5年前、私はシエラネバダ山脈のテントに座り、これまで見た中で最も技術的に進歩した製品の一つを、驚くほど技術の無い場所でレビューしていました。初代iPhoneのレビューは、ずっと前から計画していた家族旅行と重なってしまったため、電話回線が全くないほど辺鄙な場所でレビューを書いていたのです。
金曜日はiPhone発売5周年。発売当初の狂乱の行列から5年、Appleがいきなり参入して携帯電話業界を変えられるのかという議論から5年、そしてその他諸々の出来事から5年。当時の世界がどのような状況だったのか、改めて考えてみる価値がある。iPhoneとの初めての出会いについては既に回想しているが、オリジナル製品そのものについても少し触れておきたい。
1月に書いたように、初代iPhoneのハードウェアは今でも健在です。現行のiPhone 4と4Sのパンケーキ型デザインのフラットさは評価しますが、初代iPhoneのデザインは今でも最高かもしれません。曲線美、ブラッシュドアルミニウムの背面…まさにクラシックです。確かにデザイン上の問題はありますが、派手なシルバーのフレームが柔らかなブラッシュドアルミニウムの背面プレートと相反する点もありますが、それでも何か特別な魅力があるのです。
この携帯電話は革命的だった――正直に言うと、私が滞在していたキャンプの全員がそれを見たがっていた――とはいえ、搭載されていない機能がたくさんあったことは特筆に値します。もちろんApp Storeもなかったので、1ページに16個のアプリしか表示されませんでした。マップアプリは発売当初からありましたが、初代iPhoneにはGPSデータも携帯電話情報も使って自分の位置を特定する手段がありませんでした。
iPhoneの画面解像度はRetinaディスプレイによって2倍になりましたが、初代160dpiモデルも決して劣っていませんでした。当時、私は「画面上のすべてが滑らかに見えます…iPhoneのホーム画面のカラフルなアイコンは非常に明るく鮮明で、まるでステッカーのような物理的なものを見ているのではなく、コンピューターの画面を見ているのだと信じられないほどです。画面上のテキストは鮮明で、画面上のピクセルで描かれたものではなく、本や雑誌の印刷されたテキストのように見えます」と書きました。これは、初代iPhoneの画面がMacのディスプレイと比べて、Retinaディスプレイが初代iPhoneのディスプレイと比べてどれほど大きな進歩を遂げたかと同じくらい大きな進歩だったことを思い出させてくれます。
当時のiPhoneはテキストのコピー＆ペーストができず、レビューでも触れるほど困っていました。クライアント側のスパムフィルタリング機能もありませんでしたし（考えてみれば、今でもないですね！）、Adobe Flashのサポートも結局は実現しませんでした。
5年前に不満を漏らした機能の欠落には、思わず笑ってしまいました。「Safariで特定の種類のコンテンツをアップロードできればいいのに。例えば、iPhoneの内蔵カメラで撮った写真を写真共有サイトFlickrに投稿できるといいのに」と。それから5年、その機能は今秋のiOS 6アップデートで搭載される予定です。ほら、忍耐は報われることもあるんです。
長い道のりを歩んできたとはいえ、5年前のiPhoneは紛れもなくiPhoneそのものです。ポケットにいつも入れている小さなデバイスに対する私たちの考え方を変えた製品です。どこかへ行く時にPalm Treoを持ち歩くのがどれほど嫌だったか、今でもはっきり覚えています。5年前、テントに座っていた時が初めて、どこへ行くにもiPhoneを持ち歩くのが楽しみになった瞬間でした。少なくとも、山を抜け出して電波が届く場所に着くと、それは変わりました。それから5年経った今、私はあのデバイスを手元に置いてどこへ行くこともありません。
[ジェイソン・スネルはMacworldの編集ディレクターです。最初のiPhoneレビューと同様に、この記事も休暇中に執筆しました。 ]
