けていることが痛感されるものが5つありました。Command+Tabでフローティングパレット内の開いているアプリケーションを切り替える機能から、Finderの色付きラベルまで、あらゆる機能です。もちろん、これらの機能が欠けているからといってJaguarが使えなくなるわけではありません。しかし、これらの機能がないからといって、作業の進め方を考え直さざるを得なくなり、作業速度が著しく低下しました。そして、この経験を通して、OS Xのリビジョンが、たとえそれが一見無害に思える機能であっても、Macの使い方にどれほど大きな影響を与えるかを痛感しました。
さて、Tigerの話に移りましょう。OS X 10.4にはまだ移行していませんが、遅かれ早かれ移行するつもりです。移行が遅れた理由の一つは、ご存知の通りハードドライブが壊れるという問題以外にも、Tigerの大幅な機能強化が私の日常業務にほとんど影響しないのではないかという直感的な疑念があったからです。確かにSpotlightは賢いし、Dashboardも期待できそうだけど、Macを使いこなすために本当にこれらの機能が必要なのだろうか、と。
もちろん、今となってはそう言うのは簡単だと自覚しています。数ヶ月後、Tigerをインストールして、想像もしていなかった使い方をし始めたら、OS X 10.3.9ソフトウェアは、今のところは完璧に機能不足に思えますが、今のJaguarのように、機能不足に感じるようになるのは間違いありません。
