任天堂がiOS向けゲーム開発計画を発表したのは約1年前のことでした。これまでコンソール中心のゲーム開発を堅持してきた任天堂が、ついにモバイルゲーム市場に参入したのです。どのようなゲームが市場を牽引するのか、様々な憶測が飛び交っています。「スーパーマリオ」や「ゼルダの伝説」といった昔ながらの人気ゲームをタッチデバイス向けにアレンジしたものでしょうか？それとも、より馴染み深く、実績のあるモバイルゲームに、定番キャラクターを起用したものでしょうか？
自撮りを撮るとアプリが Mii を作成しますが、最初から自分で作ったほうがよいでしょう。
実のところ、どちらでもない。そして驚くべきことに、ゲーム性もそれほど高くない。Miitomoは任天堂初の本格的なモバイルゲームで、3月下旬に北米でリリースされ、App Storeの無料アプリランキングで瞬く間にトップに躍り出た。これは、どちらかといえば、おどけた社会実験といった趣だ。簡単に言うと、自分だけの漫画風キャラクターを作成し、質問に答えたり、友達からの返信を読んだりすることで、既存のソーシャルネットワーク上に新たな交流を構築していくのだ。
Miitomoは、多くの人が任天堂に期待していたようなモバイル向けゲームではありませんでしたが、Wiiやニンテンドー3DSのゲームからヒントを得ており、任天堂の現代的なエッセンスを強く感じさせます。また、モバイルデビューとしては予想以上に巧妙な部分もありますが、操作性はぎこちなく、動作も重く感じます。総じて、いかにも任天堂らしいゲームですが、長期的に楽しめる作品と言えるでしょうか？
Miiとあなた
友達リストに変わったキャラクターを何人か加えると、Miitomo がさらに面白くなります。
地元の友達を追加することもできますが、ほとんどのユーザーはFacebookやTwitterアカウントを連携させて友達リストに追加する可能性が高いため、Miitomoは既存のネットワークにソーシャルレイヤーを追加するようなものになります。Wii、Wii U、ニンテンドー3DSをお持ちの方ならお馴染みのMiiアバターを作成し、服を着せてから、日々のゲーム体験の核となる部分へと進んでいきます。
色鮮やかで表情豊かなキャラクターたちが登場するにもかかわらず、あなたの時間の多くはテキストを読んだり書いたりすることに費やされます。友達が様々な質問に対してどのように答えているかを読み、そしてあなた自身も同じように答えを書きます。これまでの人生で一番驚いたことは何ですか？最近、あなたを笑顔にしてくれたものは何ですか？好きなパンは何ですか？数分前は何をしていましたか？
質問は、無意味だったり、ありきたりだったり、内省的なものだったりと、時折織り交ぜられますが、FacebookやTwitterでは到底できないような具体的なインプットをプレイヤーに促します。そして、これらの質問こそがMiitomo体験の真髄であり、Miitomoには「ステータスアップデート」や個人フィードといった機能はありません。公開された回答に「いいね！」やコメントを付けることで、そのユーザーの友達同士でチャットスレッドのようなものを作ることができますが、Miitomoは実際には、大規模で半プライベートなグループQ&Aのようなものと言えるでしょう。
Miifoto エディタを使用すると、インターネット上にすでに溢れている、ミームにぴったりの無意味な画像を集めることができます。
Miitomoの醍醐味はそこにあるが、他にも魅力的な要素がいくつかある。コインは貯まる（通常の使用で貯まるだけでなく、1枚あたり最大75ドルのバンドルでも販売されている）。貯まったコインはアバターの服やコスチュームに使用でき、毎日追加される。さらに、ばかばかしくて素敵なMiiフォトを自作して、友達や他のSNSでシェアすることもできる。
