AppleはすでにVision Proの続編にフルタイムで取り組んでいる

我々はまだ、Appleが待望のVision Pro複合現実ヘッドセットを発売するのを待っているが、同社は「来年初め」という漠然とした発表以上のリリース時期については慎重な姿勢を崩していない。（これは米国のみの話で、世界の他の地域ではVision Proが発売されるかどうかはまだはっきりしていない。）しかし、新たな報告によると、Appleは既に同シリーズの後継機の開発に着手しており、初代モデルのハードウェアはとっくに完成しているという。

ブルームバーグの記者マーク・ガーマン氏は、Power Onニュースレターの最新号で、クパチーノのMR部門の現状について長々と論じている。「（第一世代のVision Pro）ハードウェア自体は、何ヶ月も前から準備が整っていました」とガーマン氏は驚きの主張をし、「このデバイスの開発チームであるVision Products Groupは、次世代モデルの開発に着手することができました」と付け加えた。

もちろん、Vision Proが少なくとも名目上は完成していることは周知の事実です。6月にジャーナリストが試用を許可されたからです。しかし、ソフトローンチ後も何らかの開発が継続されていたと広く推測されています。そうでなければ、なぜAppleは発売を2024年まで延期するのでしょうか？開発チームが初代モデルから手を引いたという考えは、控えめに言っても直感に反しますが、Appleが安心して一般販売できるようになるには、エコシステムの残りの部分に手を入れる必要があるのでしょう。おそらくAppleは、サードパーティのアプリ開発者を囲い込んだり、アクセサリの開発を管理したりしているのでしょう。

実際、ガーマン氏のレポートによると、AppleはVisionシリーズの後継製品にはるかに大きな関心を寄せているようだ。専門家たちはVisionシリーズの販売数は商業的に大きな規模にはならないと警告している。ガーマン氏は、廉価版の開発が優先事項であると改めて強調する（Vision Proの3,500ドルという価格は、一般消費者にとって足かせとなる可能性が高い。より低価格のVisionまたはVision Oneモデルは夏以降、宣伝されている）。しかし、メガネユーザーにとってのかさばりやすさや使いやすさも重要な考慮事項だと付け加えている。ARに特化したメガネの開発は、サイクル初期の挫折を受けて延期されているが、ガーマン氏はAppleが将来的にこの構想に回帰すると考えている。

もちろん、最初のVision Pro端末の欠陥、高価格、そして参入障壁の高さを考えると、Appleが長期的な視点で物事を考えているのも無理はない。同社は、複合現実（MR）が最終的にiPhoneに取って代わり、主力プラットフォームとなることを期待しているが、それは一夜にして実現するものではない。それでも、最初の発売以降を見据えることで、懐疑的な購入者が、メーカー自身ですら真剣に検討していない製品に飛びつく可能性はさらに低くなるだろうという結論を避けるのは難しい。