ラジオ局が画一化している今、電波を取り戻せたら素晴らしいと思いませんか？iPodやパソコンに音楽が詰まっているなら、たとえオフィスからリビングルームまでだけでも、自分の曲を放送してみてはいかがでしょうか？様々なワイヤレス技術が音声をA地点からB地点まで届けますが、それぞれの方法には独自のメリットとデメリットがあります。私は最近、家中にワイヤレスで音声を送信する、まさにそれを実現する4つのシステムをテストしました。
全館送信機
ワイヤレスオーディオ伝送の最も一般的な方法の一つは、FMラジオ周波数を使用することです。最近iPod用FMトランスミッターのまとめに掲載した製品と同様に、TAW Globalの90ドルの Whole House Transmitterの 信号は一般的なFMラジオで受信できるため、専用の受信ユニットは不要です。Whole House Transmitterは、トランプ一組分とほぼ同じサイズで、3.4インチ×2.5インチ×0.75インチです。電源は多機能で、単3電池3本、または付属のACアダプター、USBアダプター、車のアクセサリー（シガーライター）ジャックのいずれかで動作します。
本体上部のステレオミニジャックオーディオ入力にオーディオソースを接続します。付属の巻き取り式ミニプラグケーブル（オス-オス）を使えば、iPodなどのミニジャック出力を持つオーディオ機器を接続できます。RCAアダプターケーブルも付属しているので、家庭用ステレオ機器からの音声も伝送可能です。
FMチャンネルの設定は、ホールハウストランスミッターの側面にある3つのスライドスイッチで行います。この機器では、106.7から107.9までの7つのプリセット放送周波数のみを選択できます。
Whole House Transmitterの音質は期待外れでした。FM放送の可能な周波数帯域のいずれにおいても、かなりのヒスノイズが目立ちました。特に、下記のBluetoothユニットと2.4GHzユニットの、よりクリアで豊かな音質と並べて比較すると、FM放送の音質の限界が顕著に表れました。
TAW Globalはトラブルシューティングのヒントをいくつか提供し、テスト用に2台目の送信機まで送ってくれましたが、2台目の音質は1台目と遜色ありませんでした。干渉が原因の可能性があります。TAW Globalは Playlistに対し 、「ヒスノイズは通常、建物内の電気ノイズや近くの他の送信機による干渉が原因です」と述べています。残念ながら、現代の住宅では、このような電気ノイズや無線ノイズが発生する可能性がかつてないほど高くなっています。幸いなことに、TAW Globalは「30日間無条件返品保証」を提供しています。
iHiFi レシーバーとトランスミッター
以前レビューしたLogitechのiPod用ワイヤレスオーディオシステムやBelkin TuneStageと同様に、Zoomの200ドルの iHiFiは Bluetoothワイヤレス規格を使用して音声を送信します。iHiFiレシーバーは単体で購入することも、いくつかの送信機のいずれかとバンドルして購入することもできます。私は、あらゆるiPodまたは1/8インチステレオヘッドフォンジャックを備えたあらゆるデバイスで動作するユニバーサル送信機と、第3世代または第4世代のiPodで動作するように設計された送信機の両方をテストしました。（iPod mini送信機も販売されています。）ユニバーサル送信機は内蔵充電式バッテリーで動作します。3G/4G iPodモデルはiPodのリモコン/ヘッドフォンジャックから電源を供給するため、iPodのバッテリーを多少消費します。
iHiFiレシーバーは、CDの直径よりわずかに小さい円形のベースを備え、中央に固定アンテナが配置されています。電源スイッチは本体背面にあり、ミニジャックとRCA出力の両方を備えているため、レシーバーをホームステレオやパワードスピーカーシステムに接続できます。また、レシーバーの電源ケーブルをユニバーサルトランスミッターの充電器としても使用できるように、分岐ケーブルが付属しています。
iHiFiトランスミッターは小型で、エアコン電源に接続する必要がないため、家中を移動するのに最適です。iPodを簡単に持ち運べるので、iPodの使い慣れたユーザーインターフェースを「リモコン」として使い、ホームステレオで再生されている音楽を操作できます。
Zoom社は、送信機の通信範囲は最大70フィート（約21メートル）と謳っています。ユニバーサル送信機は家中で問題なく動作しましたが、iPod送信機は受信機からわずか4.5～6メートル（約4.5～6メートル）離れただけで、壁に遮られて途切れるようになりました。また、電子レンジを近くで使用すると、どちらの送信機も干渉により途切れる傾向がありました。しかし、範囲内で干渉波のないiHiFiシステムは、全館送信機のFM信号よりもはるかに優れたクリアな音質を実現しました。
MP3 エアリンク
