コンピュータは長年、CDプレーヤーとしても機能してきました。しかし、インターネットラジオを聴けるメディアプレーヤーが増えてきた今、コンピュータがラジオに取って代わる日も近いかもしれません。インターネットラジオを聴ける無料メディアプレーヤーとして、RealPlayer 7とDestiny Media Playerがあります。
RealPlayer 7は、おそらく最も人気のあるストリーミングメディアプレーヤーです。ダウンロード版として簡単に入手できるほか、ISPや様々なソフトウェアおよびハードウェアバンドル版でも入手可能です。インターネット経由でストリーミングオーディオとストリーミングビデオを配信し、MP3やWAVなど、ダウンロード可能なマルチメディアフォーマットの再生も可能です。最新の映画予告編を視聴したり、イギリスのラジオ放送を聴いたりすることも可能です。オンラインメディアの世界に初めて触れる方のために、RealPlayer 7にはチュートリアルと役立つ「今日のヒント」が用意されています。
RealPlayer 7は、オーディオとビデオのストリーミングに加えて、インターネットラジオプレーヤーとしても機能し、国際ニュースから最新のスポーツ、エンターテイメント、テクノロジーまで、数百もの一般向けチャンネルをストリーミング再生できます。RealPlayerでは、ABC、CNN、コメディ・セントラルといったおなじみのラジオ局の放送を聴くことができます。ただし、残念ながら、インターフェースの半分はこれらのチャンネルのカラフルな広告で覆われています。RealPlayerは商業志向が強いものの、インターネット経由でストリーミング配信される大学ラジオ局などの非営利チャンネルも聴くことができます。
代替案
Destiny Media Technologiesは、オーディオに飢えたユーザーのために、MP3とストリーミングオーディオの両方を再生できるコマーシャルフリーのオプションを提供しています。Destiny Media Playerは、家庭用ステレオのようなインターフェースを備え、使いやすさも抜群です。注目すべき機能の一つは「ライブラリを更新」ボタンで、ハードドライブにダウンロードしたMP3を瞬時に検索します。
RadioDestinyは、Destiny Media Playerを使ってアクセスできるラジオ局ネットワークの名称です。参加を希望するユーザーは、無料のRadioDestiny Broadcasterをダウンロードし、インターネット上に独自のラジオ局を作成できます。RadioDestinyネットワークの局は、ニューエイジやプログレッシブミュージックなど、様々なジャンルの音楽を放送しています。また、日本のトップ40ミュージックや、「Doh!」と繰り返すだけのドラマチックな音声のみで構成された局など、一風変わった局も提供しています。ネットワークのDIY（自主制作）という性質上、放送局の構成は常に変化し続けています。
ただし、RadioDestiny は同時接続できるリスナー数に制限があるため、接続が困難な場合があります。そのため、タイムアウトエラーが発生する場合があります。
