2メガピクセルや3メガピクセルの高性能カメラが溢れる時代に、なぜ1メガピクセルのカメラを検討するのでしょうか？それは、多くのものと同様に、多ければ良いというわけではないからです。カメラの解像度が高いからといって、より良い写真が撮れるとは限りません。それほど高い解像度が必要なのは、5×7インチを超える写真を印刷したり、画像の一部を拡大したりする場合だけです。確かに、今日の最先端の3.3メガピクセルカメラは、画像処理能力が向上し、新機能も搭載されていますが、ほとんどのカメラメーカーは、そうした機能を1メガピクセルモデルにも積極的に取り入れています。
今回のまとめでは、オリンパスのD-460ズームとD-360L、コダックのDC240ズームとDC215ズーム、そして富士のFinePix 1400ズームの5機種を検証しました。画質と機能の両面でかなりの差があることがわかりましたが、非常に手頃な価格で画質と機能のバランスが取れた製品を手に入れることも可能であることも分かりました。
画像品質は重要
カメラの良し悪しは出力で決まり、今回検証したカメラのいくつかは高画質のプリントを生成しました。全体的な画質で言えば、オリンパスのD-460 Zoomと富士のFinePix 1400 Zoomのどちらを選ぶかは難しいところです。どちらのカメラも、細部まで優れた描写力と良好な色再現性を備えています。FinePixはやや明るく、色再現性も若干高い傾向にあるのに対し、D-460の画像は全般的にコントラストが若干優れています。D-460の画像はFinePixと比較すると全体的にやや鈍い印象ですが、画像編集アプリケーションでコントラストを少し調整するだけで簡単に修正できます。また、D-460の画像は、前機種のD-450と比べて彩度と色調が格段に向上しています。
コダックDC240ズームは、オリンパスや富士フイルムが設定した基準には達しておらず、ディテールは良好だが、色褪せたように見える画像が頻繁に発生しました。コダックはシャドウ部のディテールを向上させるためにハイライト部分を犠牲にしているようで、その結果、明るい色調の被写体に黄緑色がかった色合いが頻繁に現れています。また、カメラの色再現性にも若干の欠陥があります。コダックDC215ズームはさらにひどい結果で、ソフトな画像になるだけでなく、色褪せた不正確な色調が頻繁に発生しました。
1メガピクセルカメラの比較 | |||||
| 会社 | 富士山 | コダック | オリンパス | ||
| 製品 | FinePix 1400ズーム | DC215ズーム | DC240ズーム | D-360L | D-460ズーム |
| マウスの評価 |  |  | | |  |
| 会社の推定価格 | 399ドル | 299ドル | 479ドル | | 399ドル |
| 接触 | 800/800-3854 | 800/235-6325 | 800/235-6325 | 800/622-6372 | 800/622-6372 |
| CCD解像度（百万ピクセル単位） | 1.3 | 1.0 | 1.3 | 1.3 | 1.3 |
| デフォルトメモリ | 4MB | 8MB | 8MB | 8MB | 8MB |
| リムーバブルメディア形式 | スマートメディア 3.3V | コンパクトフラッシュ | コンパクトフラッシュ | スマートメディア 3.3V | スマートメディア 3.3V |
| 光学ズーム機能 | 3倍 | 3倍 | 3倍 | なし | 3倍 |
| 焦点距離（35mm換算） | 38mm-114mm | 29mm-58mm | 39mm-117mm | 36mm | 35mm-105mm |
| 調整可能なISO | いいえ | いいえ | いいえ | はい | はい |
| スポットメーター | いいえ | いいえ | いいえ | はい | はい |
| 手動ホワイトバランス | はい | いいえ | はい | はい | はい |
| 充電器付き充電式バッテリー | いいえ | いいえ | はい | いいえ | いいえ |
| Macintosh接続 | USB | シリアル | USB、シリアル | シリアル | シリアル |
DC215とサイズと価格が似ているのが、オリンパスの人気機種D-340のアップグレード版であるオリンパスD-360Lです。DC215とほぼ同じサイズと価格ですが、画質ははるかに優れています。少し色褪せたように見えることもありますが、色の精度とコントラストは良好です。
不思議なことに、D-360Lはフラッシュテストで最も優れた結果を示し、DC240も僅差で続きました。D-360LとFinePixも良好な結果でしたが、今回検証したカメラはどれも少々残念な結果でした。フラッシュが弱いため、暗すぎる画像が頻繁に撮影されたのです。また、これらのカメラは小型で、フラッシュがレンズに非常に近い位置に配置されており、赤目現象が頻繁に発生していました。
見た目と感触
もちろん、良い写真を撮るために必要な機能がなければ、画質は意味がありません。オリンパスはこの分野で圧倒的な優位性を持っています。例えば、D-460は3倍光学ズーム、スポットメーター、マニュアルホワイトバランス、3段階ISO感度、露出補正、そして高速撮影を可能にする大容量メモリバッファを備えています。また、D-460には8MBのスマートメディアカードが付属しています。残念ながら、このカメラはシリアル接続のみに対応しています。USB接続のMacをお使いの場合は、カメラをコンピュータに直接接続することはできません。
オリンパスのD-360LはD-460とほぼ同じ機能を備えていますが、3倍ズームではなく固定焦点レンズを搭載しています。このカメラは非常に良好な画質を実現しますが、画像が白っぽく見えることがあります。
FinePixは画質ではわずかに優れていますが、D-460ほどの高速性はありません。さらに、LCDステータスディスプレイ（1.8インチLCDビューファインダーとは別物です）がないため、撮影が複雑になっています。カメラの設定を確認するにはLCDビューファインダーをオンにする必要があり、設定を変更するには通常、カメラのメニューシステムに入り込む必要があります。USB接続は可能ですが、スポット測光機能とISO感度調整機能は備えていません。
私たちがテストしたカメラの中で最大かつ最も重いコダックのDC240は、マニュアルホワイトバランス、マニュアルシャープネス調整、2つの測光モード、露出補正、そして数々の特殊効果といった優れた機能を備えており、MacとWindows用のシリアルケーブル、USBケーブル、充電式バッテリーが付属しています。コダックDC215はアクセサリーが充実していますが、使い心地は悪く、撮影時のフィードバックも乏しいです。画質は今回のテストの中で断然最悪で、画像はぼやけて露出不足、色は平坦で不正確でした。
