Googleは火曜日、Motorola Mobilityを125億ドルの現金で買収すると発表した。ウォール・ストリート・ジャーナルの報道によると、この買収により、Googleは検索大手として切望していたモバイルに特化した特許ポートフォリオをようやく獲得できることになる。Googleによると、Motorola Mobilityは引き続き独立した事業として運営されるという。
今年初め、GoogleはApple、Microsoft、RIMなどの大企業が参加するコンソーシアムによるノーテルの特許取得を逃しました。8月初旬、Googleは自社ブログで、Androidとの競合手段としてノーテルの特許に企業が入札していることについて不満を表明しました（Google自身も特許ポートフォリオに数十億ドルの入札を行っていたにもかかわらず）。
Appleは最近、法廷でAndroidを攻撃しようとしているが、注目すべきことに、まだGoogleと直接訴訟を起こしているわけではない。むしろ、AppleはMotorola Mobilityを含む複数のAndroidデバイスメーカーに対し訴訟を起こし、差し止め命令を求めている。おそらく、月曜日の買収によって、Googleは進行中の法的手続きに直接関与することになるだろう。
Google CEOのラリー・ペイジ氏は、買収を発表するブログ記事の中で、「今回の買収によってAndroidをオープンプラットフォームとして運営するという当社のコミットメントが変わることはありません。モトローラは引き続きAndroidのライセンシーであり、Androidはオープンなままです」と宣言しました。さらに、「モトローラの買収により、Googleの特許ポートフォリオが強化され、競争が激化します。これにより、Microsoft、Apple、その他の企業による反競争的脅威からAndroidをより効果的に保護できるようになります」と付け加えました。
もちろん、今回の買収によってGoogleはハードウェア製造の豊富な経験を一夜にして獲得したのも事実です。モトローラは世界初の折りたたみ式携帯電話やRAZRのような革新的な携帯電話を世に送り出し、スマートフォン以前のデジタル時代を牽引しました。その後、競争力は大きく低下したものの、同社は依然としてGoogleに携帯電話製造プロセス全体に関する膨大な組織的知識を提供しています。Googleは以前、HTCと緊密に協力してGoogleブランドのNexus Oneを開発しましたが、これまで自社独自のハードウェアに関する専門知識はほとんど、あるいは全くありませんでした。モトローラの買収は、マウンテンビューに独自の携帯電話製造への足掛かりを与えることになります。
125億ドルという買収価格は、先週金曜日の取引終了時点でのモトローラ・モビリティの株価に63％上乗せされた価格だった。直近の四半期では、同社は5,600万ドルの損失を計上している。
東部標準時午前9時24分に更新し、Nexus Oneの開発でGoogleがどの企業と協力したかに関する誤りを訂正しました。