StarTechの109ドルの MP3 AirLink システムは、一部のコードレス電話やワイヤレスネットワークデバイスと同様に、2.4GHzの周波数スペクトルを使用してオーディオを送信します。送信機と受信機はほぼ同じで、それぞれ3.15 x 3.15 x 0.91インチの大きさで、背面に電源入力ジャックがあり、それぞれの入力ジャックと出力ジャックとしてステレオミニジャックが1つずつあります。送信機には、利用可能な8つのチャンネルを切り替えるためのボタンが上部に1つあります。Whole House Transmitterと同様に、MP3 AirLinkは、ミニジャックまたはRCAステレオ出力のいずれかを備えたあらゆるオーディオデバイスで使用できるように設計されています。付属のケーブルを使用して、送信機をオーディオソース（iPod、コンピューターなど）に接続し、受信機をステレオシステムまたはパワードスピーカーに接続します。
StarTechは最大100フィート（約30メートル）の通信範囲を謳っています。通信範囲に関しては宣伝通りの性能を発揮しましたが、干渉の問題がありました。電子レンジを近くで稼働させると信号が途切れてしまいました。さらに、MP3 AirLinkのいくつかのチャンネルが私のノートパソコンの802.11g無線接続に干渉し、時には完全に途切れてしまうこともありました。システムのシンプルな設計が、どのチャンネルを使用しているか確認できないため、問題を悪化させていました。さらに、送信機と受信機のどちらにも電源スイッチがないため、使用の有無にかかわらず両方のユニットが電力を消費します。とはいえ、干渉のない接続ができた時は、MP3 AirLinkはクリアなサウンドを再生しました。
AirLink システムは複数の受信機もサポートしており、追加の受信機を購入して追加のステレオ システムに接続することで、複数の部屋や場所で同じ音楽を聴くことができます (もちろん、各受信機が送信機の範囲内にあることが条件です)。
iCastシステム
Soundcast の 299 ドルのiCast システム の送信機と受信機ユニット は、ここでレビューしたユニットの中で最大で、それぞれ幅約 6.75 インチ、奥行き約 3.5 インチ、中央の高さ約 2.1 インチです。送信機ユニットの上部には、電源インジケータ ライトと iPod ドック クレードルがあります。3G、mini、4G、カラー/フォト、nano、第 5 世代の iPod モデルに対応する 6 種類のドック アダプタが付属しています。送信機の背面には、電源入力ジャック、3 段階のチャンネル スイッチ、1/8 インチ ヘッドフォン ジャック、および電源入力があります。ヘッドフォン ジャックは、iPod がドッキングされていないときはオーディオ入力としても機能するため、適切なケーブルを使用すれば、ステレオ出力を持つあらゆるオーディオ デバイスから送信できます。
iPodがトランスミッターにドッキングされている場合、音量レベル以外のiPodの操作は通常通り機能します。iCastシステムは、iPodのドックコネクタポートからラインレベルのオーディオ信号を取得します。また、iPodがドッキングされている間、トランスミッターはiPodを充電しますが、データ接続は行いません。そのため、iPodをコンピュータと同期することはできません。
iCastレシーバーには、電源インジケーターランプに加え、再生/一時停止、早送り、巻き戻しの3つのボタンが付いています。残念ながら、他の多くのiPodドックアクセサリと同様に、iPodのメニューを操作することはできません。そのため、長いプレイリスト内の操作は面倒です。iPod本体のコントロールを使うことをお勧めします。レシーバーの背面には、ステレオRCA出力、レシーバー本体と同じ3チャンネルセレクター、そして電源入力があります。
MP3 AirLinkと同様に、iCastシステムは2.4GHzの信号で送信しますが、iCastの送信機と受信機は干渉を回避するために設計された直接拡散スペクトル拡散（DSSS）と呼ばれる技術を採用しています。実際、iCastはここでレビューした他のシステムで見られるような干渉の問題を一切示さず、最高品質のサウンドを提供しました。干渉を引き起こす可能性のある機器が多数あるにもかかわらず、システムは家の隅々までクリアな音声を送信し、Soundcastが主張する350フィート（約106メートル）の信号範囲を裏付けています。
内幕
iPod専用機能を備えたiHiFiとiCastは、iPodでホストされたオーディオを送信したい人にとって最も魅力的な製品です。iHiFiトランスミッターは小型でケーブルレス設計のため、iPod本体を使ってリスニング体験をコントロールしながら家中を移動するのに最適です。一方、iHiFiは通信範囲が限られており、特に壁越しでは通信距離が限られるため、遠くまで移動できないかもしれません。2つの固定地点間で音楽を伝送する必要があり、各地点をエアコンのコンセントに接続したままにしたい場合は、iCastの方が適しています。クリアな音質と耐干渉性により、はるかに長い範囲で高品質なリスニング体験を提供します。（ちなみに、この2つの製品が最も高価だったことも注目に値します。）FMラジオ技術を使用する必要がある場合は、Whole House Transmitterで十分ですが、私のテストではパフォーマンスはあまり芳しくありませんでした。同様に、StarTechのMP3 AirLinkは、より高性能なシステムよりもはるかに安価ですが、この場合は価格に見合った性能が期待できると言えるでしょう。
[ Matt Vance は、テキサス州オースティン在住の技術コンサルタント、Web 開発者、フリーランス ライターです。 ]
