今週、マーク・ガーマン氏の最新レポートによると、Appleの次期Macの主要製品として、新型15インチMacBook Airが登場するという噂が再び浮上しました。おそらくWWDCで発表されると思われます。しかし、WWDCの前、最中、あるいは後のいずれで発表されるにせよ、確かなのは、このモデルがAppleの完璧なラップトップとなることです。
少し無理があるように思えるかもしれませんが、聞いてください。噂と私たちの推測が真実だとすれば、15インチMacBook Airは、サイズ、処理能力、そして価格のバランスが取れており、ほぼすべてのユーザーにとって理想的なラップトップになるでしょう。MacBook AirはすでにAppleの最も人気のあるラップトップであり、15インチモデルはラインナップの頂点に立つでしょう。その理由は次のとおりです。
15インチMacBook Air：ちょうどいいサイズ
AppleはMacBookを4種類のサイズで提供しています。13.3インチ（13インチMacBook Pro）、13.6インチ（M2 MacBook Air）、14.2インチ（MacBook Pro）、16.2インチ（MacBook Pro）です。これだけの選択肢があれば、自分にぴったりのサイズを見つけるのは簡単だと思うかもしれません。しかし、これらのサイズには制限や犠牲が伴い、購入の判断を難しくしています。
大画面が欲しいなら、MacBookの中で最大の画面を誇る16インチMacBook Proが当然の選択です。しかし、大画面ということはそれだけ重く、約5ポンド（2キログラム以上）あります。大したことないように思えるかもしれませんが、一日中ノートパソコンを持ち歩いていると、背中や肩への負担が徐々に顕著になってきます。
16インチのMacBook Proは少し大きすぎて重すぎます。
鋳造所
最軽量のMacBookをお探しなら、13.6インチM2 MacBook Airがおすすめです。重さはわずか1.24kg（2.7ポンド）です。16インチMacBook Proと比べると超軽量ですが、その代償として画面がかなり小さくなります。プロ仕様のアプリを使う場合や、私のように無数のアプリウィンドウを同時に開く場合、この3インチは大きな違いを生みます。
Appleは、見落とされがちな13インチノートパソコンを他に2機種提供しています。13.3インチのM1 MacBook AirとM2 MacBook Proです。どちらも旧式のデザインをベースにしており、比較的巨大な黒いベゼルが全体のサイズを大きくしています。M1 MacBook AirはM2 MacBook Airよりも画面がわずかに小さいですが、実際には重量もわずかに重いです。同様に、13インチMacBook Proは14インチMacBook Proよりも1インチ小さく、重量も0.5ポンド軽いにもかかわらず、実際には設置面積が大きくなっています。
解像度に関しては、マーク・ガーマン氏によると、14インチのProと同等の鮮明なディスプレイを搭載するが、ProMotionやHDRといったProの機能は搭載されないとのことだ。しかし、ほとんどの人はこれらの欠点に気付かないだろう。本格的なマルチタスクにも十分対応できる、美しいディスプレイにしか見えないだろう。
15インチMacBook Airは、瞬く間に新たなスイートスポットとなるでしょう。画面は13インチのノートパソコンよりも明らかに大きく、現行のMacBook Airほど軽量ではないものの、16インチMacBook Proほど重くはありません。15インチMacBook Airをバッグに収納すれば、文字通り、そして比喩的にも、ぴったりと収まるはずです。
ブルームバーグは今週、テスト中のMacBook Airに13インチMacBook AirのM2プロセッサと「同等」のプロセッサが搭載されていると報じました。M2は素晴らしいパフォーマンスを発揮する素晴らしいチップですが、Mac miniのようにM2 Proのオプションが用意されるという噂もあります。
13インチMacBook AirのM2チップと比較すると、AppleのM2 ProチップはCPU性能が20%、GPU性能が30%向上しています。15インチMacBook Airに関する初期の報道では、AppleがM2標準構成のM2 Proオプションを提供する可能性があると報じられていました。もしそうなれば、現行のMacBook Airと比べて大幅な性能向上となります。
パフォーマンスの向上はそれほど大きくないように思えるかもしれませんし、ほとんどの人は日常的な使用では違いを感じないでしょう。しかし、データ処理を多用するユーザーは、最大限の処理能力を必要としており、M2 Proによるパフォーマンスの向上は多くの時間を節約できます。
MacBook Air に M2 Pro を搭載すれば、処理能力と携帯性が理想的に融合します。
りんご
しかし、AppleはM2 Proの代わりに新しいM3チップを採用する可能性があるのだろうか？ブルームバーグのマーク・ガーマン氏による最近の報道によると、Appleは「MacグレードのプロセッサをiPhoneのAシリーズチップのように毎年アップグレードしたいと考えている」とのことだが、M3の登場はまだ少し早すぎるかもしれない。それでも、興味深い考えだ。
M3は、Apple初の3nmダイプロセスで製造されるチップとなります。このプロセスは、M1およびM2チップで使用されている5nmプロセスよりも多くのトランジスタを搭載し、パフォーマンスと電力効率を向上させます。3nmプロセスでは、M1からM2へのパフォーマンス向上は20%を超え、さらに大きなものになる可能性があります。
そのため、今M2 Proを搭載していても、後からM3 Proを搭載していても、15インチAirは14インチMacBook Proの非常に魅力的な代替機種となるでしょう。コア数は同じでも、Airはファンレス設計のため高温時にパフォーマンスが低下するため、チップの速度は14インチMacBook Proほど速くはないでしょう。また、ポート数や最大メモリ容量も14インチMacBook Proほど多くありません。しかし、パワーとパフォーマンスに関しては間違いなく最高のバランスであり、多くの人にとって14インチProよりも魅力的な選択肢となるでしょう。
15インチMacBook Air：適正価格
Appleの現行MacBookラインナップには、価格差が顕著です。999ドルのM1 Airに続き、1,199ドルのM2モデル、そして1,299ドルの13インチM2 MacBook Proが続きます。そして、14インチMacBook Proはなんと1,999ドルまで上がります。M2搭載の15インチMacBook Airが1,399ドルまたは1,449ドルから始まると仮定すると、AppleのProモデルの間にぴったり収まることになります。
BTOオプションを検討してみましょう。16GBのメモリと512GBのSSDを搭載したM2 Airは1,699ドルで購入できます。これは、メモリとストレージ容量が同じM2 Proを搭載した14インチMacBook Proのベースモデルよりわずか300ドル安い価格です。数百ドル追加すれば、画面が少し大きく、パフォーマンスが少し速い、重量のあるラップトップが手に入ります。重要なのは価格かパフォーマンスかのどちらかであり、どのマシンを選んでも、明らかに犠牲になるものがあります。
しかし、M2 Proを搭載した15インチMacBook Airは、1,849ドルでその差を埋めることができるでしょう。Airより150ドル高く、Proより150ドル安いのです。もちろん、ProはLiquid Retina XDRディスプレイを搭載し、ポート数も豊富ですが、Proの方が判断は簡単です。より大きな画面が欲しいけれど、ProMotionやHDMIは必要ないというなら、15インチAirが当然の選択であり、間違いなく勝者です。
