アップルは今年後半に次世代M3 Macを発売する準備をしていると報じられている。

先月のWWDCで、AppleはM2、M2 Max、M2 Ultraプロセッサを搭載したモデルを含む一連の新型Macを発表しました。AppleのMクラスチップの第2世代は2022年6月に初めて登場したため、今年の夏のイベントでM3が少しだけ公開されるのではないかと期待されていましたが、その期待は打ち砕かれました。

それでも、マーク・ガーマンの情報筋が正しければ、第3世代の登場までそれほど長く待つ必要はないかもしれない。ブルームバーグのリーク情報で広く読まれているこのアナリストは、自身のPower Onニュースレター最新号で、9月のiPhoneとApple Watchの発表に続いて、Macに焦点を当てた2つ目の秋イベントが開催されるだろうと予測している。

「Appleは15インチMacBook Airと新しいM2 UltraベースのMacを発売したので、10月の発売ではM3チップを搭載した最初のMacが登場する可能性がある」とガーマン氏は書いている。「10月はハイエンドのMacBook Proやデスクトップの発売には時期尚早なので、新しいチップの恩恵を最初に受けるのは次期iMac、13インチMacBook Air、そして13インチMacBook Proになるだろう。」

楽観論者はWWDCでM3が登場することを期待していましたが、ほとんどのアナリストはそれほど早く登場する可能性は低いと示唆しており、ガーマン氏の新たな発表予測は、実際には一部の予想よりも早いものとなっています。チップ生産スケジュールの予測に基づくと、次期Macの登場は2024年まで先送りになるのではないかと懸念する理由があります。正確なリーク情報を持つあるTwitterユーザーは、Appleが今年M3搭載のMacやiPadを発売しないと明言しています。それに比べると、ガーマン氏の予測は明らかに楽観的です。

Appleは秋に複数のイベントを開催する慣例がある。新型iPhoneやApple Watchと同時に発表すれば、報道の注目度がはるかに低くなると踏んでのことだろう。2016年、2018年、そして2021年には、9月と10月にイベントが開催され、10月には少なくとも1台のMacが発表された。そして2020年には、Appleは実際に9月、10月、11月と3ヶ月連続でイベントを開催した（その年、11月のイベントはMac専用だった）。バーチャル集会の登場により、このような立て続けのイベントのロジスティクス管理は容易になったが、近年では、プレゼンテーション自体は事前に録画されているものの、参加者は対面での内覧会に招待され、その後に実機デモが行われるようになっている。このトリプルプレイは、別のパンデミックが発生しない限り繰り返される可能性は低いだろう。

M3チップは大幅なパフォーマンス向上をもたらすと期待されています。全く新しい3nmプロセスを採用しているため、強化された5nmプロセスを採用したM2よりも速度向上が大きいと報告されています。また、電力効率の向上により、バッテリー寿命も長くなる可能性があります。

もちろん、10月を迎える前には、Appleの9月のイベントに注目が集まるでしょう。同社にとって最も重要なイベントです。iPhone 15がフラッグシップモデルの発表となり、最上位機種の15 Pro Maxが発表されます。しかし、Apple Watch Series 9の発表も期待されており、噂が正しければ第2世代のApple Watch Ultraも発表されるでしょう。M3チップの搭載も加われば、大きな秋になりそうです。