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個人の連絡先情報や写真を簡単に共有できる iPhone 用無料ソーシャル ネットワーキング アプリケーション「Bump」が、サンディエゴで開催された CTIA 国際ワイヤレス カンファレンスで話題を呼んだ。
トロントのバンプ・テクノロジーズ社が開発した「Bump」は、3月に登場し、iPhoneおよびiPod touch向けのアプリとしてAppleのApp Storeで10億ダウンロードを達成しました。テレビCMでも取り上げられ、6ヶ月後にはiPhoneユーザーの注目を集め、その注目度は倍増したようです。
Bump が CTIA でアナリストやテクノロジー マニアの興味をそそった理由の 1 つは、AT&T のネットワーク、内蔵 GPS、iPhone のセンサーを利用してユーザーが連絡先情報を共有できるようにする点だった。
機能するには、2人のiPhoneユーザーがアプリをダウンロードする必要があります。そして、iPhoneを両手で握りしめ、軽く拳を合わせることで、それぞれのiPhoneに保存されている情報の交換が始まります。
CTIAのパーティーで、携帯電話会社の幹部たちが群衆の中で携帯電話をいじっているのに気づいたバーテンダーが、Bumpがお気に入りのiPhoneアプリだと言った。「どういう仕組みかは分からないけど、ただ誰かにぶつかるだけで使えるんだ」と彼は言った。
それで、それはどのように機能するのでしょうか?
IDCのアナリスト、スコット・エリソン氏によると、Bumpユーザーの大半は、このデバイスがBluetoothや赤外線経由でデータを送信していると考えているという。しかし、正しくは、携帯電話間のデータ送信にはAT&Tの3Gセルラーネットワーク、EDGEネットワーク、あるいはWi-Fiを利用しているという。
Bump の FAQ には、携帯電話が互いを識別し、相手がデータを送信する準備ができていることを認識する方法が詳しく記載されています。
FAQによると、BumpアプリはiPhone上で動作し、マッチングアルゴリズムはクラウド上のサーバー上で実行されます。iPhone上のアプリは、iPhoneのセンサーを使ってバンプを「感知」し、その情報をサーバーに送信します。このアルゴリズムは世界中のiPhoneからのバンプを検知し、同じバンプを感知したiPhone同士をペアリングし、ペアリングされた2台のiPhone間で連絡先情報をルーティングします。この処理は10秒もかかりません。
エリソン氏は、Bump は各携帯電話の近距離の位置を示すために GPS を利用しているが、動きを検知するために iPhone の加速度計も使用していると述べた。
FAQ には、混雑したパーティーなどで 2 組のユーザーが同時に携帯電話を接触させ、サーバーが一意の一致を解決できない場合、ペアは再度接触するように求められると記載されています。
携帯電話とサーバー間の通信は、セキュリティ強化のため暗号化されています。FAQによると、接触すると、サーバーは接触を感知した一致する携帯電話を探し、各携帯電話に各ユーザーの連絡先情報の送信を要求しますが、それ以外の情報は送信されません。両ユーザーが一致を確認した場合、情報は相手に送信されます。
バンプ・テクノロジーズは、基本バージョンを「予見可能な将来全体」にわたって無料で提供し続ける計画で、このアプリを「近い将来」にセンサー技術を搭載した他のスマートフォンにも提供できるよう取り組んでいると述べている。
iTunes App Storeには、Bumpの使い方を示す様々なカスタマーレビューが掲載されています。Paddledaveさんによるコメントでは、「バーで酔っ払って連絡先を交換できない時にぴったり」と述べられています。cwinfoseekerさんによるコメントでは、「確かに面白いけど、友達と音楽やアプリをBumpで共有できたらもっと良いと思う」と書かれています。
エリソン氏は、Bumpは「とても、とてもおしゃれ」で、新興のモバイル技術の可能性をよく示していると述べた。しかし同時に、パーティーなどで「お腹の乱闘」が勃発する時代が来ると予測しており、これは完全に冗談ではない。「もし誰かが（お腹の膨らんだ）女性に『ヘイ、ベイビー』と声をかけ、その近くに彼女の夫やボーイフレンドが立っていたらどうなるだろう？」と彼は言った。
