AppleのCEO、ティム・クック氏は、故CEOで共同創業者のスティーブ・ジョブズの訃報を聞いた後、誰かが「私を揺さぶった」ようで、「そろそろ前に進むべきだ」と告げてくれたと語った。その結果、彼は悲しみを「強い決意」に置き換えたという。
昨年10月にジョブズ氏の死去を聞いたとき、クック氏は「彼が亡くなった時は、間違いなく人生で最も悲しい日々でした」と明かした。
この知らせは予想されていたとはいえ、クックにとって大きなショックであり、彼は悲しみを「強い決意」に置き換えるまでそのことを考え続けたと明かした。
彼はこう言った。「もしかしたら、皆さんはそれを予測したり、予想したりすべきだったのかもしれませんが、私は本当に予測していませんでした。でも、去年の終わり頃、ある時、誰かが私を揺さぶり、『そろそろ出発する時だ』と言いました。それで、その悲しみは、旅を続けるという強い決意に変わりました。だから、今こうしてここにいるのです。」
クック氏は、D10でのカラ・スウィッシャー氏とウォルト・モスバーグ氏との対談の中で、ジョブズ氏を「天才であり、先見の明がある」と評しました。また、ジョブズ氏は「この分野では世界最高の人物」である一方で、「前日に180度方向転換した人物であることを忘れてしまうほど、物事を素早く転換する」人物だったとも述べています。
ジョブズが考えを変え、かつては却下したアイデアを自分のものだと主張する傾向があったこと（ウォルター・アイザックソンの伝記で言及されている）について、クックはこう明かした。「それは一種の芸術でした。彼は自分が正反対の考えを持っていたことに決して気づかないでしょう。私はそれを毎日見てきました！これはまさに天賦の才です。なぜなら、物事は変化するからです。そして、変化するには勇気が必要です。そして、『私は今間違っている』と言う勇気も必要です。もしかしたら以前は正しかったのかもしれないし、そうでないのかもしれない。もしかしたら、私は最初から正しくなかったのかもしれない。」
クック氏はジョブズ氏を「かけがえのない存在」と評したが、「スティーブになろう」とする必要性を感じたことは一度もないと主張した。
「スティーブはまさにオリジナルでした。彼のような人は他にいないと思います」とクック氏は語った。「彼の後継者になることが自分の役割だと思ったことは一度もありません」と彼は言い、さらにこう付け加えた。「スティーブになろうとする重圧を、私は一度も感じたことがありません。それは私の本質ではないし、人生の目標でもありません。私は私であり、それに集中し、Appleの偉大なCEOであることに集中しているのです」
クックは独自の考えを持つ人物だが、「スティーブから多くのことを学んだ」と明かし、実際「一晩中、おそらく一週間、もしかしたら一ヶ月もここにいられるほど学んだ」とスウィッシャーとモスバーグに冗談を飛ばした。
クックは何を学んだのでしょうか？「集中することが鍵だと学びました。会社経営だけでなく、私生活でもそうです。限られた数のことだけをうまくやり遂げ、残りは捨て去るべきだと。」
ジョブズはクックに、卓越性に重点を置くことの重要性も教えた。「ビジネスにおいては、製品の主要技術を磨くことが重要です。スティーブは常にそこに注力していました。常に最高のものを期待していました。Appleには卓越性を重視する文化があり、それは非常にユニークだと思います」と彼は語った。
そして何よりも大切なのは、「喜びは旅の中にあると教えてくれました。それは私にとって大きな発見でした。そして彼は私たち皆に、人生は脆く、明日は保証されていないからこそ、持てる力のすべてを出し尽くすようにと教えてくれました。」
もう一つのヒントは、失敗にとらわれないことです。「スティーブが私たち全員に教えてくれたことの一つは、過去にとらわれないことです。未来を見据えてください。過去に素晴らしいことをしたとしても、ひどいことをしたとしても、それを忘れて、次のものを作り続けましょう。」
クック氏はまた、ジョブズ氏がCEO就任を打診した際に交わした会話の詳細も明かした。会話の中でジョブズ氏は、「スティーブならどうしただろうか」と人々が尋ねるだろうという懸念を明かした。
スティーブは、CEOとしての活動やその後の話し合いについて話すために自宅に呼んだ時、こう言いました。『ウォルトが亡くなった時、ディズニーで何が起こったのか、私は目の当たりにしたんだ』。彼は、皆が会議に出席し、皆で集まって『ウォルトならどうしただろう？ どう見ていただろう？』と話していたそうです。
「彼は、彼にしか見られない鋭い目で私を見つめ、決してそんなことはするな、彼がどうするかなど聞くな、と私に言った。ただ正しいことをしろ、と。だから私はそうしているんだ」とクックは説明した。
ジョブズ氏に初めて会った時のことを振り返ると、クック氏は会話開始からわずか5分でAppleに入社したいと申し出たという。「とても興味深い会議でした…正直に言うと、会話開始からわずか5分でAppleに入社したいと思ったんです。これには本当に驚きました。まさかそんな気持ちで会話に臨むとは思っていませんでしたから。」
クック氏は、この仕事を引き受けるかどうか迷っていたことを明かした。「スティーブはオペレーションを担当する人材を探すためにエグゼクティブサーチ会社を雇っていました。私は面談を断りましたが、彼らから何度も電話がかかってきたので、最終的には話がしたいと言いました。時間がなかったので、金曜日の深夜便で飛び立ち、土曜日の朝にスティーブと面談しました。
ジョブズはいかにしてクックを説得したのだろうか？「彼は、他社が全く逆のことをしていた時に、自分はアップルを消費者の心に深く浸透させているというストーリー、戦略を描き出しました。群衆に従うのが良い戦略だとは、私は決して思っていませんでした。せいぜい平均的な人間になる運命にあるのですから。だからこそ、そこに私は輝きを見出したのです。」
「そして彼は、後にiMacとなる製品について話してくれました。私はそこに素晴らしい才能を見ました。そして、お金に左右されない人だとも思いました。それがいつも私の心に響きました。だから、この3つの点に気づいて、私は用心深さを捨てて、この仕事に就こうと思いました。そして、すぐに戻って辞職しました」とクック氏は語った。
