編集者注: 以下の記事は、PCWorld.com の Today @ PC World ブログから転載したものです。
AT&TによるiPhone独占が終わりを迎えようとしており、次にAppleのスマートフォンをどの米国キャリアが手にするのか、様々な憶測が飛び交っています。iPhoneはVerizonが独占すると有力視されてきましたが、Motorola DroidによるiPhone批判キャンペーンが最近展開されたことで、その可能性は薄れつつあるかもしれません。さて、新たな候補として浮上したのがT-Mobileです。そう、T-Mobileです。
アナリストのダウ・リード氏は、The Streetに対し、iPhoneの有力な販売先としてT-Mobileを挙げています。AT&Tと同様にT-MobileもGSMキャリアですが、T-Mobileははるかに小規模な企業です。ユーザーはより小規模な企業に乗り換える意思があるでしょうか？リード氏によると、その答えは明らかになるかもしれません。
リード氏はThe Street紙に対し、「Appleは独占状態からの脱却を望んでおり、T-Mobileは米国でAppleのためにそれを実現するだろう」と語った。そしてそれは理にかなっている。T-Mobileのネットワークで動作させるために別のiPhoneを製造する必要はない。AT&Tで動作するGSM版のiPhoneで十分だからだ。VerizonのネットワークでiPhoneを提供するには、Appleは新しいデバイスを製造する必要がある。
しかし、T-MobileがiPhoneを独占できるかどうかは疑問です。AT&Tの顧客数は約7100万人ですが、T-Mobileの顧客数はその半分しかありません。AppleがiPhoneをAT&TとT-Mobileの両方で販売する方が、どちらか一方の通信事業者を選ぶよりも理にかなっているでしょう。
AT&Tのネットワークに満足していないユーザーは、サービスエリア内であればT-Mobileに乗り換えれば済む。そうすれば、AppleはiPhone用に異なるハードウェアを製造する必要がなくなる。そもそも、ネットワーク規格が異なるため、米国以外で販売してもあまり意味がないからだ。
iPhoneを複数のキャリアで販売するモデルは、米国以外からも生まれています。現在英国最大のキャリアであるO2は、1か月前までiPhoneの独占販売権を握っていました。Orange UKはiPhone取り扱い開始後最初の週末で3万台を販売し、Vodafoneも1月からiPhoneを販売する予定です。さらに、T-Mobile UKとOrangeが合併し、英国最大のネットワークが誕生し、iPhoneも取り扱うことになります。ドイツのT-MobileもiPhoneを販売しています。
海外の例を前例として、マルチキャリア対応のiPhoneモデルは既に存在します。しかし、Appleがこのモデルを国内で展開するかどうかはまだ分かりません。
