Gowallaは、位置情報ベースのソーシャルネットワーキング分野における新参者です（Foursquareと並んでよく話題に上ります）。Gowallaのモットーは「出かけよう。発見しよう。共有しよう。Gowalla」。AlamofireのiPhone向けアプリは、まさにそれを実現するために設計されています。
Gowallaの基本的なアイデアは、Gowalla内で、あるいはTwitterやFacebookでも、あなたの行動を友達と共有し、その過程で「スタンプ」や賞品を集めることです。このアプリはiPhoneに内蔵されたGPSとWi-Fiの三角測量技術を用いて、あなたの正確な位置を特定します。既に作成された「スポット」内またはその付近にいる場合は通知されます。そうでない場合は、自分でスポットを作成することができます。
スポットとは何でしょうか? コミュニティ内のあらゆる場所のことです。ほとんどの場合、コーヒーショップ、バー、レストラン、小売店などです。
スポットを選択したら、「チェックイン」できます。チェックインするたびに「Twitter/Facebookでシェア」オプションを切り替えることができます。これは、必ずしもその情報を広く共有したいわけではない場合に便利です。投稿前にコメントを追加することもできます。
Gowallaでチェックインするたびに、パスポートにスタンプが押されます。チェックインを重ねるごとに、会場にちなんだ様々なアイテムが見つかります。例えば、メキシコ料理レストランのマルガリータ、コンサート会場のツアーバスなどです。新しいアイテムを見つけたら拾うことができますが、自分のアイテムは残さなければなりません。プレイすればするほど、パスポートにスタンプやアイテムがどんどん増えていきます。様々な人がアイテムを拾ったり落としたりする様子を見るのは、ゲーム感覚で楽しめます。各都市には「おすすめスポット」や「おすすめルート」が用意されており、自分で探索して、よりユニークなアイテムやスタンプを見つけてみてください。
これらはすべてGowallaの使い方に関係しますが、Gowallaアプリで私が特に気に入っている点の一つは、そのデザインです。アプリの見た目と操作性は素晴らしく、使いやすさとスタイルの両方を考えて設計されていることがすぐにわかります。Gowallaの楽しみの多くは、新しいアイテムを発見したり、パスポートに新しいスタンプを押してもらったりすることにあり、これらのアイコンはまさにその中心的な役割を果たしています。拾ったアイテムや押されたスタンプの一つ一つに、驚くほど精巧なディテールと質感が感じられます。アプリの主要部分のレイアウトは考え抜かれており、スクロールや画面遷移はスムーズで素早いです。
モバイルの世界の新しいトレンドを試してみたい、そして本当によくデザインされたアプリを評価するなら、Gowalla で遊んでみて大いに楽しむことができるでしょう。
[ Macworld 寄稿者の Beau Colburn はボストン在住で、街に出ているときはできるだけチェックインするように心がけています。 ]
