編集者注：以下の記事はMacworld UKからの転載です。大西洋の向こう側から届く最新のMacニュースは、Macworld UKのブログページをご覧ください。
iPadを求める人々の列が見られたのは、ロンドンのリージェント・ストリートにあるアップル・ストアだけではなかった。はるか西のトゥルーロでも、人々が夜通し屋外でキャンプをしていた。
「全店舗に行列ができました。中でも一番混雑したのはトゥルーロで、夜通し野宿をしていた人たちがいました。最初の来店者は午後10時でした。今日は開店まで暖かくしていただけるよう、全員にスターバックスを無料で提供しました」と、Appleプレミアムリセラーのストームフロントで営業部長を務めるジェームズ・コラード氏は述べた。ストームフロントは、ベリー・セント・エドモンズ、カンタベリー、メイドストーン、プリマス、ロムフォード、ソールズベリー、トゥルーロ、ウィンブルドン、ウィンザー、エクセターに店舗を展開している。
忙しい朝を終え、祝杯を挙げているのは、ブリストル、チェルトナム、オックスフォード、スウィンドンに店舗を持つAppleのプレミアムリセラー、ウエスタンコンピュータ社です。チェルトナムのビーチウッド・ショッピングセンターで、店長のポール・ミルズ氏は次のように述べています。「今朝は午前7時半頃から、全店舗で1店舗あたり少なくとも50名以上の来店がありました。」
Apple Premium Reseller Square Groupの3店舗（ロンドン、ウィコム、ダービー）でも、iPadを購入しようと列をなす人がいた。「ロンドンでは、午前5時から陣取る人がいました」と、リテールオペレーションマネージャーのウォーレン・デスーザ氏は語った。
「当社の顧客の一部が依然としてSquareを本当に信頼しており、リージェントストリートでの立ち上げよりも当社を選んでくれたのは本当に嬉しいことです」とデソウザ氏は付け加えた。
需給
店の外に行列ができていた時、販売店は新製品の需要に応えられないのではないかと心配していたのだろうか？ Appleの販売店は在庫を受け取ったことに感謝しているが、その日のうちに在庫がなくなる可能性が高いと全員が同意している。
コラード氏はこう説明した。「当初の需要に応えるだけの在庫を確保するのは、常に困難でした。最初の出荷分はおそらく今日中に完売するでしょう。これは素晴らしいニュースです。すでに次の出荷に向けて、バックオーダーを受け付けています。」
Squareでも同じ状況だった。「いいえ、在庫は足りませんでした。でも、iPadはまだ届いており、来週には届く予定です」とD'Souza氏は言った。
ウェスタンはより優れた設備を備えていた。「アップルは大変好意的に対応してくれ、需要をなんとか満たすことができました」とミルズ氏は語り、「実際、まだ在庫が残っています」と付け加えた。
しかし、最も人気のあるモデルの供給が不足していたため、顧客は購入を計画していたモデルを正確に購入できず、場合によっては再販業者がより高価なモデルをアップセルする機会となりました。
人気のパッド
3社の販売店は、3G iPadが最も人気があるという点で一致していました。しかし、容量要件は国内東部と西部で異なり、西部では16GBの3G iPadが選ばれ、ロンドン近郊では64GBの3G iPadが選ばれていました。
「3G版の方が人気があったようです」とチェルトナムに拠点を置くミルズ氏は指摘する。「16GBの3G版を希望する方もいらっしゃいましたが、早い段階で売り切れてしまったため、お客様はより大容量のモデルをご購入になったのです。」
コラード氏のウィンブルドン・ストームフロント店のロンドン在住の顧客は、やや高級志向だった。「32GB 3Gは誰もが求めているモデルです。間違いなくすぐに売り切れてしまうでしょう。」
ロンドン中心部にあるスクエア店のD'Souza氏によると、「64GB 3GとWi-Fiが最も人気があるようだ」とのこと。
誰が買ったんですか？
これほどの盛り上がりと、iPad が英国に到着するまでの長い待ち時間を考えると、金曜日に iPad を買ったのはどんな人たちなのだろうか。
iPadはより成熟した消費者向けのデバイスである可能性を示唆しており、ウィンブルドンでの調査では、iPad購入者は30歳以上であることが分かりました。コラード氏によると、「20代の人はほとんどいませんでした。ただし、これは私が現在いるウィンブルドンの店舗での数字です。」
ミルズ氏がいたチェルトナムには、さまざまな人々がいた。「さまざまな年齢層の人々がいました」とミルズ氏は語った。
iPadの発売は、PCユーザーをMac販売店に呼び込む絶好の機会だったようだ。「Macを使う人もいれば、使わない人もいました」とミルズ氏は付け加えた。
「さまざまな方法でそれを使いたい人々と話すのは素晴らしい経験でした」とミルズ氏は付け加えた。
誇大宣伝、誇大宣伝、誇大宣伝
再販業者らは、英国での Apple 社の iPad 発売をめぐる大騒ぎから利益を得て、ほとんどマーケティング活動を必要とせずに 1 日の販売が成功したことに同意した。
「発売に特別なイベントを企画する必要はありませんでした」とミルズ氏は語る。「この製品を取り巻く熱狂が、勢いを維持するのに十分なほど大きいことは分かっていました。」
コラード氏も同意した。「特別なイベントは必要ありませんでした。Appleが必要な需要創出をすべて行い、お客様は自然と集まってきたのです。」
「ここ5年間で私が担当したApple製品発表会の中で、最高の発表会となりました。多くのお客様にご満足いただき、当社にとっても素晴らしい経験となりました。この勢いを維持するために、今週末には在庫をさらに確保できることを楽しみにしています」とミルズ氏は付け加えた。
コラード氏は、Appleが需要に見合う供給を維持してくれることを期待している。彼は今後数週間に大きな期待を寄せている。「Appleが供給の勢いを維持できれば、素晴らしい数週間になるでしょう！本当に素晴らしい製品です」
「iPhone 4の発売を楽しみにしています」とコラード氏は付け加えた。