Miiフォトエディターは、Miiのポーズや表情を変えるなど、驚くほど多くのカスタマイズ機能を備えており、既存の写真や画像も活用できます。その結果は驚くほど素晴らしいものになるでしょう。Twitterで#Miifotoハッシュタグをチェックしてみてください。ただし、すべてが職場での使用に適しているとは限りません。もしMiitomoで唯一生き残る可能性がある部分があるとすれば、それは間違いなくMiifotoでしょう。なぜなら、Miifotoは他のソーシャルネットワークにも次々と登場しているからです。
メートモ？
あなたの Mii は時々友達の Mii とチャットしますが、実際には何もできません。ライブ会話ではなく、アバターを直接制御することはできません。
Miiフォトがあっという間に楽しいインターネットミームになったことを考えると、任天堂は私たちが思っている以上にモバイル市場とソーシャルネットワーキングに精通しているのかもしれません。しかし、もしかしたらそうではないのかもしれません。
最初の数日間は、Miitomoに夢中でした。友人や同僚と繋がって、順番に出てくる質問への彼らの答えを見るのが楽しみでした。もちろん、自分の答えに対する彼らの返事も楽しみでした。そして、妻を説得してこのアプリを手に入れさせた後は、私たち二人の個人的な興味は互いに芽生え、発売日にはそれぞれスマホを見つめながら、Miitomoの不思議な魅力を解き明かそうと、充実した時間を過ごしました。
数日後、私は以前ほど夢中になっていませんでした。最初は、ソーシャルネットワークの型破りなアプローチ、つまり既存のオンライン接続では得られないレベルの友達の洞察を質問を通して得られる点が気に入っていました。しかし今、Miitomoは繰り返しばかりで行き詰まっているように感じます。「最近のアクティビティ」セクションには、既に読んだ友達の返信が表示されるだけで、Miitomoの吹き出しをタップして新しい回答をめくる動作は、短いながらも一定の遅延を伴う、時間のかかる作業です。
ゲームチケットやコインを使ってパチンコ風のミニゲームをプレイできますが、Mii をドロップして何が起こるか見ているだけです。
さらに、当初のようなコミュニティの熱狂が薄れてきたように思えてなりません。最初の数日間は活発なやり取りがあったのに、最近は私の返信に「いいね！」やコメントがほとんど付いていません。もしかしたら私の返信がつまらないのかもしれません。あるいは、多くの人がMiitomoに飽きてきているのかもしれません。
みんなのフレンドリストが膨大になりすぎているだけなのかもしれないが、その点こそがMiitomoの使い勝手を悪くしている。フレンドの発言を把握するには、Miitomoのフィードのレスポンスをもっと速く、頻繁に更新する必要があるが、現状のインターフェースは分かりにくく、一貫性に欠けている。任天堂のオンラインネットワークと本体側のインタラクションは長年にわたり、しばしばぎこちなく扱いにくい問題を抱えており、Miitomoにもそれが顕著に表れている。
次は何?
Miitomoを始めた頃は楽しかったのですが、今は複雑な気持ちでいっぱいです。一方では、任天堂がMiitomoにもっと何か計画してくれればいいのにと思っています。というのも、お互いにくだらない質問をしたり、くだらない写真を交換したりできる、この漫画のような世界というアイデアが気に入っているからです。
しかし、もっと長くプレイし続ける理由、そしてより明確なインターフェースと流れで、ゲームに没頭し続けられるようなゲームプレイがほしい。家のカスタマイズや、探索できるコミュニティはどうだろうか？現状、Miitomoは非常に薄い体験に感じられ、頼りになるソーシャルネットワークほど、私の日常生活に不可欠なものではない。
Facebook、Twitter、Instagram、そして今プレイしているゲームに費やす時間を考えると、携帯電話に時間とバッテリーを浪費する別の気晴らしが本当に必要だろうか？ Miitomoは、数ヶ月どころか1年後も私の注目を集め続けるだけのものを提供し続けるだろうか？ いずれ分かるだろうが、今のところ任天堂初のiOSアプリであるこのアプリの初期の面白さは薄れつつあり、継続的な使用には不向きだ。
