FTL: Faster Than Light iPadゲームレビュー

私たちの評決

iPadゲームとしては安くはありません。その点は認めざるを得ないでしょう。しかし、「FTL: Faster Than Light」は、その手に汗握る容赦ないゲームプレイと奥深いコンテンツのおかげで、価格に見合うだけの価値があります。（このゲームには、PCゲーマーにはお馴染みのAdvanced Editionが付属しています。）強くお勧めします。

1980年代以降、ビデオゲームは簡単になったと言う人もいます。しかし、それは半分しか正しくありません。

実のところ、全能のカジュアルゲーム市場を萎縮させたくないという思いから、ほとんどのゲームはより簡単になり、チュートリアルレベルや、どこにでも表示されるクエストマーカー、些細なタスクに対する実績、そしてゲームを進めるための課金要素などが取り入れられています。しかし、それだけではありません。全体的なゲームの低下に反発し、より小規模ではありますが、マゾヒスティックな難易度へのカルト的な熱狂が同時に生まれています。『Dark Souls II』で死んだばかりの人、あるいは『QWOP』で-0.6mのスコアを出したばかりの人に、最近のゲームは簡単になったと伝えれば、きっと泣き止んで笑ってくれるでしょう。

最高のiPadゲーム

FTLはiOS版Dark Souls*と言えるかもしれない。この戦略ローグライクゲーム（その意味は後ほど説明します）は、非常に難しく、些細な戦術ミスを容赦なくつけ込み、その罰則があまりにも残酷であるため、多くの人が敬遠するか、（このレビュアーが一時期そうしていたように、恥ずかしながら）イージーモードでプレイすることになるだろう。しかし、成功した時の喜びは格別だ。安易な勝利はない。まるで時限爆弾で本の結末まで辿り着くように、このゲームを「クリア」するわけではない。本当に「クリア」するのだ。実際、このゲームは、私が「クリア」という言葉を聞いても眉をひそめずにいられた数少ない例の一つだ。

FTLは宇宙を舞台とし、プレイヤーは銀河を航行する小型船の指揮を執り、反乱軍に追われる中、連邦艦隊へ重要な軍事データを届ける任務を遂行します。時間は非常に重要となりますが、少なくともマクロレベルではターン制で進行します。マップ上の新しい地点にジャンプするたびに、追跡中の艦船は1歩前進します。（また、燃料も消費します。燃料が減っていくと、かなりのストレスを感じることがあります。）

そこでプレイヤーはマップ上を移動し、反乱軍の一歩先を行くように努めると同時に、船の武装や装備を改良し、もちろん燃料、ミサイル、ドロイドの部品、修理に必要な物資を蓄えるために十分な資源を集めようとします。

これはローグライクゲームだと言いましたが、確かにその通りです ― まあ、ある意味。通常、これはRPGのことです。ローグライクゲームは、主にシンプルでランダムに生成されるダンジョンクローラーで、死亡後にセーブデータからリロードすることはできません（いわゆる「パーマデス」）。FTLにはダンジョンはありませんが、マップは毎回ランダムに生成されるため、全く同じゲームは2つとありません。（そして、クローンベイを購入しない限り、戦闘で死亡したクルーは永久に失われます。これは、過度のダメージを受けた場合、船全体にも当てはまります。）

マップ上の新たなロケーションは、友好的な出会いのチャンスとなるでしょう。例えば、連邦支持者や、新たなクルーメンバー候補との出会いなどです。集めたスクラップと引き換えに新しい装備を売ってくれる商人が現れるかもしれません。あるいは、敵艦との戦闘になる可能性が高いでしょう。

戦闘はFTLが輝く数ある要素の一つですが、特にパーマデスが生み出す高いリスクと耐え難い緊張感は大きな魅力です。ゲームのこの部分はリアルタイムで進行しますが、コマンド入力中に一時停止できるため、ターン制ストラテジー特有の静けさはないものの、ある程度の独特の雰囲気を醸し出しています。プレイヤーは自機の様々な区画（そして、センサーが十分に高性能であれば敵機の区画も）を視認でき、小さなクルーたちがコントロールパネルで作業する様子も確認できます。

各クルーには名前が付けられています（ランダム生成ですが、レッドドワーフを再現したい場合は名前を変更することも可能です） 。クルーは、与えられた任務に応じたスキルポイントをゆっくりと獲得していきます。このゲームがどれほどのダメージを与えるのか、もう想像がつくのではないでしょうか。

銃、ドロイド、ミサイルで攻撃する区画を選択します。また、侵入者を撃退したり、治療を受けたり、火を消したり、被害を受けたシステムを修復したり、単に能力を再集中したりするために、乗組員が移動する部屋を選択します。そしてもちろん、昔ながらのスタートレックの伝統に従い、船全体の電力供給を制御します。「すべての電力をシールドに切り替えろ!」まあ、少なくとも各システムをアップグレードした範囲内でこれを行うことは可能です。

これらすべてが壮大なスケールに凝縮されていますが、一瞬たりとも楽になることはありません。難易度ノーマル以上（そしてイージーでもほとんどの時間）では、比喩的に、そして時には文字通り、常に火災と闘わなければなりません。どうすれば燃料をもっと手に入れられるだろうか？ドロイド制御システムを買うのに十分なスクラップを手に入れるには？シールドをアップグレードするには？このセクターから生きて脱出するには？そして、敵の旗艦を撃破できるほど強力な艦艇をどうやって手に入れるのだろうか？

FTLはRPGのようなグラインドやアップグレード要素を備えていますが、そういったゲームでは、装備やスキルが満足のいくものになるまで、低レベルエリアで過ごすことがほとんどです。FTLでは、初心者は序盤のセクター（より簡単な敵がいる）を最大限に活用することを強く推奨されますが、常にカウントダウンとの戦いとなります。

グラフィックは（大部分はレトロ風ではあるものの）驚くほど鮮やかで、サウンドトラックもその魅力を存分に発揮しています。武器やドロイドシステム、医療アップグレード、異星人の乗組員、そしてアンロック可能な宇宙船の種類に至るまで、奥深い要素が満載です。しかし、FTLの真髄は、放棄された宇宙ステーションを調査するか否か、クローンベイを購入するか予備バッテリーを購入するか、戦闘を続けるか損失を覚悟して逃げるかといった、ごくシンプルな決断に集約されています。まるでテキストベースのアドベンチャーゲームのようにも思えます。

* 言う前に言っておきますが、Flappy Bird は iOS 版 Dark Souls ではありません。Flappy Bird は、悪意ではなくデザインの制約によって難易度を表現しており、そのため、同時代の他のゲームよりも、想像力に欠けるほど難しかった黄金時代のアーケードゲームとの共通点がはるかに多かったのです。