以下の記事は PCWorld.com から転載したものです。
スマートフォンを所有することによる長期的な費用が心配ですか？ 心配するべきです。しかし、現在市場で最も人気のあるスマートフォンの中で、2年間の総所有コスト（端末、サービス契約など）に大きな差はなく、すべて約3,800ドルであることが分かりました。
しかし、より安価なスマートフォンを探しているのであれば、Palm PreやHTC G1などの低価格の新製品を検討してみてもいいかもしれない。これらの機種は、2年後にはより人気の高いBlackBerryやiPhoneのモデルよりも数百ドル安くなる。
現在市場で最も人気のあるスマートフォン8機種について、2年間（通常の携帯電話サービス契約期間）の総所有コストと月額（償却後）を比較し、合計額を計算しました。例えば、新しいiPhone 3GS（16GB）を購入すると、最初の2年間で合計3,835.75ドル、つまり月額約160ドルを支払うことになります（これは、地域によって異なる、毎月の税金、手数料、追加料金などの雑費を除いた金額です）。多くの人にとって、スマートフォンの月々の料金は、例えば車のローンと同じくらい高額になることがあります。
一方、SprintはPalm Preを月額約110ドルで提供することで市場シェア獲得を目指しています。同様に、T-MobileのHTC G1は月額約133ドルで購入できます。
PC World による、人気のスマートフォン 8 機種の総所有コストの詳細な比較をご覧ください。
しかしながら、市場で最も売れているスマートフォンの2年間の所有コストは驚くほど似通っています。iPhone 3GS、AT&TとVerizonのBlackBerry Curve、VerizonのBlackBerry StormとBlackBerry Tour、そしてAT&TのNokia E71は、それぞれ月額150ドルから160ドルです。端末自体の価格は機種によって異なりますが、今回の調査で使用したAT&TとVerizonのスマートフォン6機種の無制限通話、メッセージング、ワイヤレスブロードバンドの料金は全く同じです。
なぜでしょうか？ベライゾン・ワイヤレスの広報担当者ケン・ムチェ氏は、「非常に競争が激しい業界だからです」と述べています。携帯電話事業者は、ワイヤレスブロードバンドやテキストメッセージングといった利益率の高いサービスをスマートフォンユーザーに販売することで、莫大な利益を上げられると考えています。例えば、アナリストたちは、絶大な人気を誇るiPhoneが過去2年間、AT&Tの携帯電話事業をほぼ独力で支えてきたと指摘します。そしてもちろん、スプリント、Tモバイル、ベライゾンも、少しでも利益を得ようと必死に競争しています。
こうした収益性の高さと、初めてスマートフォンを購入する層が絶えず、そしてますます多く市場に惹きつけられているという事実から、デバイスや関連サービス間の競争は熾烈を極めています。Palm PreやHTC G1といった、より価格競争力のある競合製品の登場によって、スマートフォン全体の所有コストが下がり、月末のスマートフォン料金が少しでも安くなることを期待しましょう。
PCWorld 編集インターンの Lauren Barnard がこの記事の調査に協力しました。
